«ЛАТЫ ДЛЯ ДЖЕНТЛЬМЕНА»
С началом войны в 1914 г. ситуация резко изменилась, бронеавтомобили открыли страницу применения нового вида техники в быстроменяющихся боевых условиях. Первоначальные маневренные действия Первой мировой на бельгийских равнинах летом-осенью 1914 г. показали преимущества использования бронеавтомобилей, вооруженных в лучшем случае ручным пулеметом, для ведения арьергардных боев и разведки. Первым преуспела в этом деле маленькая, но гордая армия Бельгии, забронировав свои легковушки Minerva. Вслед за ними появились бронированные французские Renault и Peugeot. Проводил подобные эксперименты и Британский экспедиционный корпус. Причем эксперименты с особым размахом! Что интересно, первыми взялись за подобную авантюру не армейцы, а Королевская морская воздушная служба — RNAS (Royal Navy Air Service) в августе 1914 г. Изначально они планировали использовать подобные машины для охраны аэродромов и ведения боевого охранения. Одной из первых таких машин стал Rolls-Royce «Silver Ghost», созданный прямо на месте во Франции под руководством Чарльза Сэмсона в августе 1914 г. Высадившись в Дюнкерке, моряки получили приказ помочь задержать наступление немцев. Тогда младшие морские командиры разработали довольно новаторскую тактику точечных ударов. Несколько обычных автомобилей, среди которых был и Rolls-Royce, вооружили пулеметами и по наводке авиаразведки отправляли туда, где была опасность прорыва противника. А те, в свою очередь, маневрируя, пытались задержать наступление неприятеля пулеметным огнем. После нескольких таких выездов шасси решили забронировать.
В общем-то шасси было выбрано неслучайно. К 1914 г. автомобили Rolls-Royce «Silver Ghost» выпускались уже почти семь лет и зарекомендовали себя как очень надежные и неприхотливые машины, хотя и дорогие. Колесная формула Rolls-Royce была 4 х 2 с ведущими задними колесами, двигатель рядный шестицилиндровый, жидкостного охлаждения, трансмиссия механическая, четыре передачи.
Первый прототип бронеавтомобиля представлял собой обычный серийный Rolls-Royce «Silver Ghost», обшитый листами из котельного железа толщиной 6 мм. Обшивались борта кузова и капота. Задняя часть кузова имела некоторое возвышение над основным силуэтом и защищала от поражения расчет пулемета в кормовой полусфере. Такое решение было продиктовано самой тактикой использования бронеавтомобиля. Прибыв на поле боя, автомобиль разворачивался кормой и, двигаясь либо в обратном направлении, либо под углом к линии врага, вел огонь. Водителя защищал лобовой лист брони, установленный вместо ветрового стекла. Хотя сам Сэмсон признавал, что подобная броня выдерживала винтовочную пулю только с 500 ярдов, но это все же было лучше, чем ее отсутствие.
В это же время шасси Rolls-Royce выбрали для бронирования и на территории метрополии. Однако в Англии, ориентируясь на мелкосерийное производство, под руководством лорда Уимборна, решили забронировать машину несколько по-иному. Проект был одобрен Первым лордом Адмиралтейства Уинстоном Черчиллем. На шасси Rolls-Royce «Silver Ghost» собирался деревянный каркас, к которому с помощью заклепок по всему периметру крепилась 4-мм хромоникелевая броня. Место водителя закрывалось колпаком. Также отдельными коробами бронировались колеса переднего моста. Использование деревянного каркаса утяжеляло конструкцию, но как временное решение было вполне пригодно. Тонкие металлические спицы колес заменили на деревянные, по типу тех, что стояли на колониальных грузовиках. Вооружение было представлено переносным пулеметом Vickers калибра 7,71 мм с треногой, перевозимого в салоне. Экипаж составлял три-четыре человека.
