На митинге генерал Николсон сообщил, что Соединенные Штаты поставят Афганистану 150 вертолетов UH-60A Black Hawk, которые полностью заменят использующиеся сейчас российские Ми-17 и Ми-35, а по данным МО США поставка составит даже 159 машин. В связи с этим заявлением возникает ряд вопросов.
Во-первых, сможет ли «Блэк Хок» эффективно работать по всей территории Афганистана, или «ареал обитания Черных Ястребов» ограничится долиной у Кабула? Дело в том, что именно вертолеты Ми-17, а не продукция фирмы «Сикорский» и закупались Афганистану на деньги американских налогоплательщиков потому, что UH-60 оказались непригодны к боевым действиям в условиях жары, запыленности и высокогорья, плохо они переносили и афганскую зиму – суровую по американским меркам. Достаточно сказать, что даже подразделения спецназа ЦРУ США использовали там именно Ми-8МТ и Ми-17 – на своей технике они просто не могли во многие места добраться.
Интересно, что вертолеты прибыли еще 26 сентября. Их привезли транспортным самолетом. Что, понадобилось так много времени, чтобы их собрать? Или может, ждали, пока у президента найдется свободная минута для торжества по этому случаю?
А как «новые» вертолеты (а речь, судя по всему, идет о весьма уже «поношенных» машинах первой серийной модификации, которые будут брать с консервации, а в лучшем случае из строевых частей армейской авиации США и после ремонта отдавать Афганистану) смогут заменить Ми-17 и тем более Ми-35? Особенно, решая задачи огневой поддержки, для чего российские вертолеты в Афганистане использовались регулярно? Если UH-60A может хотя бы как-то сравниться с Ми-17В-5 по вооружению, проигрывая в летных данных, то от Ми-35 он отстает безнадежно. У Афганистана есть три десятка разведывательно-ударных вертолетов американского производства MD-530F, но это легкие машины, не идущие ни в какое сравнение с Ми-35 ни по вооружению, ни по живучести. Так что UH-60 придется бросать и на задачи огневой поддержки – буквально с голыми руками, не считая двух ручных пулеметов в дверях.
Конечно, Ми-35 в основном ударный вертолет. Он отличается мощью и точностью огня, недоступной UH-60A, великолепной скоростью и маневренностью, но его транспортные возможности ограничены. А вот Ми-17В-5 с хвостовой рампой как транспортный вертолет намного лучше американского «аналога» с архаичной боковой дверью.
Зачем вообще была предпринята подобная дорогостоящая и оплаченная бюджетом самого большого должника в мире замена? Не хотите иметь дело с Россией, против которой действуют санкции? Ну и не надо – вертолеты уже давно в Афганистане, личный состав обучен, нормально летает, с обслуживанием, ремонтом и запчастями нет никаких проблем – весь сервис для Ми-17 и Ми-35 есть в странах НАТО. Ответ простой – еще только когда сделка о покупке Ми-17 для Афганистана была объявлена, целый ряд сенаторов, генералов и лоббируемых ими бизнесменов подняли вой – как же так, а мы?! Да, конечно, «своя рубашка ближе к телу», но что делать, если импортная лучше подходит и по фасону, и по качеству?
На сегодня авиация силовых структур Афганистана имеет 82 вертолета Ми-17 разных модификаций, из которых подавляющее большинство – это новые машины выпуска 2008-2014 гг., а возможно и позже. Также остается еще 11 боевых Ми-35, которых уже маловато для нынешнего масштаба операций, что чувствуется по их более чем скромным результатам. А всего планируется заменить 93 вертолета российского производства. Но поставлены будут, как мы помним, 159 вертолетов, с которыми после вывода из активного состава российской техники общая численность парка вертолетов всех типов в ВВС Афганистана возрастет более чем на 40%.
В афганской авиации вертолетов и так много для такой маленькой страны. Что означает такой рост – планируется не сокращение, как объявлено, а наоборот расширение военных операций в Афганистане? Или афганская армия будет воевать под началом американцев за пределами своих границ?
И, наконец, последний вопрос. Афганские вертолеты новые, это дорогое и эффективное оружие. Пусть Ми-35 и не самые свежие, но скорее всего не старее получаемых «Блэк Хоков». Мне трудно поверить, что эти вертолеты будут просто утилизированы. Фактический их хозяин – Соединенные Штаты, которые за них платили деньги. Они и будут ими распоряжаться. Где «всплывут» бывшие афганские Ми-17 и Ми-35 – в Иракском Курдистане, в Мьянме или в Сирии и у кого? Здесь трудно не вспомнить разгоревшийся в США в 1986 г. скандал «Ирангейт», когда чиновники администрации президента Рейгана попались на продаже оружия в Иран для того, чтобы найти финансирование для поддержки ненавистных народу «контрас» в Никарагуа, которым это, впрочем, не помогло избежать возмездия. «Контракт Иран – Контрас» всплыл, но сколько таких сделок удалось провести без ненужной кое-кому огласки?