Работы по постановке огнеметного оборудования велись также над легким колесно-гусеничным БТ-2. В 1935 г. на базе танка БТ-2 был разработан проект химического танка ХБТ-2 (БХМ-2), который предназначался для заражения местности боевыми ОВ, постановки дымовых завес, дегазации местности и огнеметания. Проектирование и изготовление химического оборудования велось на заводе «Компрессор». Согласно проекту, машина отличалась от серийного танка БТ-2 установкой химического оборудования КС-23 и отсутствием пушечного вооружения. Экипаж машины состоял из двух человек. Брандспойт огнеметного оборудования должен был устанавливаться в башне вместо 37-мм пушки Б-3. Расчетная дальность огнеметания составляла 70 м. В качестве вспомогательного оружия на танке устанавливался 7,62-мм пулемет ДТ. Резервуары для спецжидкостей общей емкостью 1000 л размещались по бортам машины на надгусеничных полках и должны были обеспечить при движении танка со скоростью 12 км/ч заражение местности площадью 25000 м², причем ширина полосы заражения должна была достигать 25 м. Дымопуск продолжительностью до 50 мин производился за счет испарения смеси S-IV выхлопными газами. Ширина непросматриваемой дымовой завесы должна была составлять 10 м (хотя этот показатель зависел от погодных условий). Размещение химического оборудования и резервуаров для спецжидкостей по бортам танка было признано удачным, так как оно не стесняло работу членов экипажа. В результате испытаний опытного образца были обнаружены недостатки, которые потребовали доработки машины. В частности, говорилось о необходимости бронирования резервуаров с огнесмесью, а также решения вопросов по укладке гусениц при движении танка на колесном ходу (БТ-2 мог снимать гусеницы и двигаться на колесах), так как укладка гусениц производилась на резервуары и ограничивала возможность кругового обстрела из башни танка. Однако проект, выполненный для танка БТ-2, в металле реализован не был. На вооружение машина не принималась и в серийном производстве не состояла.
Опытные образцы машин были изготовлены на базе танка БТ-5. Химический танк ХБТ-5 был разработан специальным конструкторским бюро завода «Компрессор» в январе 1933 г. Опытный образец машины был изготовлен заводом «Компрессор» в 1936 г., и в октябре того же года он прошел войсковые испытания. Задачи те же, что и у ХБТ-2. Машина отличалась от серийного танка БТ-5 установкой съемного танкового дымового прибора ТДП-3. Прибор дымопуска КС-34 был изготовлен по чертежам завода «Компрессор». КС-34 включал в себя резервуары емкостью 1000 л, насос с приводом, трубопроводы, брандспойт с устройством поджига огнесмеси, тринадцатилитровый воздушный баллон и контрольно-измерительные приборы. Брандспойт имел задвижку «Пито», отсекающую струю огнесмеси с помощью пневматического клапана. Насадка брандспойта, одновременно являвшаяся устройством для поджига, была заключена в специальный металлический кожух. Поджиг струи огнесмеси производился двумя свечами с питанием от аккумуляторных батарей машины. Установленное оборудование позволяло производить огнеметание на дальность до 70 м. В качестве основного вооружения на танке использовался 7,62-мм пулемет ДТ, установленный вместо демонтированной спаренной установки 45-мм танковой пушки. Оборудование дымопуска включало в себя два баллона (резервуара) емкостью 40 л каждый, реактивную камеру, распределительный кран, форсунки, трубопроводы и сектор управления. Дымопуск производил командир машины с помощью рычагов управления, установленных в боевом отделении и связанных с баллонами тросовым приводом. Продолжительность дымопуска — до 12 минут. После проведения войсковых испытаний с учетом выявленных недостатков сотрудниками склада № 136 в 1936 г. опытный образец танка был переработан. Также была уточнена чертежно-техническая документация по машине. До начала Великой Отечественной войны в войсках находилось 13 танков ХБТ-5. Дальнейшая их судьба неизвестна.
