Франция была первой в мире страной, которая оценила будущие дивиденды от применения летательных аппаратов тяжелее воздуха ― самолетов. И хотя эта страна несколько отстала от других в организации военной авиации как рода войск (формально первой получила его Америка, за ней ― Россия), зато именно французские пилоты и французские аэропланы считались самыми лучшими в мире. Именно французские конструкторы стали первыми создавать специальные самолеты, которые они позиционировали на рынке как военные (Militaire), всячески подчеркивая возможность использования их скорости, высоты и дальности полета, а также маневренности для будущих войн в воздухе.

 

После полугода различных экспериментов, направленных на выработку тактики и структуры нового рода войск, 22 октября 1910 г. была создана Военная Авиация Франции (Aéronautique Militaire), которую возглавил генерал Роке. В то время подобные формирования появлялись во многих странах по всему миру, везде их названия носили свой национальный колорит, мы же для простоты изложения воспользуемся отечественным термином, появившимся несколько позже, ― военновоздушные силы, ВВС.

авиатор-спортсмен перу, владелец завода дукс, французские самолеты
Авиатор-спортсмен Пегу (слева в кепке) фотографируется с владельцем московского завода «Дукс»: Пегу гастролирует в России и «продвигает» на новый рынок французские самолеты

К лету 1914 г., когда противостояние между Антантой и Союзом центральных держав достигло критической точки, французская военная авиация была пусть и не самой многочисленной (132 самолета, сведенных в 21 эскадрилью), но лучше других оснащенной и подготовленной. Особенно это касалось индивидуального мастерства пилотов, которое признавалось эталоном и англичанами, и немцами, и русскими…

 

В то время еще не было понятно, как будет действовать авиация, когда война начнется. Одни авиаторы не опасались коллег в воздухе. Мало того, в их среде (которая была необыкновенно тесна) существовало негласное мнение, что в воздухе джентльмены не воюют, их задача ― наблюдение и разведка. Но другие, наоборот, заявляли, что вступят в бой с воздушным противником при первой же возможности.

 

 

 

Командование было на стороне первой группы, и потому успешные опыты французских конструкторов и пилотов по установке пулеметов на аэроплан им не были оценены, и только лишь из-за этого Aéronautique Militaire вступила в войну на самолетах без оружия.

 

С началом боевых действий авиаторы действительно были сосредоточены на задачах связи и воздушной разведки, не стремясь препятствовать делать это противнику. Но это противоречило самому главному принципу войны вообще ― искать боя с врагом. Вероятно, первым, кто решился сделать это на Западном фронте и вскоре стал обладателем титула «короля воздуха», был Адольф-Селестен Пегу. Осенью 1914 г. на своем безоружном Блерио XI он, ловко пристроившись сверху к немецкому «Таубе», буквально прижал его к земле и принудил к посадке на территории, занятой французскими войсками.

авиатор-спортсмен пегу, селестен-адольф пегу, истребитель нь
Селестен-Адольф Пегу (в центре со стеком) принимает очередные поздравления у своего истребителя Нь

Вообще Пегу был личностью легендарной еще до начала войны. В возрасте 18 лет Адольф пошел добровольцем в армию, подписав пятилетний контракт. Служил в североафриканских колониях, потом непосредственно во Франции. В 1912 г. по собственному желанию перевелся из кавалерии в авиацию. До конца контракта в феврале следующего года служил авиамехаником.

 

Уйдя со службы, закончил гражданскую летную школу и устроился в фирму Луи Блерио. Тогда еще не было «разделения труда» и ему, кроме испытаний самолетов новых конструкций, приходилось проводить демонстрационные полеты, а также работать инструктором в летной школе при фирме.

 

Однако гораздо важнее для истории истребительной авиации было то, что Пегу стал одним из родоначальников высшего пилотажа, который в то время был больше похож на летающий цирк, а не на приемы боя. Так, 1 сентября 1913 г. француз совершил первый в мире полет вверх колесами, затем вторым (после Петра Нестерова) повторил «мертвую петлю». Кстати, именно француз первый придумал фигуру высшего пилотажа, которую впоследствии назовут именем немецкого аса Иммельмана, ― вираж и полупереворот, который сразу выводил самолет в позицию выше и позади вражеского самолета. Заслугой немца было только введение этого приема в немецкую тактику воздушного боя, откуда он перекочевал в учебники по тактике всего мира.

