В эпоху реактивных истребителей, стелс-бомбардировщиков и экзотических беспилотников ВВС США проводят конкурс на легкий штурмовик, настойчиво продвигая программу, которая стартовала еще в конце 2016 года. И вот стало известно, что Конгресс США поручил «максимизировать эффективность и результативность и удовлетворить потребности программы легких штурмовых самолетов».
На самом деле, при производстве современных винтовых штурмовиков используются самые передовые технологии, что делает их эффективными, не смотря на несколько архаичный вид.
Контракт на A-29 Super Tucano должен быть подписан до конца года, а на АТ-6 Wolverine должен быть заключен в начале 2020 года.
План покупки нескольких самолетов двух типов был предварительно просмотрен в начале этого года. Теперь же ВВС США заявили, что финансирование первоначальных закупок Textron Aviation AT-6 и Embraer A-29. будет осуществляться из неизрасходованных 160 млн долл США, которые Конгресс выделил на эти цели в предыдущих бюджетах. В общей сложности на эти усилия Конгресс выделил 200 млн. долл. AT-6 отправятся в распоряжение Боевого командования ВВС на авиабазе Неллис (штат Невада) для «продолжения тестирования и разработки оперативной тактики и стандартов для тактических сетей, которые улучшают взаимодействие с международными партнерами». Об этом пишет сайт Defense News.
Первые А-29 будут переданы командованию Специальных операций ВВС на аэродроме Херлберт (штат Флорида) и будет использоваться для «разработки программы инструктора-пилота для Консультативной миссии боевой авиации, чтобы удовлетворить возросшие запросы стран-партнеров на оказание непосредственной огневой поддержки наземных войск», говорится в релизе ВВС.
«Наше внимание сосредоточено на том, как легкий штурмовик может помочь нашим союзникам и партнерам в борьбе с насильственным экстремизмом и проведении операций в пределах своих границ», говорится в заявлении начальника штаба ВВС генерала Дэвида Голдфейна. «Продолжение этого эксперимента с использованием полномочий, предоставленных Конгрессом, дает нам возможность купить небольшое количество самолетов и апробировать способы их применения вместе с с государствами-партнерами, и увидеть, как легкие, доступные по цене боевые самолеты могут повысить потенциал ВВС», говорит он.
Выгода
Сравнительно недорогие современные турбовинтовые машины А-29 с неплохим оптоэлектронным комплексом разведки, наблюдения и целеуказания, плюс c хорошим набором управляемого вооружения,пригодного для применения с повышенных высот (УАБ) - выгодны.
У него два члена экипажа с отличным обзором, при отсутствии угрозы сопротивления на нем можно с большим удобством, чем на скоростном истребителе, поражать цели пушечно-пулеметным огнем или неуправляемыми реактивными снарядами (которые сейчас модно дорабатывать в относительно дешевые управляемые). В случае если противник попался чуть более зубастый - так же как и на истребителях, он может уйти на высоту в несколько километров и применять корректируемые бомбы с лазерным или спутниковым наведением, точность и стоимость которых не зависят от несущей их платформы.
При барражировании на некотором удалении от линии соприкосновения с противником такая платформа практически неуязвима для средств ПВО ближнего действия (ПЗРК, ЗПУ), при этом вынуждают противника, для противодействия ей, применять полноценные ЗРК малой/средней дальности - которых а) количество ограничено; б) которые нельзя слишком близко подтягивать к линии фронта из-за их уязвимости - от той же артиллерии и РСЗО.
При этом для стрельбы с А-29 AGM-114 «Хеллфаерами» с дистанции нескольких километров ограничений по сути нет. Например, первоначально в Ираке турбовинтовые Cessna AC-208B Combat Caravan несли основную нагрузку по авиационному поражению отрядов ИГИЛ.
Взятые тогда на время у коммерсантов доработанные OV-10G+ Bronco, и даже переделанные сельхозсамолеты, участвующие в конфликтах низкой интенсивности, показали, что концепция вполне жизнеспособна
А-29 могут быть очень эффективны против разного рода военизированных групп, а в воздухе успешно бороться с БПЛА и боевыми вертолётами. На голову превосходя последние по скороподъёмности, устоявшейся скорости разворота и максимальной скорости полёта.
И это не говоря о простоте и удобстве экспедиционного базирования — с грунтового аэродрома на современном истребителе особо не полетаешь..
Историческое
Идея использования для, как сейчас принято говорить, конфликтов низкой интенсивности, более простые машины — отнюдь не нова. В ходе вьетнамской войны прекрасно показал себя созданный в конце Второй мировой A-1 Skyraider. ВВС и КМП США активно использовали легкие двухдвигательные турбовинтовые OV-10 Bronco в качестве легких штурмовиков, а армия в качестве разведчика и целеуказателя — OV-1 Mohawk. Обе машины ожидала достаточно долгая и успешная, хоть и сопровождавшаяся временами тяжелыми потерями, карьера, которая закончилась в середине 1990-х годов. Примечательно, что армейцы тоже рады были бы открыто использовать Mohawk как штурмовик (по-тихому пытались), но были скованы разделяющими компетенции договоренностями между видами Вооруженных сил США — соглашениями Кей-Вест 1948 года и Джонсона–Макконнелла 1966-го, по которым армия сдала самолеты-штурмовики и транспорты, а ВВС в ответ отказались от большей части «вертолетных» компетенций.
И все же. Почему именно легкие штурмовики?
Скорее всего, причина в финансах. С одной стороны, потенциальная выгода просто астрономическая. Обойдется потенциальный штурмовик примерно в $10–12 млн, в то время как стоимость реактивного истребителя с гарантией выходит за полсотни миллионов долларов. Еще более чудовищна разница в стоимости эксплуатации — турбовинтовик «съедает» за час полета $1–2 тыс., а F-16C, самый массовый истребитель ВВС США, активно используемый для рутинных задач, — около $25 тыс. И это самая массовая, отработанная и почти что самая дешевая в эксплуатации реактивная машина.
При этом разница по боевым возможностям в противопартизанских конфликтах довольно невелика и местами возникает вопрос — в чью пользу.
А-29 Super Tucano – многоцелевой легкий штурмовик, разработанный бразильской фирмой Embraer на базе УТС EMB-314 Super Tucano. Максимальная взлетная масса самолета – 5200 кг, размах крыла – 11,14 м, мощность двигателя – 1 х 1600 л. с., максимальная скорость – 590 км/час, практическая дальность – 1330 км, практический потолок – 10670 м, экипаж – 2 человека. Вооружен двумя встроенными 12,7-мм пулеметами, может нести на подвесках управляемые и неуправляемые ракеты и бомбы.
Кстати
В конце октября сообщалось, что украинский президент Владимир Зеленский проявил заинтересованность в покупке бразильских военных самолетов EMB-314 Super Tucano.
Об этом на своей странице в социальной сети заявил президент Бразилии Жаир Болсонару. Он также добавил, что возможны поставки в Украину военно-транспортных самолетов Embraer KC-390.
В середине октября 2019 года украинские пилоты прибыли в Португалию, где совершили серию полетов на легких турбовинтовых штурмовиках Embraer EBN-314 Super Tucano. Еще раньше, в августе этого года, украинская делегация посетила бразильский Сан-Паулу, чтобы лучше ознакомиться с бразильским самолетом. Тогда сообщалось, что делегация провела предварительные переговоры с руководством военного дивизиона бразильской компании Embraer. Вопрос переговоров - возможность приобретения турбовинтовых учебно-боевых самолетов Embraer EMB-314 Super Tucano.
