Началась эта история в 2010 году, когда компания Paramaunt Group разработала БТР Mbombe. В 2013 году было подписано соглашение между Казахстаном и ЮАР о военном сотрудничестве. Среди прочих образцов техники, для производства которой построили новый завод, был и Mbombe, получивший местное название «Барыс». В 2016 году был произведен его первый образец.
«Барыс» имеет традиционную для БТР компоновку, его броня защищает от пуль калибра 12,7 мм. Хотя он не обладает V-образным днищем, все равно обеспечивает экипажу защиту от мин. С помощью двигателя мощностью 550 л.с. «Барыс» разгоняется до скорости 100 км/ч. Экипаж состоит из двух-трех человек. Вооружение представлено различными дистанционно управляемыми модулями.
Демонстрировался на выставках «Барыс» с боевым модулем турецко-казахстанского производства, оснащенным 30 мм автоматической пушкой. Возможна и установка аналогичных изделий российского производства. Может быть установлена на этой бронемашине и вращающаяся башня традиционной конструкции, именуемая «Ансар», все с той же 30 мм автоматической пушкой и пулеметом 7,62 мм, м возможностью установки противотанкового вооружения. «Барыс» оснащается системой обогрева двигателя и кондиционером.
Испытания «Барыса» проводились в течение четырех лет и показали неутешительные результаты. Офицеры армии Казахстана отмечали, что бронированная машина часто ломалась и требовала дорогостоящего ремонта. Амортизаторы не выдерживали длительного движения по пересеченной местности. Стоило проехать на «Барысе» 100-200 км, как элементы подвески требовалось менять. Были случаи, когда отрывались колеса. Проблемы отмечались и в работе боевого модуля (он не мог вести огонь с полным боекомплектом), и в программном обеспечении.
Несмотря на лоббирование военными проекта «Барыс», эта бронемашина испытания фактически провалила. Военные всячески пытались подделать и исказить результаты испытаний, давили на их участников с тем, чтобы они писали в отчетах нужные формулировки. Но благодаря деятельности журналистов, правда все равно выплыла наружу. Причинами неуспеха казахско-юаровского бронетранспортера могло стать как то, что конструкция его прародителя Mbombe не было рассчитано на такие нагрузки, так и отсутствия должного опыта у компании Paramaunt Group. До Mbombe она не занималась столь сложной военной техникой, производя простые бронеавтомобили.
В принципе, указанные проблемы «Барыса» могут быть решены при затрате средств, времени и конструкторских усилий. Если сочтут, что играть стоит свеч.
