Ожидается, что флот подводных лодок Китая вырастет примерно с 66 субмарин (сегодня) до 76 (к 2030 году). Об этом говорится в анализе Управления военно-морской разведки США (ONI): «Китай неуклонно модернизирует свои подводные силы, и большинство его подводных лодок сейчас построены по сравнительно современным китайским и русским технологиям».
В период с 2015 по 2030 годы произойдет «масштабное увеличение численности военно-морского флота НОАК
Флот Китая пополнят еще 6 атомных подводных лодок, которые находятся на верфи Бохай в Хулудао. Капитан Джеймс И. Фанелл, который был директором разведки и информационных операций для Тихоокеанского флота ВМС США, прогнозирует для Китая увеличение до 110 подводных лодок к 2030 году.
ONI указывает на этот факт, заявляя: «Текущее расширение на верфях для подводных лодок может позволить увеличить производство в будущем».
Новые строительные цеха и сухой док в Хулудао будут использоваться для строительства новых атомных подводных лодок. Ожидается, что это будет совершенно новый класс субмарин тип 095, который может стать ответом Китая на подлодки класса Вирджиния.
Подлодки типа 091 - китайские атомные подводные лодки первого поколения и поступили на вооружение в 1970-х годах. Новые субмарины тип 093 (Shang, Type 093), впервые введенный в эксплуатацию в 2006 году.
Работы по расширению дока в Хулудао начались в 2014 году с проектирования больших новых цехов, построенных на мелиорированных землях. Цех разделен на три строительных отсека, каждый достаточно большой, для размещения двух подводных лодок. Строительство инфраструктуры завершено в 2017 году, но лишь недавно все было подключено к сухому доку. Была построена новая пусковая баржа для переноса подводных лодок с суши в воду. Таким образом, у Китая теперь есть возможности для запуска подводных лодок тип 095.
По словам капитана Криса Карлсона, бывшего старшего офицера американской разведки и эксперта по технической разведке, драйвером для нового строительного объекта может быть не тип 095. Вместо этого он утверждает, что подводная лодка с баллистическими ракетами следующего поколения (SSBN), тип 096, приносит больше пользы. «Исходный строительный цех, вероятно, слишком мал для размещения обеих новых подводных лодок, но это предполагает, что балка (ширина) подводных лодок является сдерживающей проблемой - ожидаемая большая длина лодки тип 096 является определенной проблемой. Исходная спусковая баржа также, вероятно, обладает недостаточной грузоподъемностью, чтобы доставить к воде подводную лодку типа 096».
Карлсон считает, что новые подводные лодки будут шире. «Подводная лодка Type 093 - шумная лодка. Как и 093A, причина этому - размер. Диаметр корпуса Type 093 под давлением слишком мал для плотного антаблемента, а вместе с сложной изоляцией, для размещения всей силовой установки и необходимых вспомогательных устройств». С точки зрения непрофессионала, корпус должен быть больше, чтобы обеспечить пространство для изоляции стального корпуса подводной лодки от вибраций машины.
Новые китайские подводные лодки, вероятно, будут иметь специальное покрытие корпуса, известную как безэховое покрытие, которое улучшает скрытность.
Ожидается, что новые подводные лодки будут иметь новейшие китайские гидролокаторы и оружие. Но самый большой скачок возможностей - это увеличение, за счет размеров и автономности, экипажа. Это позволит дольше патрулировать и не возвращаться на базу, т.к. физическая усталость и малая сменяемость экипажа остается основным ограничением «выносливости субмарины в море».
Капитан Джеймс И. Фанелл (Ретд) бывший директор разведывательных и информационных операций Тихоокеанского флота США:
«В частности, я оцениваю, что военно-морской флот НОАК к 2030 году будет состоять из надводных сил из более чем 450 кораблей и сил подводных лодок, приближающихся к 110 подводным лодкам, что почти на 10% больше по сравнению с моей оценкой 2015 года. Это все еще может быть низкой оценкой. Наиболее примечательной особенностью наших прогнозов в отношении Китая является недооценка роста военной агрессивности и потенциала Китая - идеально подходящая для определения систематической ошибки.
Наиболее точные прогнозы ВМС НОАК основаны на тщательном и последовательном наблюдении за тем, что фактически строит ВМС НОАК и где фактически работают их корабли и подводные лодки. Что касается будущего количества подводных лодок ВМФ НОАК, учитывая увеличение производственныхьмощностей на новом производственном объекте в Хулудао, КНР может иметь возможность выпускать до двух SSN-класса (тип 093) и одну SSBN- класса (тип 093) в год, то есть ВМС НОАК могут к 2030 году будет иметь до 24 SSN и 14 SSBN субмарин. Подлодки SSBN-класса, несомненно, будут иметь ракеты, нацеленные как на Соединенные Штаты, так и на Индию. И хотя некоторые могут посмеяться над этой оценкой, напомним, еще десять лет назад подобные сомнения существовали в отношении производства китайских эсминцев».
