Роботы для этой программы, создаются на базе уже существующего аппарата глайдера Slocum компании Teledyne Webb Research, разработанного Дугласом Уэббом, бывшим исследователем из Океанографического института в Вудс Холе.
Роботы-«дельфины»
Именно глайдер Slocum стал основой для аппаратов поддержки боевых операций на литорали (Littoral Battlespace Sensing-Gliders, LBS-G). Эти небольшие аппараты могут быть оснащены широким набором датчиков для патрулирования акватории на протяжении многих недель. В зависимости от батареи, эти глейдеры могут работать с небольшой дальностью 350 км в течение 15 дней или максимальной дальностью 12800 км в течение 18 месяцев. Они также могут путешествовать по поверхности моря и оттуда загружать показания датчиков на спутники связи Iridium для распространения.
Это первая «программа беспилотных подводных аппаратов (БПЛА), выбранная для серийного производства ВМС США», и один из этих планеров уже был в центре международного скандала. В 2016 году военное судно Китая подобрало планер Slocum в водах Южно-Китайского моря, а через несколько дней вернуло его ВМС США
Разрабатываемый робот должен бесперебойно работать на глубине 1 000 м в течение 90 дней. Это означает, что роботы могут работать в различных условиях как полезная, но одноразовая метеостанция, которая регистрирует условия и состояние моря, благодаря набору датчиков.
Эти датчики будут считывать электрическую проводимость воды - набор данных, который может дать ВМФ информацию о том, какие датчики можно использовать в оборудовании, которое используется в океане. Знать данные электропроводности также полезно для понимании требований к балласту на подводных лодках.
Подводные роботы должны определять температуру и глубину, проводить сканирование на предмет оптической четкости и визуального зондирования. С помощью специальных датчиков крылатые роботы смогут искать подводные мины.
В более широком смысле, эти роботы - не просто инструменты, а часть более широкого видения ВМФ «океана вещей», богатого датчиками моря, где все, что может быть известно об условиях в воде, собирается и передается флоту в режиме реального времени или близко к реальному времени.