Простые варианты атлатля представляли собой палку с упором и/или зарубкой на одном из концов. Суть боевого применения этого оружия в том, чтобы придать относительно легкому копью большую, чем это можно сделать просто рукой, скорость. С точки зрения физики, это относительно простая оптимизация усилия. При этом другой конец атлатля «оборудовался» петлей или специальными кольцами для пальцев. Длина используемых легких копий (дротиков) — от 2 метров до 60 сантиметров, а для изготовления непосредственно атлатля брались твердые, но гибкие виды древесины. При применении в зарубку на конце атлатля вкладывалось легкое копье, само оружие зажималось в руке и служило как бы ее продолжением. Затем метатель делал плавный, но быстрый взмах по дуге, в результате которого копье в верхней точке траектории движения оружия вылетало с зарубки с достаточно большой скоростью и силой. С помощью атлатля ацтекские воины получили рычаг для достижения большей скорости во время разбега и наибольшей дальности во время самого броска копья. Это сделало копье более опасным и смертельным, чем ранее, когда оно использовалось в виде холодного оружия с расчетом на физическую силу воина. Брошенное копье было способно поразить свою цель на расстоянии свыше 100 метров.

атлатль, оружие, ацтекское оружие, воины
 

По мнению ученых, а также как показывают исследования, проведенные с современными реконструированными образцами этого оружия, скорость вылета копья при броске тренированным воином могла достигать 30–35 метров в секунду (более 100 километров в час). Сила броска была такова, что дротик сохранял свои убойные качества на расстоянии до 120–150 метров (в зависимости от ветра, встречного либо попутного). Еще одним плюсом этого оружия было то, что для его применения не требовалось особой физической силы — все решали тренировка, скорость и резкость броска, поскольку атлатль действовал по принципу рычага, многократно увеличивая силу, вложенную в бросок.

 

Это ацтекское оружие входит в число наиболее выдающихся достижений ацтекской культуры, наряду с архитектурой, астрономией и математикой. Атлатль интенсивно использовался в ацтекских войнах и является примером развития военного ремесла.

 

Ацтекские воины продолжали улучшать атлатль в течение многих лет. Оружие стало настолько мощным, что заставляло испанских конкистадоров, бояться его больше, чем любого другого оружия. Это легко объяснимо, поскольку атлатль был способен с легкостью пробить металлическую броню испанских солдат. В дополнение к использованию большого разнообразия специализированного ацтекского оружия воины ацтеков использовали также большие щиты — как защиту от копьеметателей противника. Не редкость, когда в сражение уходили воины, снаряженные лишь одним щитом, для прикрытия копьеметателей, также щитом мог прикрываться и сам воин, бросающий копье.

атлатль, дистанционное оружие, копье-металка, охотник
Атлатль. Реконструкция

МАКУАВИТЛЬ (МАКУАУИТЛЬ)

 

Одним из образцов вооружения мексиканских индейцев являлся макуавитль, или же, в другой транскрипции, макуауитль, — оружие, оборвавшее жизнь не одного испанца и принесшее горе в семьи конкистадоров. По сути, одноручный макуавитль является плоской дубиной, около 4 сантиметров в сечении, приблизительно 1 метр в длину и до 15 сантиметров в своей широкой части. Существовали и двуручные варианты этого оружия, которые, естественно, отличались большими размерами (до 1,5 метра в длину). «Канонических» параметров макуавитля нет, и разные экземпляры оружия могли существенно отличаться по своим размерам и пропорциям.

макуавитль, вооружение индейцев,  обсидиан
Макуавитль. Реконструкция

Изготовлялась эта «дубина» из тяжелых твердых пород древесины (так называемое железное дерево), один из ее концов подгонялся под руку: был возможен как одноручный, так и двуручный хват. В специальных пазах на торцевых частях макуавитля с помощью особого клейкого вещества укреплялись острые куски обсидиана — вулканического стекла.

 

Воин, вооруженный макуавитлем, мог нанести противнику страшные рваные раны, которые зачастую воспалялись и приводили к заражению крови. Используя макуавитль в качестве дубинки, было легко оглушить противника или сбить его с ног, чтобы захватить в плен. Это являлось более предпочтительным вариантом, поскольку весьма кровавые и жестокие религиозные ритуалы ацтеков требовали множества человеческих жертвоприношений: многие из индейских войн тех времен велись именно с целью захвата пленных. В случае смертельного боя, макуавитль достаточно неплохо мог противостоять стальному мечу — твердость и волокнистость древесины не позволяла перерубить это оружие; а его массивность, в сочетании с выучкой воинов, превращала макуавитль в грозное ударно-дробящее оружие, от которого не всегда могли защитить и стальные доспехи. Если удар приходился в незащищенное место, то противник обычно надолго, если не навсегда, выбывал с поля боя. По свидетельству исторических хроник, ударом макуавитля можно было раскроить лошадиный череп на две части или же существенно смять шлем конкистадора.

