Прежде всего, огромный надводный робот будет выполнять то, что называют «3D work»: скучная, грязная и опасная (dull, dirty, dangerous work).
ВМС США рассматривают несколько вариантов развития флота, на протяжении последних лет. Один из них предполагает значительное увеличение количества роботизированных кораблей разных классов. Предполагается, что такие аппараты позволят существенно увеличить боевые возможности флота. Также считается, что использование роботов позволит существенно сократить расходы на флот.
Командование ВМС США объявило предварительный сбор заявок на участие в тендере на разработку большого надводного робота - «Большой беспилотный надводный корабль» (LUSV).
Как сообщает Defense Aerospace, сам тендер военные планируют объявить до конца сентября 2019 года.
Американские военные также полагают, что увеличение числа роботов на флоте позволит реализовать концепцию распределенных морских операций для противостояния морской экспансии России и Китая. Концепция предусматривает постоянное присутствие американских кораблей в разных точках мирового океана.
Согласно действующему плану, ВМС США должны пополниться надводными роботами четырех разных классов: большими надводными робокораблями с тяжелыми разведывательными системами и вооружением, средними роботами с разведывательными системами и оборудованием радиоэлектронной борьбы, малыми — с системами постановки мин и ретрансляционным оборудованием и миниатюрными аппаратами, которые будут использоваться для разведки и наблюдения, а также расширения покрытия систем связи.
Согласно описанию, опубликованному ВМС США, длина нового робокорабля составит от 61 до 91 метра, а его полное водоизмещение — около 2 тысяч коротких тонн (1,8 тысячи метрических тонн). По этим показателям робот будет соответствовать корвету.
Согласно предварительным требованиям, новый робот должен быть создан на базе проекта коммерческого судна. Аппарат должен быть выполнен по модульной схеме, допускающей быструю смену оборудования и вооружения. Робот должен быть способен как на полностью автономную работу, так и на функционирование под управлением оператора.
Ранее сообщалось, что в основу проекта LUSV планируется положить наработки, полученные в рамках другого проекта - Overlord («Повелитель»), впервые представленного в 2017 году. Корабли закрытого проекта Overlord должны были нести полезную нагрузку массой не менее 40 коротких тонн (36,3 метрической тонны) и действовать на удалении от берега без обслуживания до 90 суток.
При проектировании корабля LUSV, разработчики будут опираться на опыт ВМС с беспилотным кораблем Sea Hunter.