 

С началом Первой мировой войны Пегу, как и многие летчики-спортсмены, встал в строй, летая в составе эскадрильи HF.7 (индекс HF означал, что она была вооружена «Фарманами»). Ему единственному было разрешено совершать боевые вылеты на персональном Блерио XI.

 

Ситуация в воздухе коренным образом изменилась только с появлением на самолетах пулеметов. Французы в конце 1914 г. приступили к установке подвижных пулеметов на свои аэропланы. Причем поначалу это были лишь машины с толкающим винтом ― «Фарманы» и «Вуазены», что было связано с конструктивными особенностями и нерешенной проблемой использования пулемета на одноместном самолете. При этом летчик фактически не был истребителем в полном смысле этого слова ― из пулемета стрелял наблюдатель или механик, который размещался впереди пилота.

 

При этом продолжались многочисленные эксперименты по установке пехотного вооружения на одноместные машины. Так, тот же Пегу на своем Моране L на фюзеляже за пилотским креслом соорудил высокую пирамиду с ручным пулеметом «Гочкисс». Хотя пулемет был подвижным и стрелял из него наблюдатель (фактически самолет стал двухместным), однако сектор обстрела был направлен вперед и вверх.

 

 

 

Впервые установку опробовали в бою 25 ноября, однако результат разочаровал летчика: пулемет намертво заклинило после первых же выстрелов. Тем не менее Пегу продолжил бой. И хотя противник обратился в бегство, но и французскому экипажу пришлось экстренно садиться из-за перебоев в работе двигателя.

 

Воздушный бой 18 января 1915 г. оказался более успешным, но все же недостаточно «завершенным»: неприятельский самолет не рухнул на землю, а совершил вынужденную посадку.

 

А вот 5 февраля 1915 г. Пегу и его неизменный персональный механик рядовой Леон Лерандю провели бой, который вошел в историю истребительной авиации как один из первых результативных. Судите сами: во время рутинного вылета на разведку экипаж заметил германский «Таубе» и атаковал его. Короткий бой, и изрешеченная пулями немецкая машина устремилась к земле. Затем в районе появилась пара «Авиатиков», которые тоже были немедленно атакованы. Буквально за два захода один биплан вышел из боя пикированием, а второй был вынужден совершить аварийную посадку в поле.

истребительная авиация, роланд гарро, самолет моран
Родоначальник французской и мировой истребительной авиации Роланд Гарро в кабине самолета Моран тип G

За этот бой Пегу был награжден Военной Медалью. В представлении к награде говорилось о двух сбитых и одном принужденном к посадке, но в более поздних документах все три «боша» (так французы называли своих германских противников) стали фигурировать как сбитые. Три победы в одном бою, по любым меркам и стандартам, ― событие нерядовое даже в последующих войнах, а тогда это был просто беспрецедентный случай.

 

Однако подлинный переворот в тактике борьбы в воздухе произошел в апреле 1915 г., после того как лейтенант Роллан Гарро из эскадрильи MS.26 установил на своем «Моране-парасоле» курсовой пулемет с оригинальным устройством, позволявшим вести огонь сквозь вращающиеся лопасти пропеллера. Хотя «сквозь» ― это, скорее, преувеличение, фактически же металлические пластины-отсекатели, установленные на задней стороне лопастей винта, заставляли пули, попадющие в них, рикошетировать, но большая их часть проскакивала мимо лопастей и шла в цель. Именно это был первый самолетистребитель в современном понимании этого слова ― одноместная машина с бортовым вооружением, установленным так, чтобы было наиболее удобно вести огонь именно по воздушным целям.

шарль нунжессе, первая мировая война, истребитель spad
В конце войны Шарль Нунжессе летал на истребителе SPAD S. XIIIC1. Со своим мощным мотором и двумя пулеметами это был прекрасный самолет именно для асов с хорошей летной и стрелковой выучкой

Эжен-Адриен-Ролан-Жорж Гарро ― очень характерный французский персонаж начального периода Первой мировой войны. Еще до войны он прославился как известный спортсмен (футболист, велосипедист, регбист и теннисист) и авиатор-рекордсмен. Так, именно за спортивные достижения осенью 1913 г. его наградили Орденом Почетного Легиона ― он выполнил первый в мире перелет через Средиземное море. Сразу после начала войны в августе 1914 г. Гарро записался добровольцем в армию.

