На первых послевоенных гонках честь Военно-морского флота защищал бывший летчик палубной авиации Кук Клиланд. Он летел на истребителе FG-1D «Корсар» с бортовым номером 92. К сожалению, ему досталось только шестое место. Приз взял летчик-испытатель фирмы Bell Элвин Джонстон, разогнавший свою «Аэрокобру» до 600,2 км/ч.

 

Расстроенный американский адмирал Хэлси, легендарный командующий 7-м флотом США на Тихом океане, спросил у Клиланда: «Что тебе нужно для победы?» Кук ответил очень коротко: «F2G, сэр».

F2G-1, Super Corsair
F2G-1 Super Corsair

Не зря адмирал Хэлси получил во время войны прозвище «Буйвол», за свое упорство и умение добиваться поставленной цели. Уже через несколько дней в распоряжение Клиланда направили три истребителя F2G. Пилотами двух других «Супер Корсаров» стали: летчик-испытатель ВМС Дик Бекер и летчик резерва ВМС Тони Джаназзо. Для увеличения максимальной скорости полета на самолетах тщательно зашпатлевали стыки обшивки и зафиксировали закрылки в убранном положении.

 

На следующих гонках 1947 года огромная мощность двигателей R4360, установленных на самолетах, сделала свое дело. Клиланд на F2G-2 с бортовым номером 74 выиграл гонку, показав скорость 637,2 км/ч. Дик Бекер на F2G-1 с номером 94 занял второе место. К огромному сожалению, радость этой победы была омрачена гибелью Тони Джаназзо. Его истребитель с номером 84 пролетел уже больше половины программы и неожиданно для всех врезался в землю. Истинную причину трагедии установить так и не удалось. Все специалисты склонялись к мнению, что летчик отравился выхлопными газами двигателя и потерял сознание.

 

На гонки следующего года Клиланд планировал новую, более впечатляющую победу. Он хотел завоевать все три призовых места. Основным «оружием» F2G должно было стать новое топливо — триптан.

 

 

 

Триптан, или триметилбутан (название триптан появилось только в 1943 году), впервые был получен в 1922 году в Бельгии, но в большом количестве его стала производить компания Shell только после войны. Это топливо по праву можно считать уникальным. Испытания показывали увеличение мощности двигателя, работающего на триптане, почти в полтора раза. Триптан, абсолютно не склонный к детонации, можно сравнивать с бензином, октановое число которого достигает 300 единиц. Только широкое внедрение в авиацию реактивных двигателей остановило использование триптана как основного топлива для поршневых авиационных моторов.

 

Но «Супер Корсарам» на триптане не удалось победить. Клиланд и Бекер сошли с дистанции из-за проблем с охлаждением двигателя. И на этот раз приз взял летчик ВВС Ансон Джонсон на истребителе «Мустанг».

 

В 1949 году Клиланд вновь вышел на дистанцию, и в его команде опять появился третий пилот. На собственном F2G-1 выступал летчик-испытатель ВМС Рон Пукетт. Все три машины показали прекрасные результаты. Кук Клиланд на самолете с номером 94 занял первое место (скорость 638,8 км/ч), Рон Пукетт (бортовой номер его самолета 18) получил второе, а почетное третье место досталось Бену Маккиллену на истребителе F2G с номером 57. Таким образом, Кук Клиланд стал первым послевоенным пилотом, победившим в гонках Томпсона дважды. Его самолет с номером 94 долгое время находился в Кливлендском аэропорту, пока музей в Кроуфорде не купил его двигатель и воздушный винт. После этого планер самолета передали пожарной команде аэропорта для тренировок. Пожарники его сожгли, а оплавленные остатки самолета зарыли на свалке аэропорта.

Истребители F4U-4B, эскадрилья VF-884, авианосец CV-21
Истребители F4U-4B из эскадрильи VF-884 летят над авианосцем CV-21 Boxer. 
Война в Корее, 1951 год

В 1950 году очередные гонки отложили, а затем и вовсе отменили из-за начала войны в Корее. Очередная война для «Корсаров» началась в 6.00 утра 3 июля 1950 года. 16 истребителей F4U-4 эскадрильи VF-54, в составе ударной группы самолетов авианосца «Вэлли Фордж», нанесли удар по Пхеньянскому аэродрому. Находясь во второй волне атакующих, «Корсары» подошли к аэродрому, когда ангары и взлетно-посадочные полосы были уже разрушены. Их удар пришелся по уцелевшим самолетам противника. В докладах летчиков, возвратившихся на авианосцы, сообщалось об уничтожении 38 и повреждении 27 самолетов различных типов. Чуть меньше северокорейских машин уничтожили «Сифайры» и «Файрфлаи» с английского авианосца «Триумф», которые закончили «обработку» аэродрома в Хэчжу в 8.15 утра.

