F-16 Fighting Falcon. Самый распространенный истребитель 4-го поколения. Часть 2
Продолжение. Начало см. в № 12 2020 г. «Науки и Техники»
Важную роль в судьбе F-16 сыграла поддержка программы Бельгией, Нидерландами, Данией и Норвегией. Эти страны в 1974 г. достигли договоренности с американской стороной, что если США закажут для своих ВВС истребитель, победивший в конкурсе LWF, то и они тоже рассмотрят возможность заказа более 300 самолетов. Также эти страны соглашались стать производителями самолета и его компонентов. Четыре союзника по НАТО сформировали Группу многонациональной истребительной программы (MFPG) и, что самое любопытное, оказывали давление на принятие решения США к декабрю 1974 г.
Еще одним фактором для принятия F-16 на вооружение США стал экономический. Даже такой большой военный бюджет, как у Пентагона, не мог позволить перевооружить большое количество эскадрилий на достаточно дорогой F-15. В результате появилась концепция, обосновывавшая целесообразность использования одновременно самолетов двух типов: тяжелого F-15 и легкого F-16.
В итоге программа создания истребителя завоевания превосходства в воздухе F-16 трансформировалась в создание легкого многоцелевого истребителя, способного быть использованным в качестве истребителя-бомбардировщика, что положило конец противостоянию конкурирующим «группировкам», позволяло объяснить американским налогоплательщикам необходимость затрат на разработку еще одного проекта для ВВС США, позволяющего сэкономить на перевооружении и заработать на поставках.
General Dynamics после переориентирования F-16 в качестве многофункционального истребителя приняли решение не вносить в конструкцию радикальных изменений, сохранить аэродинамическую компоновку, проводить постепенную модернизацию самолета, совершенствуя ударные возможности.
13 января 1975 г., в тот же день, когда был объявлен победитель конкурса, ВВС США заключили контракт на поставку 15 предсерийных самолетов FSD (Full-Scale Development — в переводе «полномасштабная разработка»), из которых 11 одноместных F-16A и 4 двухместных. Позже количество заказанных самолетов FSD сократили до шести F-16A и двух F-16B. Неофициально первые восемь самолетов называют F-16A/B Block 0. В августе 1975 г. начинается производство первых F-16A. 25 июня 1975 г. Бельгия, Дания, Нидерланды и Норвегия объявляют о планах закупки 348 истребителей F-16.
Продолжение статьи читайте в январском номере журнала "Наука и техника" за 2021 год. Доступна как печатная, так и электронная версии журнала. Оформить подписку на журнал можно здесь.
В магазине на сайте также можно купить магниты, календари, постеры с авиацией, кораблями, сухопутной техникой.