По некоторым данным, компанией William Beardmore & Co было выпущено шесть машин данного типа. Уже в конце сентября 1914 г. все они были отправлены для поддержки экспедиционных сил во Францию. На месте предпринимались попытки увеличить площадь бронирования машин способом наращивания бронелистов в вертикальной плоскости. Однако точно не известно, сколько машин удалось добронировать подобным образом. Вероятно, самый большой бой этим RollsRoyce пришлось выдержать 2 октября под Антверпеном.
В одном из таких боев осенью 1914 г. одна из машин была захвачена противником, отправлена в тыл и отремонтирована. Судя по всему, немецких военных, как ранее и Сэмсона, машина не впечатлила. Уже в начале 1915 г. все броневики данной модели были отправлены в тыл, а со временем их списали и разбронировали. К концу 1914 г. подобные «бюджетные» варианты Rolls-Royce на территории европейского театра военных действий себя изжили. Требовались новые решения, для выполнения которых уже был накоплен достаточный боевой опыт.
РОЖДЕНИЕ ЛЕГЕНДАРНОГО ДОЛГОЖИТЕЛЯ
Эксперименты с шасси Rolls-Royce «Silver Ghost» привели к созданию бронеавтомобиля-долгожителя, прошедшего две мировые войны и множество мелких военных конфликтов. Прототипом для создания бронекорпуса, без сомнения, послужил британский бронеавтомобиль на базе французского автомобиля Delaune-Belleville образца 1914 г. Сборка данной модели началась в сентябре 1914 г. компанией Maida Vale близ Лондона. Корпус клепанный, с вертикальными бортовыми бронелистами, закругленной кормовой частью устанавливался на коммерческое шасси. Лобовая броня крепилась под наклоном. Сверху устанавливалась большая цилиндрическая башня с одним 7,71-мм пулеметом Vickers.
Характерной особенностью броневиков Delaune-Belleville была транспортная площадка в задней части корпуса. В будущем такая площадка станет характерной и для других британских бронеавтомобилей времен Первой мировой войны, а также и после нее: Rolls-Royce, Lanchester, Pierce Arrow, Dennis Armored Car и др. Ходовая часть имела колесную формулу 4 х 2. Колеса спицевались тонкой металлической спицей. Задние — были поставлены на сдвоенные обода. Толщина бронирования составляла около 7 мм.
Оценив возможности бронеавтомобиля DelauneBelleville, британские военные предложили разработать подобный улучшенный бронеавтомобиль, но уже не на импортном шасси. На этот раз за проектирование и изготовление машины взялись непосредственно инженеры фирмы Rolls-Royce. Однако этому уже предшествовали и другие наработки. Одной из них стала разработка лейтенантом Артуром Никерсоном вращающейся цилиндрической пулеметной башни, характерной особенностью которой были скосы боковых листов крыши. Такая башня в дальнейшем станет отличительной чертой британских броневиков.
Рабочие чертежи нового бронеавтомобиля разработали в кратчайшие сроки, и уже 15 ноября 1914 г. предсерийный прототип будущего Rolls-Royce Armoured Car прибыл своим ходом в штаб RNAS на Барлби-Роуд из Глазго. Первым делом при проектировке в конструкцию серийного шасси внесли некоторые изменения. Так, находившийся слева на раме масляный радиатор спрятали под броню, добавили запасной топливный бак емкостью 15 литров. Однако основные усилия конструкторов были сосредоточены на усилении подвески с помощью установки дополнительных рессор, а задние колеса получили сдвоенные обода.
