Благодаря усилиям Барнса в армию вот-вот должны были начать поступать новые тяжелые танки М26 «Першинг» с мощной 90-мм пушкой, а истребители танков М36 с таким же орудием уже были на пути в Европу.
Новые тяжелые танки T29 и T30
Окрыленный таким успехом и испытывая гораздо меньшее противодействие своим идеям со стороны армейских генералов, которые ранее не видели необходимости в тяжелых танках и противотанковых орудиях, Барнс начал продвигать сразу несколько новых танковых программ, чтобы опередить немецких танкостроителей. Уже в августе он добился быстрого утверждения проектов тяжелых танков T29 и T30 весом более 70 тонн, которые должны были вооружаться заново разрабатываемыми пушками калибров 105 и 155 мм в хорошо бронированных башнях. В их конструкции предполагалось использовать наработки по М26.
Однако предварительный анализ показал, что уложиться в габариты М26 не удастся. При условии установки 105-мм орудия и нового двигателя корпус, как и ходовую часть, соответственно придется удлинять, что неизбежно приводило к увеличению массы танка и удельной нагрузки на грунт. Даже самые приблизительные расчеты говорили о том, что Т29 приблизится по этому показателю к «Королевскому тигру». Корпус танка Т29 изготовлялся из литых деталей и катаных бронеплит с максимальной толщиной в лобовой части 102 мм, башня получила наиболее сильное бронирование: лобовая часть имела толщину 177 мм, борта и корма — по 102 мм. В башне на лафете монтировалось 105-мм танковое орудие Т5Е1, которое на момент своего появления было одним из самых мощных в мире. Достаточно сказать, что бронебойный снаряд Т29 (масса 34 кг, начальная скорость 914 м/с) мог свободно пробить бронеплиту толщиной порядка 135 мм, установленную под наклоном 30° на дистанции 914 метров. Ходовая часть прототипа Т29 была аналогична серийному М26, но из-за большей массы количество опорных катков на один борт довели до восьми.
На фоне ожесточенных боевых столкновений начала 1945 года для оснащения американских танковых дивизий было заказано почти 1 200 тяжелых танков T29, а также для оснащения семи специальных танковых батальонов более 500 танков T30. Крах гитлеровской Германии ничего не изменил в этих производственных планах, так как тяжелые Т29 планировалось использовать в ходе вторжения на японские острова. Однако капитуляция императорской Японии, последовавшая 2 сентября 1945 года, после ядерных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки, и завершение Второй мировой войны поставили жирный крест на планах выпуска тяжелых танков — Армия США быстро аннулировала свои заказы.
Соответственно, те прототипы тяжелых танков, которые успели построить, уже не рассматривались как эталоны для будущего серийного производства и со временем начали использоваться просто как негабаритные стенды для натурных испытаний новых орудий, двигателей и различного оборудования.
При этом Армия США, оценивая свою оставшуюся после окончания Второй мировой войны бронетанковую технику, заявила, что, за исключением нового тяжелого танка M26 и средних танков M4A3 последних серий (вооруженных 76-мм пушкой с боеукладкой «мокрого» типа), все остальные имеющиеся на вооружении танки окончательно устарели. Кстати, с мая 1946 года, после проведенной в США переклассификации танков (увеличена классификационная масса), танк M26 перешел из категории тяжелых в категорию средних. Таким образом, Армия США осталась вообще без тяжелых танков.
В аналогичном положении был и Корпус морской пехоты США, командование которого считало, что «танки, с которыми Корпус морской пехоты закончил войну, в настоящее время определенно устарели. Танк будущего должен выдерживать более мощные повреждения, быть более мобильными и иметь большую огневую мощь. Существующие танки слишком медленны и слишком уязвимы». Однако за неимением альтернативы командованию Корпуса морской пехоты пришлось приобретать армейские танки M26, определив их как «временную замену» своего будущего тяжелого танка (в общей сложности к 1950 году было накоплено 102 такие машины).
В первые послевоенные годы работы над проектами тяжелых танков в США существенно замедлились, можно сказать застыли. Что, в общем-то, не удивительно — имея атомную бомбу в руках, а потенциальных противников за океаном, можно было не слишком торопиться. Положение начало меняться только с началом «холодной войны», несколько активизировавшей работы в этом направлении. Но имевшиеся к тому времени в наличии прототипы тяжелых танков Т29 и Т30, спроектированные еще в военный период, уже не удовлетворяли военных. Кроме того, теперь перед их глазами, стоял советский тяжелый танк ИС-3, произведший на них весьма сильное впечатление. Он выгодно отличался от американских тяжелых танков серии Т29 и Т30 меньшей массой, обладая в то же время более высоким уровнем бронезащиты и адекватной мощью вооружения.
