«Изучение биофлуоресценции в океане подобно постоянно развивающемуся загадочному роману с новыми подсказками по мере продвижения исследований», - говорит биолог Дэвид Грубер из Городского университета Нью-Йорка, - «Мы хотели узнать больше о том, что их биофлуоресценция может для них значить».
Эволюция - забавная вещь.
Возьмем биофлуоресценцию, при которой живые организмы могут поглощать и повторно излучать свет другого цвета (не путать биолюминесценцией , при которой организмы светятся светом, который они производят сами).
Многие животные флуоресцируют, в том числе лягушки, скорпионы, хамелеоны, черепахи и целый ряд морских существ. Большинство из них светятся благодаря одному и тому же механизму – выработке особых белков. Однако учёные из нескольких научных центров США нашли исключение – новый механизм, который ранее не встречался ни у одного животного.
Пестрят светлыми и темными узорами два вида кошачьих акул – сетчатая акула (Scyliorhinus retifer) и кошачьеголовая акула (Cephaloscyllium ventriosum), их биофлуоресцентное свечение создается химическим путем, которого нет у других животных.
Вместо перечисленных выше механизмов, свечение акул производится бромированными метаболитами триптофана-кинуренина, которые обнаруживаются только в более светлых частях их узорчатой кожи.
Они начинают светится в условиях низкой освещенности у морского дна, но человеческий глаз этого не увидит — только другие акулы. Из-за этого об уникальных свойствах Cephaloscyllium ventriosum и Cyliorhinus retifer не знали до 2014 года.
Акулы направляют флуоресценцию через свои чешуйки или зубцы , которые, кажется, специально созданы для этой задачи, они светятся излучаемым зеленым светом.
Поскольку это «химический путь», отличный от тех, которые используются другими морскими животными, исследователи считают, что он это может быть секретный визуальный язык, понятный только акулам – помогающий им охотиться и спариваться.
Но есть и другая гипотеза. Дело в том, что открытые учёными соединения также обладают антибактериальными свойствами. Поэтому возможно, что они защищают акул от патогенов, которых в донных отложениях содержится больше, чем в толще воды.
«Акулы - замечательные животные, которые существуют уже более 400 миллионов лет. Акулы постоянно очаровывают людей, и в них содержится так много тайн », - сказал Грубер .