Бронекорпус изготовлялся из 8-мм брони, имел довольно сложную конфигурацию, повторяющую обводы основных внутренних элементов машины, для избегания нерационального использования брони, что повлекло бы за собой утяжеление машины. Радиатор закрыли створками, которые можно было регулировать в боевом положении, не выходя из машины. Боевой отсек находился в центральной части и вмещал места водителя, командира и башенного стрелка. Пол отделения был деревянным. Для водителя предусматривались кожаная подушка и кожаный ремень для упора спины (позже заменены на сиденье со спинкой). Остальные члены экипажа располагались стоя или ехали вне отделения. Вход экипажу в боевое отделение обеспечивал двустворчатый люк в кормовой части или через прямоугольный люк в крыше башни. Задняя часть кузова имела небронированную грузовую площадку для перевозки нескольких человек десанта или полезных грузов. Колеса оставили от базовой модели с металлической спицовкой. Основным оружием первоначально был пулемет Maxim калибром 7,71 мм с водяным охлаждением, который впоследствии заменили на аналогичный Vickers. Во время Первой мировой войны было выпущено 120 Rolls-Royce данной конструкции, еще пять или шесть аналогичных машин выпустили после ее окончания.
НА ПОЛЯХ «ВЕЛИКОЙ ВОЙНЫ»
Уже зимой 1914–1915 гг. первые башенные RollsRoyce начали прибывать на поля сражений Европы. Однако к этому времени ситуация кардинально изменилась. Маневренная часть войны окончательно сошла на нет, и войска зарылись в окопы. После нескольких неудачных попыток применить их в боестолкновениях с противником решено было отправить бронеавтомобили домой. Хотя некоторое количество бронеавтомобилей все же оставили во Фландрии. Так, младший офицер-водитель Rolls-Royce Сэм Роллс (будущий водитель броневика в отряде Лоуренса Аравийского) утверждал, что в марте 1915 г. его бронеавтомобиль использовали как бронированное такси на дорогах в районе Ипра, в особенности для наблюдения за действиями противника.
В конце 1915 г. бронеавтомобили Rolls-Royce решили передать из управления Морского ведомства Военному ведомству. Командование последнего изначально приняло эту новость без особого восторга, не зная, что делать с таким количеством бронированных машин. Из них сформировали девять легких бронебатарей, в каждой из которых было по три Rolls-Royce, а в двух — даже по пять. В марте 1916 г. три бронебатареи были возвращены во Францию. О применении Rolls-Royce в ходе кампаний в Европе в 1916–1917 гг. имеются разрозненные и противоречивые сведения. Так, иногда утверждают о применении Rolls-Royce Armoured Car во время битвы на Сомме 3–4 сентября 1916 г., но подтверждений этому, кроме нескольких фотографий, не существует. Как бы там ни было, но к октябрю 1917 г. все бронеавтомобили Rolls-Royce были выведены из Франции. Несмотря на тактические провалы использования бронеавтомобилей Rolls-Royce в Бельгии и Франции, в 1915–1917 гг. они все же смогли заслужить себе славу надежной, неприхотливой и очень эффективной машины на других театрах боевых действий.
В начале лета 1915 г. восемь Rolls-Royce Armoured Car были направлены в помощь войскам в Галлиполи. По утверждениям очевидцев, в наступлении 4 июля 1915 г. в бой вступили они все и сразу. Однако один из них вскоре съехал с дороги и перевернулся, другой получил удар такой силы, что у него сорвало башню, остальные попали под ураганный огонь противника. И хотя броня машин выдержала, но ходовая часть была сильно повреждена. Впоследствии все машины были эвакуированы с Галлиполи и продолжили службу.
Вероятно, золотой порой Rolls-Royce Armoured Car можно считать их участие в боевых действиях на Ближнем Востоке в 1916–1918 гг. Первыми на вооружение Rolls-Royce Armoured Car в песках Азии приняла Легкая бронебригада герцога Вестминстерского. Первоначально это был отряд из четырех бронеавтомобилей Rolls-Royce, действующих в пустыне как союзники Шарифа Хусейна в войне с турками. Бронеавтомобили наравне с самолетами производили неизгладимое впечатление на союзников-арабов, добавляя уверенности в непобедимости англичан. Высоко ценил Rolls-Royce и Лоуренс Аравийский, неоднократно самолично использовавший их в проведении своих диверсионных операций на коммуникациях врага.
