В 2004 году на вооружение армии США и ряда стран поступил карабин M4, ставший эволюцией винтовки M16. Несмотря на положительные стороны оружия, включая компактность и легкость, военные инженеры разрабатывают наследника M4.
Как сообщает портал Militaty.com, неназванный прототип проходит испытания на Абердинском полигоне в Мэриленде. Конструкцию новинки пока держат в секрете, но журналисты узнали некоторые особенности. Так длина ствола нового автомата составит 10 дюймов (25 сантиметров) – против 37 см у M4. Ствол получит коническую форму, что позволит увеличить начальную скорость. По заверениям разработчиков, начальная скорость пули составит 883 м\с (у M4 – до 936 м\с). При этом версия с длиной ствола в 25 дюймов разгоняет пулю до 1750 м\с.
По словам представителя Army Research Laboratory Зака Вингарда, новое оружие не станет заменой M4 – первые образцы будут дополнять «полноценную» винтовку там, где будет важна компактность. Например, при работе в помещениях или для оснащения экипажей боевых машин и десанта.
Стоит отметить, что новая разработка – это часть проекта NGSW (Next-Generation Squad Weapon), которая подразумевает переход на промежуточный патрон калибра 6,8-мм. Особенностью этой системы будет увеличенное давление в канале ствола, что повлечет увеличение бронебойных качеств стрелкового оружия. Так, давление в стволе карабина M4 составляет 310 МПа. По мнению инженеров, стрелковое оружие, созданное в рамках NGSW, сможет обеспечить давление на уровне 410-550 МПа. Это позволит гарантированно поражать цель в бронежилете на расстоянии в 600-800 метров.
Компания AAI Textron Systems, разрабатывающая оружие в рамках проекта NGSW, обещает начать поставки первых образцов осенью 2021 года.