 

Таким образом, за три часа авиация Северной Кореи, насчитывавшая около 110 самолетов, перестала существовать. Благодаря ударам палубной авиации, американцы без потерь завоевали полное господство в воздухе и удерживали его до появления истребителей МиГ-15. В течение июля F4U летали по вызовам сухопутных сил, сдерживая наступавшие части противника.

 

Типичным вооружением «Корсаров» в таких вылетах были: 800 снарядов к пушкам, одна 450-кг бомба и восемь ракет HVAR по 127 мм. Эти боеприпасы с успехом применялись по скоплениям живой силы, населенным пунктам и транспорту, но против танков Т-34 они были бессильны. «Тридцать четверки» оказались не по зубам даже сухопутным подразделениям. Основное противотанковое средство пехоты — 60-мм гранатомет «Базука» — не пробивал танковую броню. И только после принятия на вооружение авиацией флота 165-мм НУР RAM с кумулятивной БЧ самолеты морской авиации смогли эффективно бороться против танков. На все модификации «Корсара» подвешивали восемь новых ракет.

 

В первых числах августа 1950 года над Корейским полуостровом появились «Корсары», принадлежавшие эскадрильям VMF-214 и VMF-232 из авиации Корпуса морской пехоты. В то время американцы не располагали наземными аэродромами, и самолеты летали с конвойных авианосцев «Сицилия» и «Бэдоинг Стрейт».

 

Самым результативным днем для пилотов «Корсаров» стало 10 августа. В этот день авангард морской пехоты настиг колонну отступающего противника. Передовые авианаводчики вызвали «Корсаров». За два захода F4U уничтожили 20 грузовиков и рассеяли пехоту противника. Подошедшие части морской пехоты захватили исправные автомобили и другую технику корейцев.

Истребитель F4U-4B, палуба, авианосец CV-45
F4U-4B на палубе авианосца CV-45 Valley Forge. Зима 1951 года

За 28 дней августа «Корсары» совершили 1359 боевых вылетов. Эффективность их ударов была столь высока, что войска Северной Кореи почти полностью отказались от действий в дневное время. Колонны отступающих войск стали передвигаться по ночам. Добиться таких результатов помогло четкое взаимодействие между наземными войсками и летчиками. Целеуказание самолетам осуществляли передовые группы наведения, лично обученные летчиками «Корсаров» в период их пребывания в Японии. В каждом батальоне морской пехоты имелась одна такая группа. Во время боев часто получалось так, что обе эскадрильи F4U (48 машин) поддерживали один наступающий батальон! Для сравнения можно вспомнить, что во время Второй мировой войны примерно столько же самолетов приходилось на одну дивизию, воюющую в Европе.

 

Такая большая концентрация сил авиации полностью соответствовала взглядам командования ВМС на непосредственную авиационную поддержку сухопутных войск. В этом позиция моряков сильно отличалась от взглядов представителей ВВС, которые делали основную ставку на стратегические бомбовые удары по инфраструктуре противника. А если самолеты ВВС и оказывали непосредственную поддержку, то истребители-бомбардировщики наносили удары по целям, расположенным в нескольких километрах от линиифронта, в то время как «Корсары» и «Скайрейдеры» флота уничтожали цели в 50-200 м от переднего края своих войск. Поэтому сухопутные войска более охотно взаимодействовали с морской авиацией, чем с ВВС.

 

 

 

Во время войны в Корее авиация морской пехоты испытывала постоянные трудности в снабжении топливом и боеприпасами. Иногда «Корсарам» приходилось играть роль транспортных самолетов. После захвата Вонсана, из Японии на близлежащий аэродром перебазировалась 12-я группа авиации морской пехоты. Морской порт был заминирован, а транспортные самолеты С-119 занимались перевозкой имущества и топлива. Поэтому бомбы и ракеты пришлось перевозить, подвесив их под ночные истребители F4U-5N. Таким методом пользовались на протяжении 12 дней, пока шло разминирование порта.

F4U-4B, эскадрилья VF-113, посадка, авианосец CV-47
F4U-4B из эскадрильи VF-113 совершает посадку на палубу авианосца CV-47 Philippine Sea

Палубные «Корсары» приняли в нем активное участие, всячески помогая тральщикам в их рискованной работе. Однажды барражирующая в районе бухты пара F4U спасла от верной гибели два тральщика, которые подошли слишком близко к берегу и оказались в зоне обстрела береговых батарей. Приготовления северо-корейцев, вытащивших свои пушки из пещеры, заметили наблюдатели. Немедленно предупрежденные «Корсары» накрыли выход ракетами HVAR. Уничтожение орудий заняло 2-3 минуты, и тральщики спокойно продолжили работу.