В 1940 г. пересмотрели структуру танковых войск. Огнеметные танки свели в отдельный батальон из 54 машин. Они входили в состав танковых дивизий с непосредственным подчинением командиру дивизии. В 1941 г. создали автоматический танковый огнемет АТО-41. В отличие от предыдущих огнесмесь здесь выбрасывалась поршнем при действии на него пороховых газов специального патрона, как в фугасном огнемете, и поджигалась бензиновым факелом, воспламеняющимся от электрической запальной свечи. Выброс и поджиг осуществлялся пороховыми зарядами 45-мм противотанковой пушки. За один выстрел выбрасывалось до 10 л смеси. Дальность стрельбы обычной смесью — 60-70 м, вязкой — 110-130 м. Для создания вязкой огнесмеси в СССР использовали «коктейль» из автобензина и порошка ОП-2. Скорострельность составляла до 10 выстрелов в минуту. В следующем году огнемет модернизировали, увеличили дальность стрельбы до 120 м, а скорострельность до 25-30 выстрелов в минуту. Огнеметание могло вестись одиночными выстрелами и автоматическими очередями. Он получил обозначение АТО-42. За создание огнеметов конструктора И. Аристова отметили Государственной премией. Производство огнеметов было налажено на заводе № 222.
По причине потери большинства химических танков на начальном этапе ВОВ было решено в срочном порядке устанавливать АТО-41 на сухопутный вариант легкого плавающего танка Т-40. На место демонтированных гребного винта, руля и их приводов устанавливали резервуар и баллоны. Ствол огнемета монтировали с правой стороны лобового листа, на наклонной его части в шаровой установке. Оба пулемета в башне сохранялись. Выпустили несколько десятков таких машин, но отдельного индекса им не присваивали. Батальон этих танков участвовал в битве под Москвой совместно с частями 1-й гвардейской стрелковой дивизии в районе Наро-Фоминска.
Из опыта боев начала войны были сделаны выводы об эффективности танковых огнеметов. Отмечалось деморализующее воздействие на противника, враг иногда покидал окопы и панически бежал даже при недолетевшей огнесмеси, неизгладимое впечатление на врага производилось при ночном применении огнеметов. Новые танковые огнеметы позволяли сохранить артиллерийское вооружение танка, что лишь увеличивало огневую мощь машины, в отличие от предыдущих поколений огнеметов, когда ради них приходилось лишать танк орудия, а значит и возможности постоять за себя в бою с другими танками. Опыт начального периода Великой Отечественной войны показал необходимость создания огнеметных танков на базе Т-34 и КВ, которые отлично себя показали в плане бронирования — немецкие орудия начала войны были бессильны против «толстошкурых» советских танков. Таким образом решалась проблема довоенных химических танков — огнеметы стали более дальнобойными, орудие можно было сохранить, да и с броней КВ и Т-34 было не страшно подходить к врагу на дальность огнеметания.
Работы по созданию огнеметного варианта Т-34 начались в КБ на Уралвагонзаводе под руководством П.П. Васильева, который ранее разрабатывал места механикаводителя и стрелка-радиста для тридцатьчетверки. При проектировании огнеметного Т-34 использовался довоенный задел харьковских конструкторов. Огнемет было решено разместить вместо курсового пулемета, а баллоны с огнесмесью и сжатым воздухом заняли место стрелкарадиста. Амбразура огнемета была защищена небольшой, но толстой бронемаской. Углы наведения в горизонтальной плоскости +12,5°, в вертикальной — от -2 до +10°. Огонь из огнемета вел механик-водитель, поэтому горизонтальное наведение осуществлялось в основном разворотом танка. Основное вооружение танка было сохранено, боекомплект пушки остался тем же, что и у линейных танков, сократили только боекомплект для пулеметов. По мнению многих ветеранов-танкистов, толку от курсового пулемета было мало, т.к. лобовой лист брони, в котором монтировался пулемет, имел угол наклона, не позволяющий вести прицельный огонь — стрелок видел перед собой то небо, то землю. Так что огнемет на месте пулемета значительно усиливал огневую мощь машины. Установка огнемета потребовала перемещения радиостанции из корпуса в башню на место коробок для пулеметных боеприпасов. Антенна размещалась снаружи на задней стенке башни. Вскоре новые танки начали поступать в войска. Новый огнеметный танк получил название ОТ-34 (иногда ТО-34).
