В США продолжается разработка перспективной артиллерийской системы увеличенной дальности (Extended Range Cannon Artillery - ERCA). В ходе испытаний опытная машина поразила цель на расстоянии в 70 километров. Стрельбы прошли на испытательном полигоне Юма 19 декабря.
Как сообщается, перспективная САУ использовала управляемый артиллерийский снаряд расширенной дальности M982 Excalibur, который обусловил высокую дальность стрельбы. Считается, что такие параметры позволят поражать цели противника, находясь вне зоны досягаемости вражеской артиллерии. «Не думаю, что у наших противников есть возможность поразить цель на расстоянии в 43 мили», - отметил бригадный генерал Джон Рафферти, отвечающий за программу разработки ERCA.
Модернизированная САУ получила новое орудие – 155-мм пушку с длиной ствола в 58 калибров. Она заменила орудие в 39 калибров на шасси гаубицы M109A7 Paladin Integrated Management (PIM). Кроме того, в модернизированной системе будут использовать современные и перспективные снаряды. Так, 155-мм снаряд Excalibur от компании Raytheon состоит на вооружении с 2005 года – корректируемый боеприпас с донным газогенератором обеспечивает дальность стрельбы в 40-57 км на орудиях со стволом в 39 калибров. При этом, круговое вероятное отклонение не превышает 10 метров.
Вторым снарядом является разрабатываемый XM1113 Rocket-Assisted Projectile (RAP), оснащённый инерциальной системой наведения, и твердотопливным ракетным ускорителем. Это позволило перспективной САУ XM1299 достичь дальности стрельбы в 62 километра на весенних стрельбах. Ещё одним преимуществом XM1113 является безопасность – боевая часть снаряда наполнена менее летучей, чем традиционное фугасное вещество, смесью. Это снижает вероятность детонации боеукладки при атаке на САУ.
Стоит отметить, что рекордный показатель дался не сразу. Как отметил Рафферти, первый выстрел не удался из-за сильного встречного ветра, а во время второго случился аппаратный сбой. Лишь третий выстрел доказал возможности перспективной САУ. При этом, снаряды имели «небольшие конструктивные отличия», которые помогли снизить влияние высокого давления в канале ствола XM1299 на снаряд. Так, был установлен «изолятор» на инерциальный измерительный блок снаряда, который позволил «снять сомнения по поводу его живучести».
На основе прошлых испытаний американские военные определили оптимальные значения начальной скорости, и давления в канале ствола. Дальнейшие работы, запланированные на 2021 год, будут направлены на выработку оптимальных параметров для стрельбы перспективными снарядами. Бригадный генерал Рафферти отметил, что армия настаивает на развёртывании перспективной САУ в 2023 году.
Напомним, первые подробности о перспективной САУ XM1299 появились в прошлом году. Тогда стало известно, что перспективные наработки будут совмещены с шасси современной модификации гаубицы M109A7. Главным отличием станет орудие XM907 с увеличенной длиной ствола, и новые типы метательных зарядов. Увеличившийся вес амуниции планируют компенсировать автоматом заряжания, который может обеспечить скорострельность на уровне 10 выстрелов в минуту.
