Останки матроса Уильяма Адамса, первого англичанина, который ступил на землю Японии были официально опознаны через 400 лет после его смерти.
Останки человека находились в небольшой урне, в которую они были помещены в 1930-е годы. Лишь пять процентов из них сохранились, что затруднило процесс идентификации. Однако необходимая ученым ДНК была извлечена из костей. Анализ ДНК, проведенный исследователями из Токийского университета, показал, что кости принадлежали северноевропейскому мужчине, которому на момент смерти было от 40 до 59 лет. Радиоуглеродные датировки поместили это время где-то между 1590 и 1620 годами.
После получения этих данных, исследователи смогли официально подтвердить, что кости принадлежали Уильяму Адамсу. Было известно, что по крайней мере восемь других англичан погибли в Хирадо примерно в то же время, но иностранцы были похоронены на собственном кладбище в портовом городе, в то время как Адамс попросил похоронить его на вершине холма с видом на океан.
Останки были обнаружены в мемориальном парке Уильяма Адамса в Хирадо, префектура Нагасаки. Местоположение могилы Уильяма Адама было предметом широких дебатов. Для него была построена гробница в его феоде в Хеми. современном городе Йокосука. Однако умер он в Хирадо. По слухам, именно там, на вершине холма Сакигата, он и был похоронен.
Японские записи показывают, что он приобрел небольшой участок земли на вершине холма Сакигата где-то около 1613 года.
Адамс родился в 1564 году в Гиллингеме, Кент, и стал учеником корабелов Николаса Диггинса, когда ему было 12 лет. Двенадцать лет спустя, в 1588 году, Адамс вступил в Королевский флот. Он служил под командованием сэра Фрэнсиса Дрейка в качестве капитана корабля снабжения.
В 1598 году он был нанят предшественником Голландской Ост-Индской компании, чтобы командовать флотом из пяти кораблей в путешествии на острова Специй через Южную Америку. Это было катастрофическое путешествие. Сотни членов экипажа погибли, пересекая Атлантику, Магелланов пролив и Тихий океан.
В апреле 1600 года 24 оставшихся в живых, включая Уильяма Адамса, бросили якорь у острова Кюсю после почти 20 месяцев в море. Все они были заключены в замок в Осаке по приказу Токугава Иэясу, уже фактического правителя Японии и будущего сёгуна.
Спустя несколько лет Адамс стал личным другом и переводчиком Иэясу. Это был первый иностранный самурай Японии. Иэясу подарил ему два меча самурая. Адамс получил новое имя — Миура Андзин. Он служил Иэясу как хатамото — самурай, подчиняющийся напрямую сегуну. Адамс построил для него корабли в западном стиле и сыграл решающую роль в переговорах по заключению первого договора между Японией и Великобританией в 1613 году.