Американская «тридцатьчетверка»
Наиболее перспективным проектом послевоенного тяжелого танка (прототип построен в 1946 году) военные считали Т34. Своим появлением эта опытная машина обязана идее вооружить тяжелый танк 120-мм орудием. В результате на один из опытных образцов Т29 установили пушку Т53 калибра 120 мм. По сравнению со 105-мм пушкой Т5Е1 танка Т29, и даже со 155-мм пушкой Т7 танка Т30, стодвадцатимиллиметровка обладала лучшей бронепробиваемостью. Так, ее бронебойный снаряд Т20Е3 (полная масса 23 кг) при начальной скорости 945 м/с на дистанции 914 м пробивал лист брони толщиной 198 мм, установленный под углом 30°. При увеличении дистанции до 1 829 м этот показатель уменьшался до 173 мм.
Что же представлял собой Т34? За исключением новой артиллерийской системы был конструктивно практически идентичен Т29. Его основное вооружение — 120-мм орудие Т53 с раздельным гильзовым заряжанием — размещалось в литой башне, имевшей погон диаметром 2,032 метра. Поворот башни мог производиться при помощи электрогидравлической системы (полный оборот за 20 с) или вручную. Максимальная скорострельность составляла 5 выстрелов в минуту. Прицеливание осуществлялось при помощи телескопического (Т143Е2) и перископического (М10Е10) прицелов. Слева от орудия монтировалось два 12,7-мм пулемета M2, а еще один такой же пулемет устанавливался на крыше башни в качестве зенитного. Справа в лобовом листе корпуса устанавливался один 7,62-мм пулемет М1919А4.
Корпус танка изготовлялся из листов гомогенной брони. Наиболее защищенной была его лобовая часть, где толщина бронирования составляла 70–102 мм. Борта изготовлялись из 51–76-мм, корма — из 19–51-мм бронелиста. Толщина носовой части днища была доведена до 38 мм — аналогичную толщину имела и крыша корпуса. Наиболее мощным было бронирование башни, варьировавшееся от 127 до 203 мм. Толщина брони маски пушки составляла 203–279 мм.
Первоначально планировалось, что Т34 будет оснащаться двигателем Ford GAC, но в окончательном варианте машина получила V-образный 12-цилиндровый бензиновый двигатель Continental АV-1790-3, развивавший максимальную мощность 810 л. с. Топливо — бензин с октановым числом 80 — размещалось в баках емкостью 1 200 л.
Ходовая часть, применительно на один борт, включала 8 обрезиненных опорных катков с индивидуальной торсионной подвеской, верхняя ветвь гусеницы поддерживалась 7 роликами.
Экипаж танка состоял из 6 человек: водитель и помощник водителя размещались в отделении управления в передней части корпуса, а места командира, наводчика и двух заряжающих находились в башне.
Поскольку речь шла в основном о замене вооружения, то особых затруднений при переделке Т29 в Т34 не ожидалось. Однако проблемы не заставили себя долго ждать. Сначала для уравновешивания орудия пришлось добавить массивный противовес на корме башни. Далее в процессе огневых испытаний выяснилось, что после выстрела возникает сильная загазованность боевого отделения. Два вентилятора уже не справлялись с пороховыми газами более мощного орудия. Кроме того, обнаружилась такая неприятная вещь, как «обратная вспышка», — по этой причине только во время испытаний на военной базе Форт Нокс было госпитализировано два человека, а на полигоне в Абердине у нескольких танкистов обгорели брови и волосы. Как можно догадаться, причиной тому стали все те же неполностью сгоревшие пороховые газы. Они проникали в башню при экстракции гильзы и, смешиваясь с кислородом, вызывали повторное воспламенение. Первая попытка установить в боевом отделении компрессор для продувки ствола оказалась неудачной и тогда на ствол орудия установили устройство, отсасывающее дым, как это было сделано ранее для 90-мм орудий Т15Е4 и М3Е4. Решение оказалось очень удачным и впоследствии применялось на других американских танках.
Меньше, но лучше - T43
Но хотя Т34 и выглядел наиболее перспективным из имеющихся на то время проектов тяжелых танков, как армия, так и морская пехота (предъявлявшие схожие требования к тяжелому танку) в один голос настаивали на снижении его массы, повышении мобильности и маневренных характеристик. В 1948 году в результате серии конференций, проведенных в Детройтском танковом Арсенале (основной задачей таких конференций было свести вместе разработчиков и пользователей бронетанковой техники, чтобы они имели возможность, общаясь напрямую, лучше узнать о требованиях друг друга и, одновременно, выработать концепцию перспективных образцов бронетехники), была разработана концепция танка новой конструкции, сулившая снижение массы почти на 14,5 т, а также повышение удельной мощности до 14 л. с./т.