Одним из лучших водителей под командованием Лоуренса был уже упомянутый под 1915 г. Сэм Роллс. По результатам боев в пустыне, он настоятельно рекомендовал сократить экипаж машины до двух человек — водителя и командира-стрелка, а высвободившийся вес использовать для дополнительного боекомплекта. Наиболее активно в боях с турками проявили себя экипажи Rolls-Royce из 13 и 14 легких автоброневых батарей. Использование бронеавтомобилей в пустыне привело к ряду местных модернизаций. В первую очередь, для большей проходимости по песку, на передний мост поставили сдвоенные колеса. Второе улучшение касалось башни. При постоянном нахождении на солнце и нагревании брони экипажу в закрытой башне становилось невыносимо жарко, причем открытый люк не помогал. Потому верхний бронелист часто снимали. На деле это, вопервых, немного облегчало машину и позволяло взять дополнительный запас воды или бензина, во-вторых, поскольку в пустыне осадки — крайне редкое явление, то и крыши хватало брезентовой.
Использовали бронеавтомобили Rolls-Royce и в боях за немецкие африканские колонии. Так, в апреле 1915 г. 2-ю легкую автоброневую батарею отправили в Немецкую Юго-Западную Африку, однако условия для ведения там боевых действий оказались суровыми, и бронеавтомобили использовались крайне редко. В Восточной Африке дела обстояли еще хуже, затянувшаяся полупартизанская война на бескрайних просторах не позволяла использовать весть потенциал бронеавтомобилей Rolls-Royce, и потому два из четырех броневиков из Восточной Африки были переведены для действий на Ближний Восток, где в них остро нуждались.
В мае 1916 г. в составе Британского бронедивизиона под командованием Оливера Локкер-Лампсона один из Rolls-Royce прибыл в Россию. Его для новосформированного отряда выделило Британское Адмиралтейство, остальные машины заказывал и покупал сам Лампсон. О судьбе данного Rolls-Royce Armoured Car практически ничего неизвестно. Однако он успел засветиться в художественном фильме «Арсенал» 1928 г., исполняя там роль броневика «Вильна Украина». То есть можно предположить, что машина после эвакуации бронедивизиона с России досталась Красной армии, поскольку о наличии Rolls-Royce в составе белых армий информация отсутствует. Есть вероятность того, что машина могла быть захвачена войсками большевиков в Северной Персии в 1919 г., где 15-я легкая бронеавтомобильная батарея, базировавшаяся в Месопотамии, принимала участие в боях за Каспийские нефтяные месторождения. Однако, по данным англичан, у 15-й батареи во время этих боев потерь броневиков не было.
Кроме полей сражений Первой мировой, в 1916 г. Rolls-Royce Armoured car пришлось поучаствовать в боевых действиях в Ирландии. В мае 1916 г., после Пасхального восстания, на остров были отправлены семь бронеавтомобилей данной марки. В Ирландии на долю бронеавтомобилей Rolls-Royce выпала борьба с партизанскими отрядами, попаданием в засады и городскими боями. Привлечением бронеавтомобилей, командование пыталось компенсировать острую нехватку людей для патрульных операций, поскольку основные военные силы метрополии завязли в траншеях Фландрии и других уголках планеты. После окончания войны в Европе в Ирландию были направлены еще 34 Rolls-Royce Armoured Car. С провозглашением независимости, в 1920 г. национальной ирландской армии британское командование передало 13 бронеавтомобилей, и эти машины прослужили до конца 1940-х гг.
«ROLLS-ROYCE И В ИНДИИ ROLLS-ROYCE»
Нужность и полезность брони на колесах довольно быстро оценили и в колониях Британской империи. В первый год войны из Индии в Европу массово начали перебрасывать военные контингенты, что значительно ослабило силы на местах, которые требовалось срочно чем-то усилить. Тогда капитан Энтони Клифтон из 8-го пехотного полка, известного как Легкая пехота Дарема, предложил для несения патрульной службы использовать бронеавтомобили. Когда же свободных броневиков в метрополии не оказалось, то было решено забронировать имеющиеся в наличии автомобили.
