Итак, со второй попытки, успешно стартовал корабль Dragon Crew. Тем самым подведена черта под длительным (с 2011 года!) перерывом в пилотируемой космонавтике США. Как и предыдущий раз, до последнего момента не было уверенности в том, что пуск состоится именно сегодня: ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX весьма чувствительна к погодным условиям, а с ними в «самом солнечном штате», как иногда случается, как назло не заладилось.
Полёт до МКС занял большую часть суток, в полёте были сделаны некоторые тесты.
После стыковки с МКС можно сказать, что Штаты вернули себе способность самостоятельно доставлять астронавтов на МКС – пишет телеграмм-канал Ватфор @vatfor.
Для всех причастных это событие исключительной важности. Во-первых, это первый раз, когда человека в космос запускают частной ракетой на частном корабле. После многих лет задержек и сомнений, компания SpaceX действительно пишет историю.
Для США — это возвращение в маленький клуб наций, способных запустить человека в Космос (и, будем надеяться, безопасно вернуть). Для всех причастных к программе commercial crew, самой компании SpaceX, и, возможно, всей частной космонавтики — важнейшая проверка правильности принятых решений, финальный тест «Нового космоса» на зрелость: пилотируемый космос — высшая лига, никакие сюрпризы здесь неприемлемы.
Наконец, для России полёт означает конец многолетней монополии на пуски к МКС, конец эпохи «батута». Вместе с тем стоит отметить, что пуск не означает какого-то прекращения сотрудничества. Наоборот, по соображениям безопасности и расписания полётов (а так же и из-за пресловутых задержек американских частников) — США всё еще продолжают покупать места на наших Союзах и продолжат на них летать и в дальнейшем. В будущем же в креслах корабля Dragon (и несколько отставшего Boeing Starliner) окажутся и наши космонавты. Пилотируемая программа, безусловно, престижна, и качественный сдвиг в этой сфере требует пересмотра приоритетов и изменения финансирования.
В июле 2011 года NASA в последний раз самостоятельно вывело экипаж на околоземную орбиту. Затем космическую программу Space Shuttle закрыли. По мнению экспертов, одной из причин стала дороговизна запусков ракет — полёт одного Шаттла обходился примерно в 450 млн долларов.
Стоимость старта ракеты Илона Маска Falcon 9 сейчас составляет около 60 млн долларов. При этом в будущем предприниматель планирует снизить цену почти на треть — до 43 млн. долларов.
Ракета–носитель Falcon 9 - это двухступенчатая жидкостная ракета-носитель среднего класс, разработанная американской компанией SpaceX. Falcon 9 изначально создавалась с расчётом на повторное использование. На первую ступень ракеты-носителя установлено оборудование для её возврата и вертикального приземления на посадочную площадку или плавающую платформу.
Космический корабль Crew Dragon многоразового использования американской компании SpaceX предназначен для доставки экипажа на Международную космическую станцию.
О том, «что же такое произошло в первый раз», хорошо пишет телеграмм-канал о современной космонавтике «Контакт подъема».
Это первый в истории человечества полет пилотируемого многоразового корабля нового поколения с астронавтами внутри. Всего таких кораблей сделано четыре: «Орион», CST-100 Starliner, китайский без названия и Crew Dragon.
Космонавты летят на ракете с возвращаемой первой ступенью. Да, на Space Shuttle боковые ускорители пытались спасать при помощи парашютов, но это частичное возвращение.
Полет совершает частная компания, но под руководством и на деньги государственного управления. И да, корабли и ракеты, сделанные частными компаниями, были и раньше, но полного цикла еще ни разу не было. Ракета + корабль + скафандры – все сделано одной частной компанией SpaceX.