макуавитль, ацтеки,  конкистадоры
 

Ацтеки вовсе не были примитивными дикарями, вооруженными дубинками, — им было что противопоставить испанским завоевателям. И если бы не религиозные воззрения этого народа, в которых прочное место занимал «бородатый белый бог, который придет с востока», всецелая поддержка конкистадоров другими племенами местных индейцев, питающих к ацтекам совсем не дружеские чувства, огромная разница в психологии между доверчивыми наивными людьми Нового Света и жестокими циничными представителями Света Старого — кто знает, как бы тогда сложилась история покорения Мексики.

макуавитль, поединок,  испанский конкистадор
Поединок испанского конкистадора и ацтекского воина, вооруженного макуавитлем

АССЕГАЙ

 

Ассегай (ассагай) — вид зулусского (Южная Африка) копья с широким наконечником. Легендарному королю Чаке приписывается радикальная реформа в этой области — он считал, что старый обычай метания ассегаев был плох и вызывал трусость, а этим оружием надо биться только в рукопашном бою. Взамен традиционных длинных и легких метательных копий Чака начал использовать ассегаи — короткие и тяжелые копья с длинным широким наконечником около 45 сантиметров и древком длиной около 75 сантиметров. Ассегаи малоэффективны в качестве метательного оружия, однако в ближнем бою они служили не только как колющее, но и как режущее и рубящее оружие.

ассегай, зулусское копье, копия Чака
 

Копье, как древнейшее древковое оружие, использовалось в основном для колющих ударов с относительно безопасной дистанции. В дальнейшем появились и метальные копья, чем-то сходные с дротиками. Но этот вид оружия имел существенный недостаток — воин, метнувший свое копье, оказывался без оружия, позволявшего орудовать на некоторой дистанции в рукопашной схватке.

 

Следует сказать, что зулусы по праву считаются одним из самых воинственных народов, населяющих Африканский континент: они не боялись вести войну даже с европейцами, вооруженными огнестрельным оружием. Первоначально зулусы — рослые и гордые люди — были не более воинственным народом, чем их соседи, но обстоятельства вынудили их выработать уникальную военную систему. Добившись власти, король Чако провел кардинальную реформу, практически полностью изменившую тактику ведения боевых действий зулусов и приблизившую их к организованному и «правильному» методу ведения боевых действий. Африканская племенная жизнь вращалась в основном вокруг нескольких сообществ полурелигиозного характера; именно от одного или нескольких таких сообществ и начала свое существование своеобразная полковая система зулусов.

зулусы, ассегай,  древковое оружие
Зулусы, забрасывающие ассегаями британского офицера в сражении при Исандлване.
Картина конца XIX века

Молодые люди были сведены в полки, которые жили по строгим законам; им предписывалось безбрачие и другие дисциплинарные ограничения, без чего они были бы просто неуправляемыми ордами. Полки были расквартированы в поселениях, или краалях, право женитьбы давалось только королевским повелением, как награда за героический поступок. Одновременно с этим был усовершенствован боевой строй полумесяцем. Центральная его часть, позади которой располагался резерв, осуществляла основную атаку, тогда как «рога» охватывали врага и наносили удар по его флангам и тылу. Полки были различной численности — от 400 до 2 000 человек. Каждый полк возглавлялся командиром. Воины каждого полка отличались от воинов других полков цветом щитов, обтянутых воловьей кожей, или страусиных перьев на голове. Быстрые передвижения были особым коньком тактики зулусов; они могли совершать переходы по 40 миль в день.

оружия африканцев, ассегай,  король Чако
Ассегай

Поскольку в бою для защиты зулусы использовали большие «ростовые» щиты, обтянутые плотной кожей, то введение оружия, подобного ассегаю, было весьма удачным решением: воины Чаки оказались хорошо защищены против легкого метательного оружия, поражающего на расстоянии, а в ближнем бою могли орудовать весьма практичными копьями. Еще одним несомненным достоинством ассегая была возможность использовать его как короткий меч или кинжал, если у него ломалось древко. В то же время если в негодность приходил наконечник копья, то само древко использовалось в качестве массивной и тяжелой дубинки. Подобная универсальность ассегая сделала это копье одним из лучших видов традиционного оружия африканцев.

оружие ближнего боя, ассегай,  тотальная война
Ассегай

Именно введение ассегая, как оружия ближнего боя, в сочетании с общей воинственностью и отличной физической подготовкой зулусов позволили Чаке выдвинуть идею жесточайшей тотальной войны.

 

Статья была опубликована в июньском номере журнала "Наука и техника" 

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!