NCore способен автоматически распознавать изображения и человеческую речь, а также управлять беспилотными автомобилями. Изобретение можно будет применять в логистике и в системах «умного города». Например, NCore пригодится для создания небольших беспилотных летательных аппаратов, компактных наземных робототехнических комплексов и «умных камер».
Для чего нужен такой процессор?
Конечно не для игр, а для серьезных и важных задач. Как говорят разработчики, для автоматического решения интеллектуальных задач в области распознавания изображений и человеческой речи, управления беспилотными автомобилями и многих других целей сегодня широко используются алгоритмы машинного обучения, основанные на глубоких нейронных сетях. Такие алгоритмы требуют значительных вычислительных ресурсов, для их выполнения, как правило, используются графические ускорители.
При этом энергопотребление графических ускорителей слишком велико для многих мобильных платформ — небольших беспилотных летательных аппаратов, компактных наземных робототехнических комплексов, «умных камер». Поэтому во всем мире сегодня активно развивается направление создания специализированных нейросетевых тензорных процессоров, которые, за счет использования специфических вычислительных свойств нейросетей, способны достигать гораздо более высокой энергоэффективности, чем графические ускорители.
Где будут выпускать российский NCore?
Первые опытные образцы процессора сделаны на зарубежной фабрике по проектным нормам 65 нм, однако в ближайшее время представляется возможным организовать выпуск новинки на отечественном предприятии «Микрон» в Зеленограде. Как говорят в МФТИ, российские ученые разработали основные элементы – процессорные ядра, интерфейсы и основное программное обеспечение.
В частности, программное обеспечение для трансляции алгоритмов позволяет отконвертировать нейросеть для запуска ее на системе непосредственно из популярных фреймворков машинного обучения.
Сейчас уже есть прототип системы, изготовленный в кремнии по довольно грубой, по современным меркам, технологии — 65 нм.
Как проект будет развиваться дальше?
Особо стоит заметить, что первый российский специализированный нейросетевой процессор NCore по достигнутому уровню энергоэффективности сравним с графическими ускорителями, производимыми по проектным нормам 28 нм и менее. Масштабирование разработанной архитектуры при разработке отечественных нейросетевых процессоров с «тонкими» проектными нормами позволит обеспечить научно-технический паритет в области разработки специализированных тензорных процессоров для алгоритмов машинного обучения.
В рамках проекта ведется создание автоматического транслятора алгоритмов машинного обучения, разработанных в популярных пакетах TensorFlow, Caffe, Keras. Такая унификация позволит пользователям работать в привычных для них средах.
Первые тесты нового процессора для потенциальных заказчиков запланированы уже на весну 2019 года.
А что у других?
В США в 2017 году разработан нейронный процессор Intel Loihi. Его работа имитирует основную механику человеческого мозга. Это делает машинное обучение более быстрым и простым и позволяет машинам быть автономными и адаптироваться к ситуации в реальном времени без подсказок извне.
2 ноября 2018 года в Великобритании был продемонстрирован самый мощный в мире нейроморфный суперкомпьютер SpiNNaker. Машина была разработана и построена в школе компьютерных наук Манчестерского университета, может моделировать больше биологических нейронов в реальном времени, чем любая другая машина на планете. Он способен выполнять 200 миллионов действий в секунду. В отличие от традиционных компьютеров он имитирует параллельную коммуникационную архитектуру мозга, направляя одновременно миллиарды небольших объемов информации в тысячах различных направлений.