 

В первые же две недели апреля 1915 г. Гарро непостижимым для противника образом сбил два самолета. Вдохновившись успехом, отважный авиатор на следующий день уничтожил еще один вражеский аэроплан. К сожалению, командование французской авиации не придало должного значения этим экспериментам (по всей видимости, немалую роль в этом сыграл тот факт, что гарантировать безопасность летчика при стрельбе фактически было невозможно ― несмотря на установку отсекателей, пули рикошетом с большой долей вероятности могли повредить пропеллер с предсказуемым печальным результатом).

 

Однако на войне очень редко что-то удается сохранить в секрете от врага надолго. Очень скоро машина Гарро попала в руки германцев: 18 апреля во время атаки военного эшелона в районе Куртре огнем с земли аппарат Гарро был сбит. Летчик совершил аварийную посадку, поджег свой самолет и после недолгой погони попал в плен. С самолетом было намного сложнее ― хотя огонь «съел» полотняную обшивку фюзеляжа, установка пулемета и отсекателей уцелела и попала в руки немцев. В конечном итоге это французское изобретение подстегнуло разработку аэроплана-истребителя талантливым изобретателем Антоном Фоккером, но это другая история, к которой мы еще вернемся.

 

 

 

Сам же Роллан Гарро сумел бежать из плена только в феврале 1918 г. По возвращении во Францию он узнал, что награжден Орденом Почетного Легиона. В середине августа летчик вернулся на фронт. Однако возвращение к боевой работе далось асу очень тяжело, как физически, так и морально.

 

В конце сентября и начале октября 1918 г. Гарро участвовал в нескольких воздушных боях. Так, 2 октября в паре с командиром эскадрильи капитаном Ксавье де Севеном (имевшим 12 воздушных побед) он провел два воздушных боя и одержал свою четвертую подтвержденную воздушную победу.

жан наварр, первая мировая война, самолет ньюпор 11
Портрет Жана Наварра у Ньюпора 11 с его автографом. Фото из семейного альбома
пилот жан наварр, первая мировая война, самолет-истребитель моран
Пилот Жан Наварр в кабине первого французского специального самолета-истребителя Моран тип N

Пятого октября в очередном вылете на истребителе SPAD XIII Гарро оторвался от основной группы и был сбит ― его самолет упал в расположении немецких войск. Через несколько дней после этого наступающие французские войска обнаружили в районе Вузье могилу аса. Кто сбил первого летчика-истребителя мира, неизвестно до сих пор ― многие исследователи склоняются к версии, что это был лейтенант Герман Хабих из Jasta 49 (это была его шестая победа). Именем Гарро был назван теннисный комплекс в Париже, где проводится Открытый чемпионат Франции по теннису, а также аэропорт на острове Реюньон.

 

Возвращаясь к весне 1915 г., стоит сказать, что это был «звездный час» для Пегу ― первого аса всех времен и народов. Второго апреля француз провел успешный бой, атаковав два германских аппарата, проводивших разведку в ближнем тылу союзных войск. Первый со снижением ушел на свою территорию, а второй рухнул на нейтральной полосе меж двух линий траншей.

 

Двадцать восьмого апреля, выполняя разведывательный полет над линией фронта, они встретили своего немецкого «коллегу». Пегу спикировал на противника, но тот, не приняв боя, предпочел уйти под защиту своих зениток. Затем был замечен еще один разведчик, и на этот раз атака французов оказалась более успешной: хотя пулемет отказал после первого же выстрела, немецкий летчик пошел на посадку. Позже в документах этот принужденный к посадке самолет тоже превратился в «уничтоженный», уже пятый по счету. Таким образом, 28 апреля 1915 г. Пегу стал первым в истории летчиком-асом (хотя, естественно, на тот момент такого определения просто не существовало).

 

 

 

К середине войны характер борьбы в воздухе кардинальным образом изменился, чему способствовало массовое применение немцами, а потом и французами, такого революционного изобретения, как связка «пулемет — синхронизатор», а также появление и массовое производство (а французская авиационная промышленность смогла организовать масштабное производство самолетов к 1916 г., выйдя на темп в 500 аппаратов в месяц) такого самолета, как Ньюпор 11 ― настоящего шедевра французского авиастроения.

