Большая штатовская танкобойка. Часть 1

Первые же столкновения высадившихся в 1944 году во Франции союзнических войск с немецкими тяжелыми танками «Кингтигр» и «Пантера» доказали справедливость усилий главы Управления вооружений США (Ordnance Department; другой вариант перевода — департамент артиллерийско-технического и вещевого снабжения США), бригадного генерала М. Барнса, ратовавшего за оснащение американской армии более тяжелыми танками с более мощными орудиями, чем находящийся в строю средний 35-тонный танк М4 «Шерман» с его многоцелевой универсальной 75-мм пушкой, не слишком подходящей для борьбы с хорошо бронированной техникой. Благодаря усилиям Барнса в армию вот-вот должны были начать поступать новые тяжелые танки М26 «Першинг» с мощной 90-мм пушкой, а истребители танков М36 с таким же орудием уже были на пути в Европу.

Окрыленный таким успехом и испытывая гораздо меньшее противодействие своим идеям со стороны армейских генералов, которые ранее не видели необходимости в тяжелых танках и противотанковых орудиях, Барнс начал продвигать сразу несколько новых танковых программ, чтобы опередить немецких танкостроителей. Уже в августе он добился быстрого утверждения проектов тяжелых танков T29 и T30 весом более 70 тонн, которые должны были вооружаться заново разрабатываемыми пушками калибров 105 и 155 мм в хорошо бронированных башнях. В их конструкции предполагалось использовать наработки по М26.

Однако предварительный анализ показал, что уложиться в габариты М26 не удастся. При условии установки 105-мм орудия и нового двигателя корпус, как и ходовую часть, соответственно придется удлинять, что неизбежно приводило к увеличению массы танка и удельной нагрузки на грунт. Даже самые приблизительные расчеты говорили о том, что Т29 приблизится по этому показателю к «Королевскому тигру»...