Морские псы
Уже вскоре после открытия Христофором Колумбом Нового Света Испания запретила всем остальным странам не только торговлю с вновь открытыми землями, но и просто их посещение. Но слухи о фантастических богатствах, которые потекли в Испанию из Америки, возбудили зависть у многих монархов Европы. Вскоре у берегов Нового Света появились корабли Англии, Франции, Голландии и Дании, экипажи которых состояли, как говорили тогда, из “авантюристов”. Они занимались морским разбоем и контрабандой с ведома и при тайном покровительстве властей той страны, в казну которой вносилась значительная часть добычи.
Особенно “отличились” в это время английские пираты. Они подрывали монопольное испанское могущество на морях внезапными нападениями на караваны судов, возвращавшихся в Испанию с золотом, серебром и всевозможными сокровищами, отнятыми у инков, ацтеков и других порабощенных народов Америки. Кроме того, пираты совершали отчаянно смелые налеты на маленькие гавани и форты, разбросанные вдоль побережья Центральной и Южной Америки.
Основной базой британских пиратов в Англии стал порт Плимут. Отсюда одна за другой выходили в простор Атлантики флотилии “морских псов”, от которых не было житья “испанскому льву”. К мастерам пиратского промысла все относились с почтением. Еще бы! Сами короли зачастую были с ними на дружеской ноге и даже возводили их в дворянское достоинство.
Неуловимый авантюрист
Одним из первых великих пиратов был легендарный Френсис Дрейк (Fransys Drake). Он родился в 1540 году в семье бедного деревенского священника (обремененного многодетной семьей), имевшего приход в графстве Девоншир.
Френсис рано покинул родительский дом (предположительно в 1550 году), поступив юнгой на небольшой торговый корабль, совершавший рейсы в Европу, где он быстро овладел искусством судовождения. Трудолюбивый, настойчивый и расчетливый, он приглянулся старому капитану, своему дальнему родственнику, у которого не было семьи и который полюбил Френсиса как родного сына и завещал свой корабль Френсису. Таким образом, в 1561 году Дрейк стал собственником своего первого корабля — небольшого барка “Юдифь” водоизмещением всего 50 тонн. В качестве торгового капитана Дрейк в 1566-1567 годах принял участие в пиратской экспедиции Джона Лоувела за рабами в Гвинею (не путать с островом Новая Гвинея!) с последующей продажей “черного дерева” в колонии Вест-Индии.
В конце 1567 года Дрейк на своем барке “Юдифь” принял участие в экспедиции своего родственника и наставника Джона Хоукинса (в те времена бывшего богатым купцом и арматором), собиравшегося разграбить побережье Мексики. Англичанам не повезло. Когда после страшной бури в сентябре 1568 года они отстаивались в гавани Сан-Хуан-де-Улоа близ Веракруса, на них напала испанская эскадра. Только один корабль из шести вырвался из западни и после трудного плавания добрался до родины. Это был корабль Дрейка. Уточнения ради надо сказать, что в том походе сам Хоукинс участия не принимал, вместо него экспедицией командовал Джон Лоувелл.
В 1569 году Дрейк женился на девушке по имени Мэри Ньюман, о которой мало что известно. Известно лишь, что брак оказался бездетным. Мэри умерла двенадцать лет спустя.
Вскоре после брака, в мае 1572 года мореплаватель вновь отправился за океан. На сей раз его целью был испанский “серебряный караван” из перуанских колоний. Экспедиция представляла собой два маленьких, но ходких корабля: 70-тонный “Паша” и 30-тонный “Лебедь”. Ограбив по пути несколько испанских кораблей, в конце июля экспедиция благополучно достигла Панамского перешейка, где попыталась овладеть городом Номбре-де-Диос. Предприятие провалилось, золота добыть не удалось, а сам Дрейк был ранен в ногу.
