Наиболее часто используемая электрическая силовая установка для электромобилей использует синхронный тяговый двигатель с радиальным потоком на постоянных магнитах. Такие двигатели также называют синхронными бесщеточными двигателями постоянного тока (BLDC). В них используются магниты из редкоземельных металлов, расположенные вдоль ротора.
В двигателе BLDC с радиальным потоком магниты расположены так, что их полюса лежат радиально на внешнем крае ротора. Магнитный поток от магнитов взаимодействует с обмотками статора. Магнитная петля начинается у первого постоянного магнита на роторе, пересекая воздушный зазор между ротором и статором.
Недостатком двигателя радиальным потоком является его размер и вес. Для электромобиля даже со скромными характеристиками такой мотор может весить более 45 килограмм.
Для уравновешивания магнитных сил часто используются два ротора - по одному с каждой стороны статора. Магнитная петля начинается с магнита на роторе и проходит через воздушный зазор между ротором и статором. В отличие от двигателя с радиальным магнитным потоком, путь потока является одномерным, что позволяет использовать магнитные стали с ориентированными зернами для получения большей эффективности.

Легкие, компактные и мощные двигатели также являются преимуществом в авиации. В 2005 году Роман Сушник из Словении испытал электрическую силовую установку для планера. Двигатель с осевым потоком из его испытаний позже был запущен в производство в EMRAX.

Бельгийская компания Magnax потратила шесть лет на разработку двигателей с осевым потоком. Двойные роторы конструкции позволяют использовать магнитную сталь с ориентированными зернами, которая, как утверждает Magnax, может снизить потери в сердечнике на 85%, повышая эффективность работы. Компания использует медь прямоугольного сечения для намотки статора. В результате коэффициент заполнения достигает 90%, что также повышает эффективность работы электродвигателя.
Компания утверждает, что разрабатываемый двигатель будет иметь замечательное соотношение мощности к весу, вырабатывая 400 лошадиных сил при весе всего около 22,5 килограмма.
