В прошедшую среду на полигоне в эстонском Мяннику прошла презентация первых винтовок семейства R-20 (LMT MARS). Эстония получила первую партию автоматических винтовок R-20 Rahe, TA-R20, и 70 подствольных гранатомётов M-203.
Разработка американской компании Lewis Machine & Tool Company (LMT) представлена в трёх вариантах. «Стандартная» R-20 Rahe под патрон 5,56 х 45 мм являет собой винтовку LMT MLCPS, которая основана на конструкции AR-15. Помимо неё существует версия под патрон 7,62 х 51 мм – TA-R-20, предназначенная для пехотных снайперов.
Главным отличием разработки LMT Defense является платформа Monolithic Rail Platform (MRP). Она представляет собой монолитную деталь ствольной коробки, которая повышает общую жёсткость конструкции, что положительно влияет на надёжность и долговечность. Кроме того, R-20 отличается «симметричной» конструкцией – экстрактор, предохранитель, и другие элементы винтовки можно настроить под левую или правую руку.
Эстонские Силы обороны уже получили 1250 единиц R-20 в двух исполнениях. Следующей партией будет поставлена укороченная версия R-20, предназначенная для полиции, и подразделений пограничной охраны.
Первые образцы винтовки предназначены для перевооружения одного батальона 1-й пехотной бригады Сил обороны Эстонии. В дальнейшем планируется перевооружить на R-20 две пехотных бригады, и формирования Союза обороны Эстонии.
Напомним, в мае 2019 года завершилась двухлетняя борьба за тендер на поставку винтовки для эстонских ВС. Детище LMT Defense оказалось лучше 12 претендентов, среди которых были конструкции Heckler & Koch, IWI, и SIG Sauer.
Стоит отметить, что R-20 с 2017 года состоит на вооружении новозеландской армии под названием MARS-L. Там оружие «прославилось» нестабильным качеством – у части винтовок были обнаружены трещины в ствольной коробке, которая считается главным преимуществом разработки LMT Defense.