Однако неудача его не обескуражила. Примерно полгода Дрейк крейсировал в море, подкарауливая испанский караван, попутно грабя испанские корабли в районе Картахены и Панамы и собирая разведывательную информацию об испанцах. Наконец, в феврале 1573 года Дрейк высадился на перешейке с намерением устроить засаду и завладеть караваном перуанского серебра. Но попытка сорвалась из-за нелепой оплошности англичан, в результате чего испанцы вернулись в Панаму.
Дрейк был взбешен. Разграбив расположенную неподалеку испанскую колонию Вента-Крус, вновь вышел в море и некоторое время пиратствовал неподалеку от Номбреде-Диос, пока не повстречался с экспедицией французских корсаров под руководством Гийома Лететю. Договорившись о совместных действиях, Дрейк и Лететю объединенными силами напали на испанский серебряный караван. На сей раз успех сопутствовал корсарам, и им удалось захватить очень богатую добычу. Разделив добычу поровну между английской и французской командами, Дрейк отправился в обратное плавание к английским берегам, куда и прибыл 9 августа 1573 года. Хотя экспедиция оказалась в целом успешной, нельзя сказать, что она далась Дрейку и его команде легко. Из более 70 человек назад вернулось только 40, причем погибли два родных брата Дрейка, Джозеф и Джон, которые отправились в эту экспедицию вместе с ним. Тем не менее доход от предприятия оказался столь велик, что Дрейк сумел не только приобрести небольшое поместье в Англии, но еще и стать арматором, приобретя 3 корабля.
Пролив Дрейка
Смелые пиратские набеги на города, абордажные схватки с хорошо вооруженными испанскими кораблями, жестокое подавление восстания в Ирландии — все эти деяния создали ему в Англии такую славу, что он удостоился милости быть представленным самой королеве Елизавете. Френсис Дрейк изложил ее королевскому величеству свой план грабежа тихоокеанских берегов испанской Южной Америки. Королева отнеслась к задуманному предприятию благосклонно. Дрейк был произведен в контрадмиралы и получил в свое командование пять кораблей с экипажем из ста шестидесяти отборных матросов. Ему поручалось открытие и приведение под власть английской королевы новых земель, а главное — грабеж испанских территорий и кораблей, перевозивших серебро и золото. Королева подарила ему вышитую морскую шапку и зеленый шелковый шарф с вышитыми золотом словами “Пусть всегда хранит и направляет тебя Бог”.
Пирату удалось скрыть истинные цели экспедиции от испанских шпионов, распространив ложный слух о том, что он направляется в Грецию. В результате этой дезинформации испанцы не приняли мер для преграждения пути Дрейку в Западное полушарие.
15 ноября 1577 года из Плимута пустилась в беспримерное плавание королевско-пиратская экспедиция. Флагманское судно Дрейка “Пеликан” (впоследствии переименованное в “Золотую лань”) имело водоизмещение 200 тонн, было вооружено восемнадцатью пушками и несло три мачты — фок и грот с прямыми парусами и бизань с косым парусом. Это было что-то среднее между караккой и галеоном. При сравнительно небольших размерах корабль обладал прекрасными мореходными качествами. Адмиральская каюта была отделана и обставлена с большой роскошью. Посуда, которой пользовался Дрейк, была из чистого серебра. Во время еды его слух услаждали своей игрой музыканты, а за его креслом стоял паж. Что и говорить, намек был слишком прозрачен: возвратиться с пустыми руками Дрейку не позволялось.
Плавание началось удачно. К концу января 1578 года корабли подошли к побережью Марокко, где захватили город Могадар, получив в качестве выкупа большое количество различных товаров. Затем последовал переход через Атлантический океан к берегам Америки, где занялись грабежами. 3 июня 1578 года флотилия стала на якорь в бухте Сан-Хулиан, в которой в свое время Магеллан расправился с бунтовщиками. Какой-то рок довлел над этой гаванью. На нескольких кораблях Дрейка также созрел заговор, их команды решили отделиться от Дрейка и заняться самостоятельным пиратством. Заговор был раскрыт и жестоко подавлен. Дрейку пришлось казнить капитана Томаса Дороти по подозрению в подготовке мятежа. Именно тогда “Пеликан” был переименован в “Золотую Лань”.