Первого декабря 1948 года технический комитет Управления вооружений представил проект такого тяжелого танка, получившего обозначение T43. Его боевая масса должна была составлять около 58 тонн (вместо более 65 тонн у Т34), для чего планировалось установить облегченное 120-мм орудие, а в конструкции корпуса и башни широко использовать литые детали (это снижало массу при сохранении уровня защиты) — фронтальное бронирование предполагалось на уровне 127-мм. Экипаж сократили до четырех человек, упразднив второго заряжающего (вместо него предполагалось ввести автомат заряжания) и помощника водителя. Погон башни остался прежним (от Т34), а ходовая часть состояла теперь из семи опорных (Т34 имел восемь) и шести поддерживающих катков на борт. Танк должен был разгоняться до 43 км/ч благодаря 12-цилиндровому бензиновому двигателю мощностью 810 л. с.
Пока конструкторы занимались техническими вопросами, военные вырабатывали принципы использования тяжелых танков и определяли их потребное количество. Так, на трехсторонней танковой конференции, прошедшей в марте 1949 года было определено, что армейский тяжелый танковый батальон будет насчитывать 69 танков T43. В каждой танковой дивизии предполагалось иметь по четыре таких батальона. Таким образом, для типичного армейского корпуса требовалось 276 тяжелых танков T43. В случае срочной мобилизации (12 дивизий) необходимо было 1 476 тяжелых танков, а в начальный военный период (64 дивизии) — 11 529 тяжелых танков! Аппетиты морпехов были значительно скромнее, всего лишь 504 тяжелых танка в первый год мобилизации военного времени. В это число включалось по 55 танков для каждого из трех усиленных танковых батальонов, еще 25 — для обучения экипажей, остальные — для восполнения потерь и резерв.
Совершенствование конструкции T43 и его основных компонентов шло своим чередом — после следующей конференции, состоявшейся в Детройтском Арсенале в октябре 1949 года, и завершения работы комиссии, рассматривавшей представленный деревянный макет Т43, были согласованы уточненные технические характеристики будущего танка. Были приняты разработанные инженером Вильямсом литые корпус и башня эллиптической формы с большими углами наклона. А заодно увеличен диаметр погона башни — до 2 160 мм (85 дюймов).
В результате неудачи создания системы автоматизированного заряжания в состав экипажа пришлось добавить второго заряжающего. 120-мм орудие получило новую противооткатную систему Т140 концентрического типа (два цилиндра отката и накатник заменялись одним цилиндром большого диаметра, расположенным вокруг ствола, что экономило место внутри боевого отделения). Ствол орудия оснастили специальными креплениями, ускоряющими процесс его замены.
Командир танка получил систему, позволяющую ему при необходимости взять управление пушкой у наводчика и перенести огонь на новую цель. На крыше башни был установлен дополнительный вращающийся прибор наблюдения, который помогал экипажу ориентироваться в пространстве.
Ввели также вспомогательный электрогенератор с приводом от своего собственного мотора, который обеспечивал эксплуатацию танковых электрических систем и зарядку аккумуляторов при выключенном основном двигателе. В результате всех дополнений и изменений масса машины увеличилась по сравнению с оригинальным проектом, а дорожный просвет (клиренс) снизился.
Все эти нововведения, естественно, затягивали сроки конструирования и постройки прототипа, правда, развитие отдельных узлов и компонентов нового танка шло высокими темпами. Так, например, особое внимание уделялось разработке облегченной 120-мм танковой пушки. Рассматривалось два варианта ее конструкции и технологии изготовления. В первом варианте пушка, получившая обозначение T122, проектировалась под уже существующие производственные процессы. Во втором — T123 — предполагалось использовать перспективные методы холодной обработки металлов.
Седьмого ноября 1950 года система обозначений бронетанковой техники в США подверглась очередной ревизии (классификация танков была принята по калибру орудия), в результате проект тяжелого танка поменял название на «120mm Gun Tank M103».
Накапливающиеся как снежный ком задержки и переделки проекта T43 пришлись на период резкого обострения международной обстановки — началась Корейская война. 28 июня 1950 года северокорейские войска заняли столицу Южной Кореи и продолжали преследовать бегущие на юг южнокорейские войска. С началом войны в Корее сложилась ситуация, сходная с 1941 годом, — танковые войска США были представлены в основном устаревшими моделями (периода Второй мировой войны) и немногочисленными средними М46. В результате, если бы против американских войск начали применяться советские ИСы, угроза чего казалась очень реальной, то американским бронетанковым войскам нечего было противопоставить советским тяжелым машинам.