 

После вступления в войну Китая положение американских войск резко ухудшилось. В ночь на 27 ноября 1950 года 1-ю дивизию морской пехоты взяли в кольцо шесть китайских дивизий. Командование пренебрегло донесениями летчиков, видевших «тысячи следов на снегу» к северу и западу от наступавший морских пехотинцев. 30 ноября «Корсары» 1-го авиакрыла КМП спасли окруженных, предотвратив мощную атаку противника. Вовремя заметив около 2000 китайских солдат, самолеты с пикирования забросали их бомбами и баками с напалмом. Но оставшиеся в живых китайцы вновь пошли в атаку. Тогда четыре «Корсара» бросили напалм, попав прямо в ряды атакующих. Второй заход F4U-4B заставил противника беспорядочно бежать, спасаясь от разрывов 20-мм снарядов.

 

В первых числах декабря окруженные морские пехотинцы решили пробиваться к морю. Им предстояло пройти с боями более 100 км. Над колонной морской пехоты постоянно находилось 40-60 самолетов с авианосцев «Сицилия», «Бэдоинг Стрейт», «Лейте» и «Филлипин Си». Для точного наведения авиации и обеспечения бесперебойной радиосвязи с колонной в гористой местности использовался переоборудованный под штаб транспортный самолет С-54 «Скаймастер». 6 октября он начал сопровождать колонну войск, одновременно поддерживая связь с ударными самолетами, став прообразом современных самолетов боевого управления и наведения.

 

Через несколько часов после появления в воздухе С-54, колонна натолкнулась на минометную засаду. Летя по указанному с земли направлению, экипаж «Скаймастера» определил координаты цели и направил на нее 18 «Корсаров» и 8 «Скайрейдеров» с «Лейте». Первое звено F4U ударило по противнику ракетами и бомбами. Второе, экономя боеприпасы, пикировало с высоты 2700 м, стреляя из пушек и чередуя боевые заходы на цель с холостыми — психологическими. Действия F4U дали морским пехотинцам собраться с силами, и они открыли ответный минометный огонь. Пользуясь тем, что «Корсары» пикировали в сторону цели, минометчики использовали хвостовое оперение летящего самолета в качестве точки наводки. Мина успевала вылететь из ствола до подхода следующего «Корсара», а ее траектория проходила над самолетом, выходящим из пикирования. Через несколько часов колонна двинулась дальше. На этом участке морские пехотинцы, буквально проталкиваемые «Корсарами», продвигались со скоростью 0,7 км/ч.

F4U-4B, вооружение НУР RAM, Северная Корея
F4U-4B, вооруженный НУР RAM, в небе Северной Кореи

В самый критический день 4 декабря самолеты морской авиации совершили 239 боевых вылетов, из них 111 принадлежат «Корсарам». Вечером 9 декабря передовые части спасенной колонны вышли к морю и начали погрузку на корабли.

 

Все лето 1951 года «Корсары» охотились за автомобилями в районе 38-й параллели. Дневные истребители работали в светлое время суток, а после захода солнца взлетали ночные истребители F4U-5N, которые обнаруживали автоколонны противника, пользуясь своими РЛС.

 

Охота за автомобилями была опасной работой. Очень часто пилоты попадали в засады корейских зенитчиков, «покупаясь» на различного рода приманки. Поначалу пользовались успехом рации, передающие в эфир сигналы бедствия или ложные сведения. Но когда ставшие осторожными американские летчики начали запрашивать у радистов позывные, корейцы перестали использовать этот прием. Неопытного летчика легко ловили на развешанный на деревьях американский парашют, более искушенные нередко попадались на макеты складов, «скопления машин» и т.д. За два месяца с помощью таких приемов удалось сбить 39 «Корсаров».

 

С каждым месяцем войны противовоздушная оборона северокорейских войск усиливалась, и потери американской авиации росли.

 

 

 

Истребители МиГ-15 редко встречались в воздухе с «Корсарами». Но если такое случалось, то исход боя был отнюдь не предрешен. Так, 10 сентября 1952 года пара F4U-5N была перехвачена пятеркойМиГ-15. Летя на небольшой высоте, пилоты вовремя заметили «МиГи». Разомкнувшись, они навязали им бой на виражах. Капитан Джесси Фульмар, войдя в крутой вираж, расстрелял из пушек ближайший «МиГ», но потерял из виду своего товарища, который, пытаясь оторваться от преследования, попал под обстрел другого МиГ-15 и взорвался.

 

Конечно, в бою с реактивными истребителями летчикам F4U было трудно реализовать свое преимущество в маневре, но при встрече с поршневыми самолетами «Корсар» демонстрировал полное превосходство. Особенно отличился в таких воздушных боях лейтенант Гай П. Борделон, летавший на ночном истребителе «Корсар» F4U-5N. Всего за полмесяца он из рядового пилота ВМС превратился в единственного аса морской авиации в корейской войне. Эскадрилья VC-3, в составе которой он прибыл в Корею, летала с авианосца «Принстон». Этот корабль был специально выделен командованием ВМС для действий исключительно в ночное время.