Второго августа, бросив два пришедших в полную негодность судна, флотилия (“Золотая Лань”, “Елизавета” и “Златоцвет”) вступила в Магелланов пролив. После выхода из пролива корабли попали в жестокий шторм, разметавший их в разные стороны. “Златоцвет” погиб. “Елизавета” была отброшена обратно к Магелланову проливу и, пройдя его, вернулась в Англию. “Золотую Лань”, на которой был Дрейк, занесло далеко на юг. При этом Дрейк сделал невольное открытие, что Огненная Земля не выступ Южного материка, как считалось в то время, а архипелаг, за которым простирается открытое море. В честь первооткрывателя пролив между Огненной Землей и Антарктидой был назван именем Дрейка.
Как только утих шторм, пират взял курс на север. Появление “Золотой лани” у гаваней тихоокеанского побережья Америки можно сравнить с вторжением лисы в открытый курятник, ведь ни один английский корабль не проходил Магеллановым проливом, поэтому испанские корабли в этом районе не имели охраны, да и города не были подготовлены к отпору пиратам.
Серебро — за борт!
Испанские города на побережье не ждали нападения англичан и не были готовы к его отпору. Идя вдоль берега, корсары Дрейка захватывали город за городом, набивая трюм золотом.
“Золотая лань” ворвалась в гавань Вальпараисо, захватив при этом стоявший там корабль, груженный винами и слитками золота на сумму 37 тысяч дукатов. На этом корабле пираты нашли секретные испанские карты, на которых были обозначены все тихоокеанские колонии, и теперь Дрейк продвигался вперед не вслепую.
Появившись близ бухты Кальяо, пираты увидели на рейде целых тринадцать испанских судов. И все же адмирал рискнул: его корабль вошел в гавань и простоял среди врагов всю ночь. Не подозревающие о столь близком соседстве с пиратами, испанские моряки громко рассуждали о “золотых галеонах”, недавно ушедших с ценным грузом в сторону Панамы. В их числе был королевский галеон “Какафуэго”, по словам испанских моряков, буквально перегруженный сокровищами. Этот корабль, за свое тяжелое вооружение прозванный “изрыгателем искр”, ежегодно плавал вдоль побережья в северном направлении и в различных портах брал на борт награбленные испанцами золото и серебро. Дрейк, не теряя времени, немедленно снялся с якоря и устремился в погоню.
Быстроходная “Золотая лань” догнала испанский галеон у берегов Эквадора. После короткой перестрелки пиратам удалось взять “Канафуэго” на абордаж. На следующее утро начался осмотр и подсчет груза галеона, длившийся шесть дней. Добыча составила 26 бочек нечеканенного серебра, 80 фунтов золота, 30 ящиков серебряной монеты и 13 сундуков с деньгами, украшениями и драгоценными камнями на сумму более 200 тыс. английских фунтов! Когда все это перегружалось на пиратский корабль, один британский матрос произнес: “Теперь “изрыгатель искр” превратился в “изрыгателя серебра”
Но “Золотая лань”, которой предстояло еще очень долгое плавание, была перегружена, и это хорошо понимал расчетливый Дрейк. Здравый смысл взял верх: сорок пять тонн серебра полетело за борт! При новых грабежах, по приказу адмирала, команда забирала только золото и жемчуг, а серебро с презрением отбрасывала.
В мексиканской гавани Акапулько Дрейк захватил галеон с грузом пряностей и китайского шелка. Дрейк не только грабил испанцев, он прошел вдоль побережья Америки значительно севернее испанских территорий. В середине июня он пристал к берегу для ремонта и пополнения провизии, а заодно исследовал регион в районе современного Сан-Франциско, объявив его английским владением и дав ему название “Новый Альбион”. В 1936 году в этом месте, названном бухтой Дрейка, нашли медную пластинку с датой 17 июня 1579 года и надписью, что эта территория является владением королевы Елизаветы.