Когда в производство пошел танк Т-34 образца 1942 года с новой литой башней с двумя люками и с усиленным бронированием, выпуск огнеметной вариации довольно быстро наладили на базе новой тридцатьчетверки. С 1943 года ОТ-34 начали вооружать огнеметом АТО-42. В 1942 г. выпустили 309 огнеметных танков ОТ-34, в 1943 г. — 478, в 1944 г. — 383, всего же их было построено 1170 штук, т.е. около 3,3% от выпуска танков Т-34 за 1939—1944 гг.
Недостатком танка являлось то, что огнеметом управлял механик-водитель танка, а ведь ему еще надо было и управлять танком.
Когда в 1944-м году на фронте появился новый Т-34- 85 с новой башней и 85-мм пушкой, решено было и на его базе выпускать огнеметные танки. Уже в мае 1944 г. на вооружение отдельных огнеметно-танковых батальонов поступил ОТ-34-85. Огнемет АТО-42 монтировался вместо курсового пулемета. Часть огнесмеси разместили в топливных баках, и ее запас увеличился до 200 л, т.е. вдвое, что позволяло производить 20 выстрелов с расходом 10 л за выстрел. Емкость бензобачка — 2 л. Углы наведения огнемета в вертикальной плоскости — от -2 до +10°, в горизонтальной — +15°. За 1944 г. было построено 30 танков ОТ-34-85, за 1945 г. — 301, т.е. огнеметные танки составили около 1,4% от общего выпуска Т-34-85 за время войны. Важным плюсом ОТ-34 и ОТ-34-85 было их практически полное внешнее сходство с линейными боевыми танками и сохранение обычных боевых свойств, а также наличие средств связи. К недостаткам относились отсутствие кругового огнеметания, малый сектор обстрела по вертикали и ограниченная возможность ведения прицельного огня из огнемета. По сути, это были линейные танки с дополнительным огнеметным вооружением. ОТ-34-85 состояли на вооружении Советской Армии до конца 1950-х гг., когда их заменили машины на базе Т-54 и Т-55, которые получили индексы соответственно ОТ-54 и ОТ-55. На этих машинах огнеметы устанавливали в башне вместо спаренных пулеметов.
В 1941 г. в СКБ-2 Ленинградского Кировского завода (ЛКЗ) под руководством Ж.Я. Котина был объявлен конкурс на эскизный проект сверхтяжелого танка КВ-4 (объект 224) с боевой массой 80—92 т. По опыту войны в Финляндии предполагалось создание танка прорыва долговременной обороны, и в состав вооружения танка кроме 107-мм и 45-мм танковых пушек и 4 пулеметов включили огнемет. В этом же году был закончен проект тяжелого огнеметного танка КВ-6, вооруженного 76-мм пушкой Ф-32, тремя пулеметами ДТ и огнеметом с запасом огнесмеси на 15 выстрелов. В августе 1941 г. в СКБ-2 ЛКЗ началась срочная работа по установке огнеметного вооружения на серийный тяжелый танк КВ. Испытания огнеметов для этих танков проводились в районе Красного Села, но закончить работы по танку не удалось в связи с эвакуацией завода в Челябинск, где на базе Челябинского тракторного завода был образован Челябинский Кировский завод.
