Первый компонент комплекса представляет собой подвесной контейнер УКР-РТ со станцией радиотехнической разведки, которая, как считают эксперты, является уменьшенным вариантом аппаратуры М-410, установленной на стратегическом разведчике Ту-214СР, созданном на базе пассажирского самолета. Она позволяет выявлять современные средства связи, радиолокационного обнаружения, радионавигации и боевого управления, записывать их сигналы, определять координаты и режим работы, а также обеспечивать применение по ним управляемого оружия – как с противорадиолокационной системой самонаведения, так и с инерциальной или спутниковой. Носитель системы УКР-РТ сможет либо сам уничтожать объекты, обнаруженные с ее помощью, либо наводить на нее другие самолеты с помощью защищенной линии передачи данных, работающей в реальном масштабе времени. Система обеспечивает «вскрытие» работы оборудования противника, использующего новейшие способы защиты от обнаружения.
Новая подвесная система разработана предприятиями концерна «Алмаз-Антей», а Военно-промышленная корпорация «НПО машиностроения» ведет разработку двух других контейнеров в рамках того же проекта – УКР-РЛ с радиолокационной станцией бокового обзора и УКР-ЭО с комплектом электронно-оптической аппаратуры.
Испытания контейнера УКР-РТ ведутся на третьем предсерийном экземпляре самолета Су-34, обозначенном Т10В-7 (борт № 47) и они должны завершиться к концу текущего года. В случае успеха система будет принята на вооружение и это позволит Воздушно-космическим силам России начать замену на новые Су-34 не только парка фронтовых бомбардировщиков Су-24М, но и разведчиков Су-24МР, выпуск которых был начат Новосибирским авиационным производственным объединением имени Чкалова еще в 1983 г.
Теперь это предприятие строит самолеты Су-34, которые ныне уже выполняют ударные функции (в том числе и в боевых условиях – в Сирии), а также решают задачи радиоэлектронной борьбы не только в плане защиты собственно носителя такой аппаратуры, но и для прикрытия больших групп самолетов разных типов и даже классов. Последнее было практически не решено на старом Су-24М, так как модификация постановщика помех (Су-24МП) осталась малосерийной, и так не поступила в полномасштабную строевую эксплуатацию. Из-за этого советские ВВС до начала 90-х гг. были вынуждены использовать устаревшие самолеты радиоэлектронной борьбы Як-28ПП, созданные в 60-е годы.
Еще одно преимущество Су-34 перед самолетами предыдущего поколения – это возможность вести активный воздушный бой и перехват целей любых типов, как с использованием как ракет средней дальности пуска Р-27ЭР/ЭТ на начальной стадии боя, так и Р-73М/Л малой дальности, когда дистанции уменьшаются и самолеты начинают маневрировать с большими перегрузками. В обеих этих ситуациях самолет Су-34 имеет заметное преимущество перед аналогичной серийной американской машиной Boeing / McDonnell – Douglas F-15E Strike Eagle, не говоря уже о европейском «Торнадо», который либо выполнять перехват (варианты ADV – F.2 и F.3), либо наносить удары по наземным целям (IDS – GR.2 и GR.4). А каковы будут реальные возможности новейших F-15S Silent Eagle и F-35 Lightning II говорить пока рано. Что касается самолетов Eurofighter Typhoon II, Dassault Rafale и SAAB / BAE Grippen, то их конкурентом является более легкий, скоростной и маневренный Су-35. Разведывательные и ударные возможности, а также потенциал в сфере радиоэлектронной борьбы у них гораздо скромнее.
Оснащение разведывательными системами превращает Су-34 в самый универсальный и эффективный боевой комплекс современности, способный наиболее эффективно решать задачи в масштабах регионального театра боевых действий.