Скандальная кругосветка
Наконец, Дрейку стало известно, что испанцы опомнились и готовят против него карательную экспедицию. Не дожидаясь встречи с противником, он почел за благо вернуться в Англию. Рейд вдоль западного побережья Америки оказался необычайно удачен. Корабль Френсиса Дрейка был перегружен богатейшей добычей. Но идти к Магелланову проливу капитан не рискнул, понимая, что там его уже ждут испанские корабли. Решив обмануть испанцев, Дрейк отправился в неведомый путь через Тихий океан.
Ему повезло: погода благоприятствовала плаванию, и вскоре он достиг Марианских островов. В Индонезии у острова Целебес пришлось сделать длительную остановку, чтобы отремонтировать корабль перед длительным рейдом вдоль берегов Африки. В конце сентября 1580 года “Золотая лань”, пройдя Тихий и Индийский океаны, обогнув мыс Доброй Надежды, подошла к берегам Туманного Альбиона. При подходе к Плимуту предусмотрительный Дрейк остановил рыбацкое судно и спросил у капитана: “Королева жива и здравствует?” Получив утвердительный ответ, 26 сентября 1580 года адмирал ввел “Золотую лань” в плимутский рейд. Он отлично понимал, что сменись в Англии за время его плавания власть, болтаться ему на рее военного корабля. Ведь Испания и Англия в то время находились в состоянии мира, и деятельность Дрейка нельзя было расценивать иначе как обыкновенное пиратство. Так закончилось второе после Магеллана кругосветное плавание, совершенное пиратом и авантюристом Френсисом Дрейком.
В Плимуте капитана ждала торжественная встреча. Королева Елизавета прибыла на “Золотую лань” и прямо на палубе произвела Френсиса Дрейка в рыцари. И королеве было за что его награждать, ведь Дрейк привез добычу, почти в два раза превышавшую годовой доход английской казны. Это было самое доходное из всех путешествий, которые когда-либо совершались, оно дало доход 4700% прибыли, около 500 тысяч фунтов стерлингов! Чтобы представить себе грандиозность этой суммы, достаточно привести для сравнения две цифры: боевые действия по разгрому испанской “Непобедимой армады” в 1588 году обошлись Англии “всего” в 160 тысяч фунтов, а годовой доход английской казны в то время составлял 300 тысяч фунтов. Кстати, в Англии в тот период только около 300 человек имели звание рыцаря. Стоит учесть, что формально Дрейк стал первым капитаном, организовавшим и совершившим кругосветку, так как Магеллан погиб до окончания плавания, а берегов Испании достигли только остатки его экипажа — всего 21 человек.
Поход Дрейка вызвал крупный международный скандал, так как официального состояния войны в этот период между Англией и Испанией не было. Испанский король даже потребовал, чтобы королева Англии примерно наказала Дрейка за пиратство, возместила ущерб и принесла извинения. Естественно, Елизавета ничего подобного делать не собиралась. Испанскому королю ответили, что он не может “воспрепятствовать посещению Индии англичанами, а посему последние могут совершать туда путешествия, подвергаясь риску, что их там схватят, но уж если они возвращаются без ущерба для себя, Его Величество не может просить Ее Величество их наказывать”.
Неугомонный адмирал
Дрейк теперь мог почивать на лаврах. Он получил пост мэра Плимута, стал инспектором королевской комиссии, занимавшейся проверкой состояния флота, а в 1584 году был избран членом палаты общин.
В 1585 году Дрейк женился вторично. На этот раз это была девушка довольно богатого и знатного рода — Элизабет Сайденхэм. Чета переехала в недавно купленное Дрейком поместье Бакланд Абби. Сегодня там находится большой монумент в честь Дрейка. Как и в первом браке, детей от Элизабет у Дрейка не было.
Но сухопутная жизнь Френсиса Дрейка явно тяготила. Когда в середине 1580-х годов отношения Англии с Испанией обострились, он предложил королеве свои услуги и получил указ сформировать большой флот для удара по Испании.
