Индийская организация космических исследований IRSO 29 декабря 2015 г. сообщила о том, что ее автоматическая межпланетная станция «Мангальян» передала новые фотоснимки Марса. На этот раз в объективы ее камер попала высочайшая вершина планеты – вулкан Олимп. Долгое время он считался самым крупным объектом рельефа в Солнечной системе, имея высоту от основания 21,2 км, диаметр которого около 520 км, однако недавно гора высотой 22 км была обнаружена на астероиде Веста.
|
Индийская автоматическая межпланетная станция «Мангальян» на орбите вокруг Марса |
Целью программы стала, прежде всего, проверка пригодности имеющихся у Индии технологий для будущих более масштабных межпланетных экспедиций, которые намечены на 2018-2022 гг. Полет должен был подтвердить надежность навигации, дистанционного управления, маршевой силовой установки и двигателей ориентации, а также системы, предназначенной для автоматического предотвращения и устранения последствий всевозможных нештатных ситуаций, которые могут возникнуть в таком полете. Например, когда станция пролетала мимо кометы, она была развернута к ней бортом, который в наименьшей степени могли повредить испускаемые этим небесным телом со скоростью 56 км/с частицы вещества. Благодаря этому она не была повреждена и все ее приборы продолжают работать.
Научная часть экспедиции заключается в исследовании морфологии рельефа Марса и минерального состава его поверхности. Кроме того, станция наблюдает за состоянием атмосферы планеты. Все использованные для этого приборы и фототехника разработаны и изготовлены в Индии.
|
Гора Олимп высотой 21,2 км на Марсе – самая высокая вершина этой планеты |
Станция запущена на промежуточную околоземную орбиту 5 ноября 2013 г. ракетой-носителем PSLV с космодрома им. Сатиша Дхавана на о. Шрихарикота. После шести маневров коррекции 30 ноября аппарат был переведен на траекторию полета к Марсу, а 24 сентября 2014 г. вышел на орбиту вокруг планеты. До 2 октября научные приборы включались в тестовом режиме, а затем началось выполнение запланированной научной программы.
Поскольку при полете к Марсу удалось сэкономить и топливо, и заряд батарей, станция «Мангальян» втрое превысила плановый срок своей работы, собрав и передав на Землю намного больше фотоснимков и научных данных, чем ожидалось. На их основании IRSO выпустила «Атлас Марса» объемом 120 страниц.
|
Долина Офир-Часма на Марсе, снятая индийской автоматической межпланетной станцией «Мангальян» |
Интересной особенностью миссии «Мангальян» является ее экономность. Программа, давшая такие прекрасные результаты, стоила всего 74 миллиона долларов, что меньше суммы, потраченной на съемки научно-фантастического фильма «Гравитация».