Планы этой миссии не ограничиваются наблюдением за Красной планетой «свысока», они более амбициозны. Постепенно снижая орбиту и наблюдая за Марсом, через несколько месяцев (по плану - в апреле-мае) от орбитальной части отделиться посадочный модуль с марсоходом на борту и совершит мягкую посадку на поверхность Марса. В дальнейшем, марсоход будет координировать свои действия с орбитальным аппаратом.
Так еще никогда не выполнялись планетарные миссии. В случае успеха, это означает крупный технический прорыв для всей космонавтики. А Китай станет третьей страной в истории, сумевшей достичь поверхности Марса.
С научной точки зрения, «Тяньвэнь-1» представляет собой наиболее комплексную миссию по исследованию морфологии, геологии, минералогии Марса, космической среды, а также распределения почвы и водяного льда.
Орбитальный модуль, который будет оставаться на орбите планеты, имеет семь научных инструментов. На его борту две камеры, георадар, спектрометр для анализа минерального состава поверхности и инструменты для анализа заряженных частиц в атмосфере планеты. На борту марсианского ровера шесть инструментов – две камеры, радар и три прибора для анализа минералов и магнитного поля планеты. Он примерно в два раза тяжелее китайского лунохода «Юйтуу-2», его масса составляет около 240 килограммов. Марсоход — шестиколесный, приводится в движение за счет солнечных батарей и рассчитан на три месяца работы на поверхности. Расчетное время службы орбитального аппарата – один марсианский год (около двух земных лет). Вдобавок к научным задачам он будет выступать в качестве радиоретранслятора для связи Земли с марсоходом.
Точное место посадки марсохода пока не выбрано, однако ранее сообщалось, что он сядет с районе Равнины Утопия — низменности диаметром около 3300 км в восточной части северного полушария Марса.
Международное планетологическое сообщество с нетерпением ждет результатов марсианских миссий, которые, безусловно, поднимут наши знания о Марсе на беспрецедентный уровень.