Так, уже в 1915 г. в Индии несли службу 38 бронеавтомобилей, среди которых были и три Rolls-Royce. Конструкция индийского варианта бронировки кардинально отличалась от той, которая использовалась в метрополии. На шасси колониальной версии Rolls-Royce к деревянной раме монтировались бронелисты под прямыми углами. Моторный отсек был забронирован полностью, а перед радиатором устраивался двустворчатый люк. Над местом водителя корпус закрывался небольшой бронированной крышей, боевое отделение оставалось открытым. В одной из машин по бортам имелись небольшие округлые спонсоны для удобства ведения огня, однако вскоре от них отказались. Во-первых, это усложняло конструкцию, во-вторых, никаких особенных преимуществ по сравнению с прямыми бортами они не давали. Экипаж осуществлял посадку через кормовую дверь. Вооружение броневиков состояло из одного пулемета Vickers или Maxim, устанавливаемого на треноге в центре боевого отделения. Довольно схожую систему бронировки имели и другие индийские бронеавтомобили — Austin, Minerva и Standard. Из Rolls-Royce был сформирован бронеотряд № 1 под командованием Клифтона. Броневики несли службу на северо-западной границе Индии со своей базы в Пешаваре. Однажды Клифтон заявил, что отряд из трех Rolls-Royce заменяет эскадрон кавалерии или батальон пехоты. В общем-то, машины были вполне пригодны для выполнения погранично-полицейских функций, которые на них возлагались, хотя военные и нарекали на некоторую перетяжеленность конструкции.
Вероятно, наиболее интересным и эпатажным вариантом бронированного Rolls-Royce можно считать заказ одного индийского дворянина. Броневик проектировался для личной безопасности владельца во время охотничьих экспедиций. Машина получила закрытый бронекорпус с крышей. Бортовая броня устанавливалась под прямыми углами, а лобовая и кормовая имели рациональные углы наклона. По бокам автомобиля располагались широкие окна, которые закрывались бронезаслонками изнутри салона. На крыше устанавливалась цилиндрическая башня, по форме напоминающая башню классического Rolls-Royce Armoured car. Вероятнее всего, было построено две машины подобного типа, основное внешнее отличие которых заключается в том, что одна машина имела спицованные колеса, другая — дисковые. Обе машины сохранились до наших дней и находятся в частных коллекциях, а их состояние оставляет желать лучшего.
МЕЖДУ ДВУМЯ ВОЙНАМИ
После окончания Первой мировой войны в распоряжении британской армии появилось значительное количество бронеавтомобилей Rolls-Royce. Однако сразу же стало ясно, что машина требует модернизации. Так, в первую очередь изменения коснулись башни, она стала немного выше, во-вторых — изменился лобовой лист брони перед водителем. Наблюдательную щель расположили выше, что явно улучшило обзор. На створках бронезащиты радиатора ввели новые пластины, улучшающие приток воздуха в боевом положении. Изменились и брызговики, они стали более прочными. Вооружение в данной модификации изменениям не подверглось. Улучшенная версия получила название Rolls-Royce 1920 Pattern Mk.I. В 1925 г. была проведена еще более существенная модернизация некоторых машин, получившая название Rolls-Royce 1924 Pattern Mk.I. Устанавливалась новая цилиндрическая башня с шаровой установкой под пулемет Vickers. Корпус несколько был удлинен, а в левом борту появилась дверь. Багажный отсек был уменьшен более чем в два раза. По всей видимости, было модернизировано около 25 машин.
Часть из модернизированных машин сразу отправили для несения службы в колонии — Палестину, Ирак, Индию, Ирландию, Бирму и Шанхай. В 1933 г. минимум два Rolls-Royce были проданы Боливии, воевавшей в это время с Парагваем. 11 декабря 1933 г. оба броневика попали в руки парагвайцев, были отремонтированы и переданы полиции, где и несли дальнейшую службу до 1940-х гг.