В ноябре 1941 г., уже в Челябинске конструкторы Кировского завода начали проектирование тяжелого огнеметного танка КВ-8 (объект 228) на базе серийного KB-1 с установкой огнемета АТО-41. Огнемет устанавливался в башне измененной конструкции рядом со спаренным пулеметом ДТ. Но оставить вооружение КВ, как в случае с Т-34, не удалось по причине нехватки пространства в башне. Именно поэтому вместо 76,2-мм орудия установили 45-мм танковую пушку обр. 1934/38 гг. с боекомплектом 88 выстрелов. Запас огнесмеси составлял 960 л, что позволяло делать до 92 выстрелов с расходом за один выстрел около 10 л смеси (стандартной — из мазута и керосина, или — спецсмесью). Запас патронов для АТО-41 — 107 шт. В остальном КВ-8 практически не отличался от базовой машины. Для придания КВ-8 сходства с обычным KB-1 (дабы не выделять для противника специальные машины в боевом порядке) 45-мм пушку укрыли кожухом, придававшим ей сходство с пушкой Ф-32. Из четырех пулеметов ДТ один был зенитным. Штатные средства связи сохранялись. В январе 1942 г. танк был принят на вооружение и выпускался серийно с весны 1942 г. Всего было выпущено 102 машины.
По итогам Харьковской операции 1942 года было принято решение модернизировать тяжелый танк КВ-1 в сторону увеличения маневренности. Добиться этого удалось за счет уменьшения боевой массы и изменения трансмиссии. Модернизированный КВ-1С («скоростной») был принят на вооружение 20 августа 1942 года, и сразу же на Кировском заводе в Челябинске начался серийный выпуск этих машин. До сентября 1943 года было выпущено 1106 танков типа КВ-1С. Было решено делать огнеметные машины на базе КВ-1С. Новый танк назвали КВ-8С. На этой машине устанавливался огнемет АТО-42. При этом возимый объем огнесмеси сократился до 600 л, количество выстрелов — до 57—60, зато боекомплект 45-мм пушки увеличился до 114 выстрелов (попытка более оптимального сочетания «пушечных» и «огнеметных» качеств), спаренный пулемет не устанавливался, так что запас патронов к пулеметам сократился с 3400 до 3000. Добавился один член экипажа. В целом КВ-8 стал компромиссом между стремлением к круговому обстрелу огнемета (главное достоинство этого танка, позволявшее ему выбирать скрытые подступы к цели, не разворачиваться перед траншеями) и желанием сохранить артиллерийское вооружение. Но снижение огневой мощи по сравнению с линейными танками не окупалось огнеметанием. 45-мм пушка была слаба в борьбе с огневыми точками и контратакующими танками противника, особенно с появлением у немцев «Тигров» и «Пантер». Вскоре прекратился выпуск танков КВ, они уступили место ИСам. Всего было выпущено тридцать пять КВ-8С. Огнеметные танки составили около 2,9 % от всех выпущенных танков КВ. Отказ от тяжелых огнеметных танков в пользу средних ОТ-34 и ОТ-34-85 был обусловлен тем, что тяжелые танки все реже использовались как машины прорыва и стали скорее машинами поддержки с мощным орудием.
