Первую БМП-1АМ показали на выставке в 2018 году. Затем новый вариант испытывался, и в 2019 году этот вид военной техники был упомянут в перечне войсковых поставок. В июле 2021 стало известно об отгрузке первой партии в несколько десятков машин.
К основным отличиям «Басурманина» от других версий БМП-1 относится прежде всего установка башни от БТР-82А. Ее основным вооружением является автоматическое орудие калибра 30 мм и пулемет калибром 7,62 мм. Для уничтожения бронецелей используется противотанковой комплекс «Метис». Комбинированный прицел позволяет машине находить цели в любое время суток и вести зенитную стрельбу.
Замене подверглась и радиостанция, взамен старой советской поставлена современная. Установлен новый двигатель (УТД-20С1) с улучшенными эксплуатационными характеристиками. Бронекорпус остается без изменений, незначительно изменятся торсионная подвеска. Улучшена плавучесть машины.
Проект «Басурманин» позволяет относительно дешево обновить парк БМП-1, в огромных количествах, находящихся на хранении. С другой стороны, БМП-1АМ нельзя назвать принципиально чем-то новым и уникальным. Подобные варианты модернизации прорабатывались и в других странах. Например, украинская БМП-1ТС оснащается боевым модулем «Спис» с 30 мм автоматической пушкой, пулеметом 7,62 мм, автоматическим гранатометом, противотанковыми ракетами «Барьер». Китайская БМП Тип 86-1, являющаяся модернизированной версией китайской же копии «единички», вооружена 25 автоматической пушкой и пулеметом 7,62 в установке лафетного типа. Румынская БМП MLI-84M оснащена боевым модулем с 25 мм пушкой, противотанковыми ракетами «Спайк» и пулеметом. Хотя «Басурманин» и является неплохой машиной, это все же попытка дотянуть старые бронемашины до общемирового уровня.
