Полярные проекты
Уже в январе начнется самая масштабная экспедиция в Антарктиду за последние 70 лет. Ученые из США и Великобритании отправятся на самый южный континент, чтобы составить прогнозы по леднику Туэйтса. Эта масса льда площадью в 120 тысяч квадратных километров (сравнимо с размером штата Флорида) известна нестабильностью. Ледник в Западной Антарктиде движется с высокой скоростью (более 2 километров в год) и угрожает увеличить уровень Мирового океана.
Поэтому исследователи хотят понять, какова судьба ледника в ближайшие пару десятилетий. Для этого они собираются использовать автономные подводные аппараты и специальные датчики, прикрепленные к тюленям. Последний метод уже успел доказать свою эффективность, ведь эти млекопитающие – в отличие от людей и исследовательских кораблей – легко могут находиться в плохих погодных условиях долгое время.
Фото: media.nature.com
Позже в этом же году европейские ученые планируют начать бурение ледникового щита, чтобы найти образцы, возраст которых 1,5 миллиона лет. Если все пройдет успешно, то результаты покажут, какими же были атмосферные условия и климат много лет назад.
Фото: norpolex.com
Большие деньги
Китай активно выходит на научную арену, претендуя на звание "крупнейшего в мире спонсора исследований и разработок". Вот уже 15 лет растут финансовые затраты на проекты ученых в Поднебесной, хотя страна все равно ощутимо отстает от Соединенных Штатов по качественному показателю.
А вот в Европе официальные лица попытаются договориться о том, как выделить предложенные 100 миллиардов евро на 7-летнюю научную программу Horizon Europe, которая начнется в 2021 году. Самая важная причина неопределенности кроется в возможном выходе Великобритании из Европейского союза.
Археологические раскопки
Исследователи ожидают найти новые окаменелости на островах в Юго-Восточной Азии. Этот регион представляет большой интерес для археологов, поскольку тут в 2003 году был обнаружен Homo floresiensis – гипотетический ископаемый карликовый вид людей. Из-за малого роста флоресский человек получил также прозвище "хоббит".
Фото: nature.com
Рост Homo floresiensis оценивается примерно в 1 метр, а объем головного мозга – в 400 кубических сантиметров, что в три раза меньше, чем у современного человека. По поводу этой находки существует несколько версий, в том числе такой небольшой размер объясняется эффектом островной карликовости. В биологии так называется явление, при котором величина животных, обитающих много лет на островах без факторов опасности (к примеру, хищников), существенно уменьшается. Как правило, это вызвано, относительной безопасностью и дефицитом пищи.
Биобезопасность в лабораториях
После нескольких инцидентов Всемирная организация здравоохранения решила серьезно пересмотреть свое Руководство по лабораторной биобезопасности в середине 2019 года. Так, планируется уточнить принципы по безопасному обращению с такими возбудителями, как вирус Эбола. Это будет первой редакцией содержания Руководства с 2004 года. ВОЗ должен четче прописать оценку рисков, правила подготовки лабораторного персонала и проведения потенциально опасных экспериментов.
Решающий момент для коллайдера
2019-й может стать годом, когда начнется создание преемника Большого адронного коллайдера (LHC). Пока что предположительное место строительства Международного линейного коллайдера (ILC) – Япония. Или горы Сэфури на южном японском острове Кюсю, или окрестности города Китаками на севере основного острова Хонсю. После открытия на LHC бозона Хиггса с массой 125 ГэВ повсеместно возник интерес к строительству установки для детального изучения его свойств. Но пока что вопрос строительства преемника LHC повис в воздухе.
Фото: media.nature.com
Стоимость проекта ILC – 7,8 миллиардов долларов США. Именно финансовый момент и стал камнем преткновения. Пока что в отчете правительства за 2018 год, говорится о невозможности поддержать проект из-за его стоимости. При этом Япония является единственной страной, проявившей интерес к строительству ILC. Ожидается, что окончательное решение по вопросу будет принято к 7 марта 2019 года.