В короткий срок Дрейку, получившему чин генерал-адмирала, удалось подготовить к походу 21 корабль. В 1585 году эскадра Дрейка вышла в море. Это была внушительная сила, но идти к берегам Испании Дрейк не решился, а испанские владения на островах и в Америке основательно пограбил, захватив ряд крупных городов, в том числе Санто-Доминго и Картахену. Правда, ему пришлось забрать из Америки английских колонистов, которым после ухода эскадры грозило уничтожение. В Плимут Дрейк снова вернулся с богатой добычей.
Соперничество Англии и Испании на море возрастало, и испанский король решил нанести упреждающий удар, подготовив крупный флот с десантом — “Непобедимую армаду”. Он надеялся полностью разгромить английский флот и заставить королеву пойти на перемирие на выгодных для себя условиях. Он не мог и предполагать, что все его планы будут сорваны Дрейком, а Англия благодаря бывшему пирату вскоре станет “Владычицей морей”.
Готовясь к удару по Англии, испанцы сосредоточили в Кадисе и Лиссабоне порядка 150 кораблей и транспортных судов. Но подготовка кораблей и десанта затягивалась, и англичане нанесли удар первыми. Дрейк с небольшой эскадрой в 13 кораблей 19 апреля 1587 года внезапно атаковал испанские корабли в порту Кадиса. Соотношение 60 к 13 не испугало бывшего пирата. Его моряки действовали смело, слаженно и дерзко. Им удалось прямо в бухте потопить 30 кораблей, а часть кораблей, включающую и мощнейший 1200-тонный галеон, захватить и увести с собой. Эскадра Дрейка даже предприняла рейд к Лиссабону, но атаковать город, в гавани которого стояли боевые корабли, не решилась, ограничившись разорением окрестностей и захватом торговых судов.
Испанскому флоту был нанесен серьезный удар, но мощь его еще не была подорвана, и Англия стала готовиться к обороне. Вопреки прогнозам, королева в 1588 году назначила главнокомандующим английским флотом не Дрейка, который подготовил флот, а лорда Хауарда, поручив Френсису быть при нем главным советником. Несмотря на начавшуюся блокаду, английский флот вырвался в море и нанес “Армаде”, серьезно потрепанной штормом, несколько болезненных поражений, заставив ее начать отступление.
В ходе преследования Дрейк, командовавший частью эскадры, 29 июля у Гравлина разгромил большую часть из остатков испанского флота. Но затем он совершил серьезный просчет, когда, не имея осадных орудий, начал блокаду Лиссабона, где укрылись остатки “Армады”. Город ему взять не удалось, а большую часть своих сил он потерял. Относительная неудача вызвала гнев королевы, и Дрейка отстранили от военно-морских дел, но он продолжал оставаться мэром Плимута и депутатом парламента. Чтобы не быть окончательно оторванным от флота, он в этот период основал в Чатеме приют и госпиталь для раненных моряков.
В 1594 году Англии снова понадобился опытный адмирал, чтобы возглавить оборону острова от очередной экспедиции испанцев. Адмирал Дрейк и в этот раз действовал успешно, испанцы были отбиты. А на следующий год он возглавил небольшую эскадру из 6 кораблей и двух десятков торговых судов к берегам Америки. Но на этот раз фортуна Дрейку изменила. Его десант на Канарских островах был отбит, попытки захватить Сан-Хуан также оказались безуспешными. Дрейк смог потопить несколько испанских кораблей и разграбить поселки на побережье, но большего достичь не удалось.
Неудачи преследовали эскадру, в экипажах распространились болезни. Началась лихорадка и у Дрейка. Справиться с болезнью ему уже было не суждено. Почувствовав приближение смерти, он поднялся с постели, с большим трудом оделся и облачился в доспехи, чтобы умереть, как подобает воину. На рассвете 28 января 1596 года близ Порто-Бельо адмирал скончался. Тело адмирала поместили в свинцовый гроб и с воинскими почестями опустили в море. Остатки эскадры под командованием Томаса Баскервиля вернулись в Плимут без своего адмирала.