В 1942 г. огнеметные танки сводились в отдельные огнеметно-танковые батальоны (оотб) в составе двух рот КВ-8 по 5 машин в роте и одной роты ОТ-34 из 11 машин. В качестве средства усиления фронтов из батальонов сформировали огнеметно-танковые бригады РВГК (ООТБР) трехбатальонного состава. Бригада имела 59 танков. После снятия с вооружения КВ-8 батальоны состояли из двух рот ОТ-34 и одной с линейными танками Т-34 (или же Т-34-85). В наступлении огнеметно-танковые батальоны применялись для поражения живой силы противника и уничтожения его огневых средств в укрытиях и долговременных сооружениях. В основном при атаке укрепленных полос и населенных пунктов, придавались они при этом стрелковым частям. В ходе наступления огнеметные танки располагались в боевом порядке обычно за линейными танками, а при подходе к объектам атаки (укреплениям, домам и т.п.) выдвигались вперед и уничтожали огнеметанием назначенные цели, выжигали живую силу из сооружений. При атаке сильно укрепленных огневых точек требовался сосредоточенный огонь, причем иногда первый выстрел делали без поджигания струи, зажигая огнесмесь вторым выстрелом — так обеспечивалось более надежное поражение и меньше смеси сгорало в полете. Атакуя полевую оборону, огнеметные танки старались подойти к самым траншеям и, развернувшись, вели огнеметание вдоль траншей. Действуя как танки непосредственной поддержки пехоты (НПП), огнеметные танки, подобно линейным, могли нести пехоту на броне. В боях на улицах городов и при прорыве сильно укрепленных позиций они небольшими группами или по одному включались в состав штурмовых отрядов и групп. Например, в ходе боев за Данциг в марте 1945 г. в состав штурмовых групп включали: 3—4 линейных танка, 2 САУ, 3 танка ОТ-34 (из состава 510-го оотп), 4 орудия дивизионной и полевой артиллерии, стрелковую роту с пулеметами и ПТР (противотанковыми ружьями), отделение саперов (10 человек), отделение ранцевых огнеметов (10 человек), гранатометчиков (6 человек). Особенно проявили себя танковые огнеметы на заключительном этапе войны, когда Красной Армии неоднократно приходилось штурмовать немецкие города-крепости. В этих городских боях они часто оказывались эффективнее танковых пулеметов, выжигая стрелков и «фаустников» (солдат с фауст-патронами) противника в укрытиях, вели огнеметание по огневым точкам на нижних этажах и в подвалах, ДОТам и ДЗОТам. В боях особо отличились 235-я отдельная огнеметно-танковая бригада и 512-й отдельный огнеметно-танковый батальон в контрнаступлении под Сталинградом, 516-й отдельный огнеметнотанковый батальон в боях под Таганрогом и Мариуполем, 31-я огнеметно-танковая бригада в боях под Харьковом (1943 г.). Этой бригаде присвоено почетное наименование Барвенковская. В июле 1944 г. та же 31-я бригада участвовала в освобождении Вильнюса. Также огнеметные танки использовались при штурме цитадели города Познань.
В начале 1944 г. на базе 510-го отдельного огнеметнотанкового батальона был сформирован 510-й отдельный огнеметно-танковый полк (ООТП). В его состав вошли две танковые огнеметные роты, ремонтный, транспортный взводы, другие подразделения обеспечения. Полк вошел в состав 1-й штурмовой инженерно-саперной бригады РВГК, причем техника полка — 21 танк ОТ-34, 6 бронеавтомобилей БА-64, 7 мотоциклов и 53 специальных и грузовых автомашины — была приобретена на средства, собранные трудящимися предприятий г.Краматорска. За отличные действия в ходе освобождения г.Белосток в июле 1944 г. полк получил наименование Белостокский. С июня 1944 г. по май 1945 г. 510-й ООТП уничтожил, согласно отчетам, 8 танков и САУ, 85 орудий, 208 пулеметов и противотанковых средств, 132 БТР, тягачей и транспортных машин, 195 повозок, 12 ДОТов, около 4 тысяч вражеских солдат и офицеров. Поскольку огнеметные танки использовались для штурма укрепленных позиций, требовалось их тесное взаимодействие с саперами — в частности, в ходе боев за Белосток ОТ-34 преодолевали минные поля вслед за танками-тральщиками. Для разграждения пути движения огнеметные танки нередко брали на броню саперов.
Использовавшиеся в советских огнеметах огнесмеси значительно превосходили немецкие, обеспечивали большую дальность и эффективность огнеметания.
Великая Отечественная война доказала на практике острую необходимость участия в общевойсковом бою огнеметных подразделений. Наиболее красноречиво об этом говорят сухие цифры статистики: всего за годы войны наши огнеметчики уничтожили 33 тысячи солдат и офицеров противника, сожгли 120 танков и «выкурили» противника из более чем 5000 оборонительных сооружений.
Статья была опубликована в июльском номере журнала "Наука и техника" за 2008 год