СНОВА В СТРОЮ!
В августе 1939 г. в британской армии числилось 80 бронеавтомобилей Rolls-Royce разных модификаций. Изначально их не собирались использовать в боевых действиях. Однако потери в технике, понесенные в результате операции «Динамо» и эвакуации из Дюнкерка, заставили британское командование обратить внимание на ветеранов Первой мировой войны и снова поставить их в строй. Наиболее старые модификации были переданы в учебные части. На них проходили боевое слаживание бельгийские и польские танкисты аж до 1942 г.
В 1941 г. в боях с японцами в Бирме приняли участие несколько Rolls-Royce, два были повреждены и безвозвратно потеряны, еще два — захвачены противником в исправном состоянии. В последний раз бронеавтомобилям Rolls-Royce позитивно удалось проявить себя в боях 1940–1941 гг. в составе 11-го Гусарского полка в Египте. К этому времени часть старых бронекорпусов была уже переставлена на шасси грузовика Fordson, потому называть данные машины «Роллс-Ройсами» можно лишь условно, только из-за фирменного корпуса. В Египте машины модернизировали, установив в башне справа от пулемета противотанковое ружье Boys, сверху над люком на станке монтировался зенитный пулемет. 11-му Гусарскому полку пришлось повоевать на своих ветеранах с итальянскими войсками, причем даже очень успешно, однако уже в 1941 г. Rolls-Royce все чаще стали привлекать к охране аэродромов, тыловому патрулированию, постепенно заменяя их более новыми машинами, в основном южноафриканскими Marmon-Herrington Armoured Car Mk.I/ІІ.
Таким образом, бронеавтомобили Rolls-Royce находились в строю более 30 лет, поучаствовали в двух мировых войнах и множестве локальных конфликтов в разных уголках планеты, пережив ряд модернизаций, однако сохранив при этом узнаваемый силуэт. До сегодняшнего дня сберегся всего лишь один рабочий экземпляр Rolls-Royce 1920 Pattern Mk.I, находящийся в экспозиции Бовингтонского музея в Южной Англии. По некоторым сведениям есть еще несколько экземпляров в разобранном виде в частных коллекциях, а также полдюжины современных реплик различной степени копийности.
СПИСОК ИСПОЛЬЗОВАННЫХ ИСТОЧНИКОВ
1. Коломиец М. Броня русской армии. Бронемашины и бронепоезда в Первой Мировой войне. М., 2008. 448 с.
2. Хейгль Ф. Танки: справочник / пер. с нем. изд. 1935 г. Изд. 2-е. Ч. І: Государства от А до F. М., 1936. 440 с.
3. Холявский Г. Л. Энциклопедия бронетанкового вооружения и техники. Колесные и полугусеничные бронеавтомобили и бронетранспортёры. Минск, 2004. 656 c.
4. Bradly W.F. Experience with Heavy Vehicle during World War I // Armored Car. The Wheeled Fighting Vehicle Journal. № 27, Junuary-February 1995. P.1, 4–5.
5. Brown P. Armored cars at the Royal Tournament // Armored Car. The Wheeled Fighting Vehicle Journal. № 7, Septeber 1991. P. 4–5.
6. Duncan N.W. Early Armoured cars. AFV № 9. 21 p.
7. Fletcher D. The Rolls-Royse Armoured car. Oxford, 2012. 50 p.
8. Fletcher D. Wars Cars. British Armoured Cars in the First World War. London, 1987. 53 p.
9. Perrett B. British Armoured Car Operations in World War I, South Yorkshire, 2016. 157 р.
10. Perrett B., Lord А. The Czar’s British squadron. London, 1981. 192 p.
Статья была опубликована в июльском номере журнала "Наука и техника" за 2018 год
