Благодаря исключительным свойствам консервации сланца типа Берджесса, осадочной глины, состоящей из очень мелких частиц, ученые смогли идентифицировать, а затем подробно описать животное. Он принадлежит к вымершей группе кембрийских примитивных членистоногих, известных как радиодонты.

палеонтология, раскопки, членистоногие

Жан-Бернар Каро и Джозеф Мойсюк, которые открыли существо, назвали его Titanokorys gainesi из-за его размеров.

 

«Огромные размеры этого животного просто ошеломляют», — сказал палеонтолог Жан-Бернар Каро из Королевского музея Онтарио. «Это одно из самых больших животных кембрийского периода, когда-либо найденных».

палеонтология, раскопки, членистоногие
 

Радиодонты (Radiodonta), что означает «лучистые зубы», были группой членистоногих в кембрийский период, одним из первых видов животных, появившихся на Земле и первыми из известных крупных хищников.

 

Самый крупный из них — Anomalocaris, который считается самым ранним известным высшим хищником с предполагаемой длиной до метра, но Titanokorys не сильно отстает.

кембрийский период, животные, Radiodont
 

«Titanokorys является частью подгруппы радиодонтов, которые называются хурдиидами, для которых характерна невероятно длинная голова, покрытая трехчастным панцирем, который принимал бесчисленные формы», — сказал Мойсюк.

 

«Голова настолько длинная по сравнению с телом, что эти животные на самом деле лишь немного больше, чем просто плавающая голова», — добавил ученый.

эволюция, морские животные, панцирь
 

У Titanokorys были общие морфологические особенности со всеми радиодонтами. Как и у всех радиодонтов, у него были фасеточные глаза, рот в форме ломтика ананаса, покрытый зубами, пара когтей под головой для захвата добычи и тело с рядом лопастей для плавания.

 

Titanokorys действительно отличается в одном ключевом моменте: его внешний панцирь более широкий и плоский, чем у среднего радиодонта. Это говорит о том, что животное было нектобентосным — приспособленным к жизни на дне моря, около дна.

Titanokorys, морское дно, Anomalocaris
 

Почему некоторые радиодонты эволюционировали в таком ошеломляющем множестве форм и размеров головных панцирей, до сих пор плохо изучено и, вероятно, было вызвано множеством факторов, но широкая форма плоского панциря у Titanokorys предполагает, что этот вид был адаптирован к жизни вблизи морского дна.

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!