 

Уже в Верденской операции (февраль–декабрь 1916 г.) количество самолетов противоборствующих сторон в воздухе исчислялось десятками. Поскольку основной задачей летчиков, как и прежде, оставались разведка позиций противника и корректировка огня артиллерии, истребители противоборствующих сторон старались всеми силами помешать вражеским разведчикам выполнять их задачи.

 

Первопроходцами в развитии тактики истребительной авиации в очередной раз стали французы. Именно они впервые стали применять для «расчистки» неба от самолетов противника так называемую «метлу» ― специально подготовленную группу из 60 и более летчиков-истребителей. Так, в мае 1916 г. появилась временная группа «Аисты», куда вошли лучшие на тот момент летчики французской истребительной авиации. Впоследствии на ее базе была создана 12-я группа воздушного боя, в которой до конца войны успели повоевать такие асы, как Гинемер, Фонк, Рене Дорм (23 победы), Альфред Эрто (21), Альбер Деллин (20), Жан Шапю (16), Жозеф де Севен и Поль Тараскон.

 

Поначалу такая тактика дала замечательные результаты, однако очень скоро борьба в воздухе пошла с переменным успехом, так как противник в кратчайшие сроки предпринял соответствующие контрмеры. Мало того, в воздухе появились истребители, которые превосходили французские аналоги. Именно там, под Верденом, наиболее отличившихся пилотов впервые стали официально называть асами: сначала тех, кто имел на своем счету пять и более побед, а уже к концу года ― не менее 10.

 

В целом же во французских ВВС под конец 1916 г. насчитывалось восемь асов с числом побед 10 и более, а именно:

французские ввс, восем асов, первая мировая война

Отметим отсутствие в списке самого первого аса Пегу, который погиб 31 августа 1915 г. в очередном вылете. Во время атаки разведчика ответным огнем он был убит ― пуля попала прямо в сердце. По иронии судьбы сбивший его самолет пилотировал унтер-офицер Вальтер Кандульски, который в свое время был одним из его курсантов в летной школе Блерио.

пилот группы аисты, пилот жорж гинемер, пилот рене дорм
Пилоты из группы «Аисты»: второй слева Жорж Гинемер, крайний справа — Рене Дорм, сбивший 23 самолета достоверно и 17 предположительно
пилот рене дорм, первая мировая война, французские ввс
Рене Дорм, 1917 г.

Пышные похороны первого аса состоялись 3 сентября на кладбище Бросс-де-Бельфор. Друзья предали земле останки летчика в саване из полотна с его самолета, вместе с ним положили и талисман ― плюшевого пингвина, сопровождавшего Адольфа во всех его полетах. Интересно, что вместе с другими венками на могилу был возложен и немецкий.

 

Как мы уже отмечали, именно французы первыми стали закладывать основы тактики воздушного боя, которые вскоре станут общепринятыми. Так, они первые пришли к мысли о специальной подготовке летчика-истребителя, открыв специальные школы воздушного боя в городах По и Казо. Здесь строевые пилоты осваивали прежде всего фигурный пилотаж, причем как одиночный, так и групповой.

 

Такая система дала целую плеяду французских асов, самым известным из которых, несомненно, был Жорж Гинемер по прозвищу «Метеор войны». Именно этот летчик опять-таки первым в истории воздушных войн освоил пушечный самолет ― истребитель SPAD XII с установленной в развале цилиндров V-образного двигателя 37-мм пушкой фирмы «Испано-Сюиза», стрелявшей картечью. Как оказалось, для строевых летчиков самолет был слишком проблемным (например, после каждого выстрела кабину заполнял пороховой дым, который мешал летчику ориентироваться в пространстве), поэтому на фронт поступила крайне ограниченная партия. Но из-за огневой мощи на этом аппарате с удовольствием летали и одерживали победы такие асы, как Рене Фонк или Альбер Деллин.