Скандал с генномодифицированными младенцами
Напомним, что в конце ноября китайский ученый Хэ Цзянькуй заявил о рождении первых в мире генетически модифицированных близнецов. Исследователь редактировал ДНК человеческих эмбрионов в рамках лечения бесплодия у семи пар. По его заявлению, родившиеся девочки – носители генов, устойчивых к ВИЧ. Хэ Цзянькуй подвергся осуждению как со стороны коллег, так и государства. Университет сделал официальное заявление о том, что руководство не знало о работе ученого, а правительство Китая потребовало остановить эксперимент.
Фото: files.hightech.plus
Теперь генетики будут разбираться с последствиями заявления Хэ Цзянькуйя. Во-первых, предстоит понять, был ли на самом деле проведен эксперимент. Во-вторых, ученым необходимо определить возможные побочные эффекты такого вмешательства. И наконец, в-третьих, прописать жесткие правила, касающиеся экспериментов по редактированию ДНК человека.
Доступность научных публикаций
Подписные научные журналы могут изменить свои бизнес-модели в соответствии с Планом S. Такое название получила революционная инициатива Европейского союза по открытому доступу к статьям ученых. У издателей есть год, прежде чем сторонники схемы потребуют от финансируемых ими исследователей немедленно сохранять документы, принятые для публикации, в архивах свободного доступа. В данный момент такую практику многие журналы запрещают. Кстати, и не все ученые довольны попыткой перевести научные публикации на полностью открытую модель доступа.
Кстати, стремление к большей открытости науки также лежит в основе усилий спонсоров и исследовательских организаций в Нидерландах, которые хотят отказаться в 2019 году от использования цитат и импакт-фактора (численный показатель важности научного журнала) для оценки исследователей.
Изменение климата
Поскольку углеродные выбросы продолжают расти, в 2019 году могут начаться первые эксперименты, которые направлены на искусственное охлаждение планеты. Речь идет о геоинженерии – комплексе мер, направленных на активное изменение климатических условий. Эксперименты собираются проводить ученые из Гарварда. Они собираются распылять в стратосферу частицы, которые должны отражать солнечные лучи и тем самым охлаждать планету.
Фото: wulkano.ru
У геоинженерии немало противников. Так, многие ученые опасаются, что такая практика может иметь непредвиденные последствия. Кроме этого, подобные меры способны отвлечь от самой первопричины и нивелировать усилия по сокращению вредных выбросов.
Исследования марихуаны
После легализации в Канаде марихуаны, открывается новое поле для исследований в стране. Раньше эта область экспериментов имела четкие ограничения, хотя медицинский каннабис был легализирован еще в 2001 году. Теперь исследователи получат финансирование от правительства для изучения марихуаны. Так, к концу 2019 года ученые из Гуэлфского университета надеются открыть первый в Канаде специальный Центр по исследованию каннабиса, в котором будут изучаться все – от генетики растения до пользы для здоровья.
Фото: media.nature.com
Перспективы в изучении космоса
С сентября 2019 года должен быть полностью готов к работе и доступен для исследователей крупнейший в мире радиотелескоп с заполненной апертурой. FAST (Five hundred meter Aperture Spherical Telescope) находится на юге Китая в провинции Гуйчжоу. На его строительство было потрачено около 185 миллионов долларов. С момента начала работы в 2016 году FAST обнаружил около 50 пульсаров, 11 из которых были объявлены как новые в этом роде. Так что у исследователей много планов на этот телескоп.
Фото: etotam.com
Кроме этого, в 2019 ожидается окончательное решение по поводу строительства Тридцатиметрового телескопа (TMT) на горе Мауна-Кеа (Гавайи). С проектом возникло немало правовых проблем.
Фото: media.nature.com
Конструкция должна позволить собирать в 9 раз больше света, чем крупнейшие из существующих наземных телескопов. По сравнению с телескопом Хаббла, изображения TMT будут примерно в 10–12 раз четче. Постройку хотят завершить в середине 2020-х. Тридцатиметровый телескоп станет третьим в новом поколении Экстремально больших телескопов. Стоимость строительства – около 1,4 миллиарда долларов.
Напоминаем Вам, что в нашем журнале "Наука и техника" Вы найдете много интересных оригинальных статей о развитии авиации, кораблестроения, бронетехники, средств связи, космонавтики, точных, естественных и социальных наук. На сайте Вы можете приобрести электронную версию журнала за символические 60 р/15 грн.
В нашем интернет-магазине Вы найдете также книги, постеры, магниты, календари с авиацией, кораблями, танками.
