Миниатюрные ракеты предназначены для поражения небольших, низко и медленно летящих дронов на дальности от пяти до семи километров, в то время как обычные «большие» ракеты «Панциря» бьют на дистанцию до 30 км.
Уничтожение мини-беспилотников, например, используемых в военных целях гражданских квадрокоптеров, представляет трудность для стандартных комплексов ПВО по двум причинам. С одной стороны, дроны небольшого размера, летящие на малой скорости, тяжело засечь и сопровождать, с другой стороны, поражение их обычными ракетами, предназначенными для целей типа самолета или крылатой ракеты, нецелесообразно с точки зрения стоимости боеприпасов.
Если уничтожение боевых БПЛА не представляет особенных проблем, то сбивать небольшие гражданские и кустарно изготовленные дроны современными средствами ПВО сложно и дорого. Лазеры пока для этого не годятся, а надёжно закрывать небо от вторжения вражеской беспилотной мелюзги необходимо здесь и сейчас. В скором времени эту возможность приобретут модернизированные зенитные ракетно-пушечные комплексы «Панцирь-СМ».
Подобные ракеты наверняка можно будет устанавливать на относительно небольшие БПЛА. Кстати, месяц назад в США начали разработку миниатюрных торпед для установки на дроны.
Разработка, производство и испытания новых мини-ракет займёт от трёх до четырёх лет. С учётом важности вопроса, можно ожидать, что на это уйдёт определённо меньше времени. Миниатюрные ракеты на «Панцире» должны решить две задачи: увеличение боекомплекта одного комплекса при стрельбе по малоразмерным целям и снижение стоимости их уничтожения. Боекомплект может быть увеличен с 12 до 48 ракет, а стоимость выстрела будет снижена пропорционально снижению затрат на производство.