генерал франшэ д’эспери, награждение жоржа гинемера, французские ввс
Генерал Франшэ д’Эспери награждает пилота-аса Жоржа Гинемера из истребительной группы «Аисты», орденом Почетного Легиона. Гинемер сбил в ходе мировой войны 53 самолета противника достоверно и 35 предположительно. Crugny, 1917 г.
пилот-ас жорж гинеме, первая мировая война, французские асы
Пилот-ас Жорж Гинемер — № 2 в национальном рейтинге

За два года напряженной боевой работы Гинемер уничтожил в воздушных боях 54 вражеских аэроплана, при этом три раза был сбит сам. К сожалению, окончание войны французский ас не увидел ― 11 сентября 1917 г. его SPAD был сбит в районе Сент-Жюльена к югу от Лангемарка лейтенантом Куртом Виссеманом из Jasta 3 (для него это была пятая победа). Вскоре на нейтральной полосе, куда упал самолет Гинемера, началась артподготовка. Тело и обломки самолета так и не были найдены.

 

То, что было объявлено останками прославленного аса, было торжественно похоронено в Латинском квартале столицы на холме Святой Женевьевы. Один из его самолетов ― SPAD S.VII с надписью на борту «Vieux Charles» был отправлен в Военный музей во Дворце Инвалидов в Париже, а ныне он хранится в Музее авиации и космонавтики в Ле Бурже.

 

И хотя после гибели Гинемера война на Западном фронте продолжалась еще больше года, но только одному французскому асу удалось превзойти его боевой счет ― Рене Фонку. К моменту окончания войны в его активе числилось 75 подтвержденных побед, а вместе с неподтвержденными (которые многие боевые товарищи аса считали придуманными) эта фантастическая цифра возрастала до 127.

 

 

 

Фонк летать начал весной 1915 г. на двухмоторных самолетах Кодрон G.IV. Получив пулеметный вариант этой машины, он одержал две победы, за что был переведен в уже упоминавшуюся группу «Аисты».

 

Он один из немногих французских летчиков, которые одерживали по нескольку побед в день. Так, 9 мая 1918 г. Фонк сбил двухместный самолет и два истребителя за 45 секунд, а вечером одержал тройную победу. А 14 августа он поразил три немецких самолета в одном лобовом заходе за 10 секунд. Еще шесть побед он одержал в один день 26 сентября, а его 75-я (и последняя) подтвержденная победа была записана ему под самый занавес войны ― 1 ноября 1918 г.

 

Что касается характера, то Фонк был черствым, временами даже несносным. Сослуживцы уважали его за боевые заслуги, но вместе с тем считали хвастуном. Фонк жутко обижался на то, что Гинемер оставался более популярным у прессы летчиком, даже когда его счет побед стал больше.

 

После войны Фонк избирался депутатом, пытался перелететь Атлантику, писал мемуары, в 1930-х гг. даже на несколько лет вернулся в военную авиацию. На момент начала Второй мировой войны он находился в отставке. После поражения Франции какое-то время сотрудничал с коллаборационистским правительством Виши, однако ближе к концу войны разошелся во взглядах и несколько месяцев 1944 г. провел в немецкой тюрьме. Видимо, за это после войны получил от новых властей Франции сертификат участника Сопротивления, но его реальная деятельность и оценки ее историками, мягко говоря, «несколько противоречивы». После 1945 г. Фонк вел тихую жизнь буржуа-предпринимателя. Умер легендарный ас в июне 1953 г., не дожив до своего шестидесятилетия.

 

Среди многочисленных французских асов выделялся Жан Наварр. Воевать он начал в августе 1914 г., когда в строй по мобилизации встали несколько сотен гражданских летчиков. Имея большие проблемы с дисциплиной, он, тем не менее, за короткое время стал одним из лучших летчиков-истребителей Франции. По свидетельствам очевидцев, за 10 дней боев под Верденом Наварр лично сбил 20 самолетов противника, за что получил неофициальное прозвище «Часовой Вердена», которым гордился больше, чем всеми остальными наградами.

 

 

 

Семнадцатого июня 1916 г. су-лейтенант Наварр в ходе боя был сбит, и хотя он смог посадить самолет в расположении французских войск, психологическая травма оказалась слишком тяжелой ― летчик впал в депрессию и на фронт больше не вернулся.

