Многоцелевой частично многоразовый транспортный космический корабль США «Орион» разрабатывается с середины 2000-х годов компанией «Локхид Мартин» в рамках программы «Созвездие» (целью этой программы было возвращение американцев на Луну, а корабль «Орион» предназначался для доставки людей и грузов на Международную космическую станцию (МКС) и для полётов к Луне, а также к Марсу в дальнейшем).
Космический корабль «Орион» провел четыре месяца на станции NАСА на Плам-Брук, где он был подвергнут воздействию вакуума и температур от -175 °C до 75° C, которые он испытает во время полета на Луну. Доказав свою космическую пригодность и электроника, включая тысячи параметров и функций Европейского сервисного модуля, которые управляют двигателями, электроэнергией и солнечными панелями, обращенными к Солнцу. Все было проверено на электромагнитные помехи.

Космический корабль «Орион» подвергался воздействию температур в диапазоне от –115 ° C до 75 °C в вакууме в течение более двух месяцев без перерыва – это те же температуры, которые он будет испытывать при прямом солнечном свете или в тени Земли или Луны во время полета в Космос.
После прохождения испытаний космический корабль был завернут и доставлен на грузовике в аэропорт штата Огайо для обратного полета на самолете NАСА "Супер Гуппи".
Видеоролик о космическом корабле «Орион» с европейским сервисным модулем, готовящимся к испытаниям на термовакуум на станции Plum Brook NАСА.
Добавление крыльев «Ориону»
Испытания «Ориона» еще не окончены, в Космическом Центре им. Кеннеди будет доработан модуль экипажа и проведены дополнительные испытания на герметичность. Европейский сервисный модуль имеет резервуары для топлива, кислорода и воды.Газовые баллоны находятся под давлением и подключены ко многим трубопроводам и клапанам, поэтому очень важно убедиться, что нет утечек.

Будут установлены солнечные крылья, для выработки энергии, а также защитные кожухи - обтекатели космического адаптера, сбрасываемые в воздухе.
В этом году ЕКА официально передаст право собственности на Европейский модуль обслуживания NАСА , и космический корабль перейдет в фазу наземной системы, где он будет объединен с ракетой SLS для запуска на Луну.
Посмотрите на элементы, которые составляют европейский сервисный модуль, который будет обеспечивать питание, воду, воздух и электричество для модуля NАСА Orion Moon.
В околоземных полётах «Орион» должен прийти на смену космическим челнокам «Спейс шаттл», завершившим полёты в 2011 году, а в будущем обеспечить высадку человека на Марс. Первоначально в документах НАСА корабль назывался CEV (Crew Exploration Vehicle — пилотируемый исследовательский корабль). Затем корабль получил официальное название в честь известного созвездия — «Орион».
Первоначально испытательный полёт космического корабля был намечен на 2013 год, первый пилотируемый полёт с экипажем из двух астронавтов планировался на 2014 год, начало полётов к Луне — на 2019—2020 гг. В конце 2011 года предполагалось, что первый полёт без астронавтов состоится в 2014 году, а первый пилотируемый полёт — в 2017 году. По состоянию на 2016 год предполагается, что первый пилотируемый полет «Ориона» состоится не ранее 2023 года, хотя компания заявила, что постарается успеть к 2021-му.
Первый беспилотный испытательный полёт (EFT-1) состоялся 5 декабря 2014 года, в нём использовалась ракета-носитель Delta IV Heavy.
Беспилотный полёт ( миссией «Артемида-1») с помощью носителя SLS с облетом Луны был первоначально запланирован на конец 2018 года однако из-за технических недостатков и финансовых трудностей NASA запуск SLS отложили до 2019 года, позже он переносился на 2020 год, затем — на конец 2021 года.
Основная ступень ракеты SLS - это самая большая ступень, которую НАСА когда-либо строило на своем заводе в Луизиане. С конструкцией, показывающей некоторые из самых сложных аппаратных средств, когда-либо созданных для космического полета, основной ступенью является локомотив ракеты SLS. В дополнение к множеству сложных кабельных систем, авионики и силовых установок, два топливных бака вмещают 733 000 галлонов топлива для питания четырех двигателей RS-25.
Производство основных ступеней ракеты SLS - это совместное усилие NASA и его партнеров по отрасли. Более 1100 компаний в Соединенных Штатах внесли свой вклад в производство ракеты SLS. Боинг построил базовую площадку на заводе NASA в Новом Орлеане, а Aerojet Rocketdyne модернизировал и поставил двигатели RS-25.