Гай Борделон, самолет, «Корсар»
Лейтенант Гай Борделон у своего самолета

В своих ночных налетах китайцы и северокорейцы использовали советские самолеты Як-11, Як-18, По-2, Ла-9 и Ла-11. Главной защитой этих машин стала их небольшая скорость. Реактивные перехватчики зачастую просто не успевали вовремя затормозить и прицелиться. Пилоты «Корсаров» оказались в гораздо лучшем положении, и шансов на победу в бою с тихоходным противником у них было больше. В ночь на 29 июня 1953 года Борделон, пользуясь бортовым радиолокатором, обнаружил северокорейский Як-18 и в упор расстрелял его. За последующие две недели ему удалось сбить еще два Як-18 и два Ла-9.

 

Успешные действия морской авиации возбудили у представителей ВВС США неподдельный интерес к тактическим приемам, которые используют морские летчики. Тем более что участившиеся случаи сброса бомб на собственные войска самолетами ВВС подорвали уверенность высшего командования в способности штабов воздушных армий управлять в воздухе своими самолетами. Специально для представителей ВВС были организованы показательные атаки палубной авиации на объекты в районе одного из населенных пунктов. 22 ноября 1952 года «Корсары» и «Скайрейдеры» с авианосцев «Эссекс» и «Кирсардж», в присутствии генералов ВВС, уложили 90% бомб точно в цели, находящиеся в нескольких сотнях метров от американских позиций. Самолеты уничтожили 7 орудий, 10 дотов и 25 блиндажей противника.

 

В течение заключительных месяцев войны самолеты «Корсар» продолжали беспокоить передний край обороны противника своими точными и внезапными ударами. Продолжались налеты и на промышленные объекты. Свои последние боевые вылеты «Корсары» совершили 27 мая 1953 года.

 

 

 

Истребители «Корсар» оказались самым массовым типом боевых самолетов военно-морских сил США в Корейской войне. Только в палубной авиации насчитывалось 26 эскадрилий 4 различных модификаций, в то время как «Скайрейдеров» было только 14 эскадрилий. Даже реактивные «Пантеры» уступали «Корсарам» в численности.

 

Вынужденное использование истребителя F4U в качестве штурмовика показало наличие у машины множества скрытых конструктивных резервов, которыми и пользовались конструкторы, совершенствуя самолет во время войны в Корее. Придание истребителю черт, характерных для штурмовика (усиленное бронирование, большое количество узлов подвески, соответствующее оборудование и т.д.), отрицательно сказалось на летных характеристиках самолета. Но, несмотря на это, «Корсар-штурмовик» продемонстрировал более высокую эффективность, чем штурмовик ВВС Северной Кореи — Ил-10.

 

В последующие годы «Корсары» эпизодически принимали участие в боевых действиях.

истребитель F4U-5N, штурмовик
Ночной истребитель F4U-5N

Осенью 1953 года 24 самолета AU-1 из эскадрильи VMA-211 передали французским войскам, воевавшим во Вьетнаме. Большая часть этих машин находилась в неисправном состоянии. 18 апреля 1954 года американские штурмовики выгрузили в порту Аннам. За два дня напряженной работы техническому составу удалось поставить в строй только 16 штурмовиков. 25 апреля они начали выполнять боевые вылеты, поддерживая защитников Дьенбьенфу. Несмотря на героические усилия пилотов, 7 марта французский гарнизон сдался. Но воздушная операция продолжалась до 20-го числа. Об интенсивности использования AU-1 французами можно судить по статистике боевых вылетов. За 11 недель боевых действий «Корсары» налетали 1235 часов, сбросили 700 т бомб, выпустили 300 НУР HVAR и отстреляли 70000 снарядов к бортовым пушкам. Шесть самолетов было потеряно, погибли два летчика.

 

В октябре 1956 года французы использовали свои F4U-7 для ударов по наземным целям во время Суэцкого кризиса.

 

 

 

До 1962 года F4U-7 использовались в Алжире. На них возлагалась задача поддержки войск с воздуха и сопровождение вертолетов во время десантных и поисково-спасательных операций. Осенью 1964 года истребители Corsair начали снимать с вооружения. На смену им пришли реактивные машины F-8FN Crusader и Etendard IVМ. Последний полет французского F4U-7 состоялся 28 сентября 1964 года.

 

В 1969 году «Корсары» использовались во время двухнедельной войны между Сальвадором и Гондурасом. Последние боевые «Корсары» летали в составе ВВС Сальвадора. В 1971 году их заменили на реактивные истребители F-86 «Сейбр».

 

Статья была опубликована в январском номере журнала "Наука и техника" за 2011 год.

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!