Для сложившейся ситуации в Армии США даже использовали термин — «танковый кризис». А чтобы преодолеть его последствия, с присущими американцам практицизмом и оперативностью была подготовлена и введена в действие «Tank Crash Program» (в вольном переводе — «интенсивная, спасательная танковая программа»). С одной стороны, она включала продвижение в производство любых, более или менее адекватных новых конструкций танков, а с другой — переоборудование и модернизацию ограниченного запаса боеспособных танков (в основном средних танков, выпущенных в последние годы войны), включая восстановление почтенного «ветерана» M26 и модернизацию средних танков M46. В рамках «Tan Crash Program» было принято и решение начать выпуск танка Т43 «как есть», несмотря на то, что работы над ним еще не были завершены.
В декабре 1950 года компании Chrysler Corporation были заказаны первые 80 машин, а позже объем заказа был увеличен до 300. Кстати, в 1954 году тяжелый танк М103 (так стал именоваться уже серийный Т43) стоил чуть больше 300 тыс. долларов, для сравнения, основной боевой танк М60А1 спустя 20 лет обходился даже дешевле — 297 тыс. долларов.
Пока шла подготовка производства Т43 на заводе компании Chrysler в Ньюарке, работы по совершенствованию машины не прекращались. Над ним трудились как армейские инженеры, так и специалисты «Крайслера». Поэтому первый прототип T43, изготовленный в Ньюарке, уже существенно отличался от первоначального проекта. В июне 1951 года он был доставлен на Абердинский полигон, где начался процесс испытаний. Но образцом для основной массы серийных танков стала машина, доработанная по результатам испытаний шестого опытного и восьмого серийного танков, сертифицированная Управлением вооружений как модификация T43E1.
Тем не менее машина оставалась еще сырой, прототипы и ранние серийные танки продолжали испытываться, а доработки, проведенные по их результатам, внедрялись прямо на сборочной линии. В результате масса танка увеличилась, в первую очередь из-за повышения толщины брони, прикрывающей нижнюю переднюю часть корпуса и днища, а также переднюю часть башни и маску орудия. Соответственно, упала скорость.
К числу более «мелких» изменений можно отнести, например, добавление внешнего теплового экрана в задней части башни, которая сильно нагревалась выхлопными газами работающего двигателя. На опытных танках стояла командирская башенка от танка М47, а на первых серийных — уже от танка М48 со 12,7-мм пулеметом.
Первый прототип вооружался 120-мм пушкой Т122 с начальной скоростью снаряда в 1007 м/с. Но в качестве основного вооружения серийных машин была выбрана более инновационная пушка того же калибра — T123E1. Правда спешка с изготовлением Т43 привела к тому, что системы наведения орудия и управления огнем работали неудовлетворительно (практически их следовало заменить новыми).
Интересно, что боеприпасы для Т122 и Т123 не были взаимозаменяемы. Для более мощной пушки T123E1 с давлением в канале ствола до 3 375 атм. разработали новые специальные боеприпасы: бронебойно-подкалиберный (HVAP), имевший начальную скорость 1 220 м/с, и бронебойно-подкалиберный с отделяемым поддоном (HVAP-DS). Правда, эффективность таких снарядов критически зависела от материалов, из которых они изготавливались. Так, например, материалом для сердечников подкалиберных снарядов в те времена служил дефицитный карбид вольфрама в оболочке из высокопрочного алюминия. Эти снаряды имели высокую начальную скорость и плоские траектории полета к цели, однако их применение вызывало активную эрозию канала ствола и вело к сокращению срока его службы. Но именно ими предполагалось останавливать советские тяжелые танки.
Много намучились со специальным дефлектором дульных газов, он же — дульный тормоз. Основное назначение дефлектора заключалось в уменьшении облака пороховых газов, пыли и грязи, которое образовывалось при выстреле из такого мощного орудия и практически закрывало цель для наводчика. Толку от дефлектора оказалось мало, поэтому его вскоре сняли совсем.
Еще до того как последний трехсотый серийный танк (их производство шло между декабрем 1952 и июнем 1954 годов) выкатился из ворот завода в Ньюарке, в Управлении вооружений признали, что запущенный в производство танк совершенно не годится для передачи в войска. Ведь по результатам испытаний танков ранних производственных серий выяснилось — чтобы машина удовлетворяла всем требованиям военных, в ее конструкцию необходимо внести 68 изменений. Поэтому в апреле 1954 года было выделено две серийные машины T43E1, которые выступили в качестве тестовых стендов для обкатки необходимых доработок. На них предполагалось провести все требуемые изменения, после чего они послужили бы прототипами для следующей модификации — T43E2. К началу лета 1955 года подоспели и официальные выводы проведенных войсковых испытаний серийных T43E1, вердикт — для передачи в войска непригодны.
Статья была опубликована в октябрьском номере "Наука и техника" за 2015 год.