 

На тот момент он в 237 боевых вылетах одержал 12 побед в воздухе (еще 15 самолетов были записаны на его счет как «правдоподобно сбитые»). Дальнейшая его судьба была трагической ― после восстановления навыков пилотирования в летной школе, в конце 1918 г. Наварр стал испытателем на фирме «Моран-Солнье» и погиб в очередном полете 10 июля 1919 г.

генерал виллемин, первая мировая война, летчик-ас арман пинсар
Генерал Виллемин посвящает летчика-аса Армана Пинсара в кавалеры ордена Почетного Легиона. Его заслуги были вознаграждены только в 1938 г., к 20-летию победы над «бошами»

Очень интересна история жизни французского аса № 3 ― Шарля Нунжессе. По натуре он был авантюристом ― в молодости уехав в Южную Америку, участвовал в мотогонках, там же и научился летать. По возвращении во Францию Нунжессе пошел на службу в кавалерию. С началом войны отличился в первых боях, перейдя линию фронта, устроив засаду, в которой был захвачен немецкий штабной автомобиль, который благополучно перегнали в тыл. Наградой ему стали Военная медаль и перевод в авиацию.

рене фонк, французский ас, истребитель spad
Французский ас № 1 Рене Фонк на фоне своего истребителя SPAD S. XIIIC1
рене фонк, первая мировая война, фото с орденами
Рене Фонк — официальное фото в парадном мундире и при орденах

Летать начал с апреля 1915 г., как и практически все асы начала войны, сначала на двухместном «Вуазене», а затем на одноместном «Ньюпоре». Его машины отличались личной эмблемой в виде белого гроба, двух свечей, черепа и костей, наложенных на черное сердце.

список асов, первая мировая война, французский асы

В боях ему катастрофически не везло ― с увеличением числа сбитых самолетов противника ему добавлялось проблем со здоровьем. Неоднократно был сбит, были сломаны обе ноги, челюсть, пулевое ранение оставило шрам на губе. Дошло до того, что он был вынужден пользоваться костылями. Однако при этом продолжал делать боевые вылеты!

 

В августе 1917 г., после очередного сбитого в бою с «Хальберштадтом», командование отправило аса в тыл ― инструктором в летную школу, но и тут он умудрился попасть в автомобильную аварию. Свой последний самолет Шарль сбил 15 августа 1918 г., доведя официальный боевой счет до сорока трех подтвержденных воздушных побед.

 

Вполне естественно, что к мирной жизни с его складом характера было сложно адаптироваться. Нунжессе перепробовал себя в разных ипостасях ― был инструктором в летной школе, участником «летающего цирка» в США, но при этом его душа требовала приключений. И когда ему предложили поучаствовать в рекордном перелете через Атлантику с востока на запад на одномоторном самолете Левассё РL.8 «Белая птица» он с радостью согласился. 8 мая 1927 г. он в отправился в полет со штурманом, отношения с которым у него не сложились, больше их никто никогда не видел. Через 35 лет, в 1961 г., в море была случайно найдена деталь «Белой птицы» ― предположительно, при аварийной посадке в море мотор сразу же зарылся в волну, и машина перевернулась, не дав возможности летчикам спастись.

 

 

 

Думаю, будут интересны и характеристики французских летчиков-истребителей, которые давали им как союзники, так и противники. Известный русский ас Евграф Крутень, уделявший много внимания теории ведения воздушного боя, выделял у французских летчиков-истребителей активность, импровизацию, виртуозность (применение в бою сложных маневров, доступных только высококлассным «пилотажникам»). Германский ас Рихтгофен писал: «Французы любят задавать загадки, нападать врасплох. Но избегнуть ловушки нетрудно, так как в воздухе не спрячешься, а невидимый самолет еще не изобретен. Поэтому на такие хитрости попадаются только новички. Впрочем, галльская кровь иногда себя проявляет, и тогда француз атакует, но и в этом случае французскому наступательному духу не хватает настойчивости».

 

Заканчивая рассказ, приведем немного статистики. По официальным данным французские летчики за время войны сбили 2 049 вражеских самолетов и 357 аэростатов. В воздушных боях 3 500 человек летного состава погибли, 3 000 были ранены или пропали без вести и еще 2 000 погибли в катастрофах. 

 

Статья была опубликована в майском номере журнала "Наука и техника" за 2016 год.

 

 

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!