Австрийцы выходят в открытое море

Хотя точная дата вступления Италии в войну оставалась тайной, ее намерения не остались незамеченными австрийской стороной. Еще 19 мая крейсеры «Адмирал Шпаун» и «Гельголанд» в сопровождении эсминцев начали патрулирование центральной части Адриатики. А вечером 23 мая, за два часа до официального объявления войны, главные силы австрийского флота начали давно задуманную операцию по атаке итальянского побережья. Поскольку старые броненосцы типа «Габсубрг» обладали самой небольшой осадкой и могли приблизиться вплотную к побережью противника, адмирал Гаус перенес свой флаг с дредноута «Вирибус Унитис» на «Габсбург».

24 мая в четыре утра с дистанции 35 кабельтовых австрийские дредноуты вместе с броненосцем «Эрцгерцог Фердинад Макс» начали борьбу с береговыми батареями, радиостанцией, складами угля и кораблями в гавани Анконы. Остальным броненосцам типов «Эрцгерцог» и «Габсбург» достались вспомогательные цели. «Эрцгерцог Фердинанд Макс» главным калибром начал огонь по семафорной станции, а средним — по местному нефтехранилищу. «Эрцгерцог Карл» обстрелял местную верфь и городские укрепления, «Эрцгерцог Фридрих» повел огонь по батарее «Энрико Чалдини» на входе в гавань и по казармам. «Габсбург» обстрелял береговую батарею, монастырь Святого Стефана и вокзал, «Арпад» — казармы и верфь «Cantieri Ligurie Anconiati», «Бабенберг» обстрелял электростанцию. Стрельба продолжалась сорок минут — до пяти утра, после чего австрийцы удалились. При этом шесть броненосцев типа «Эрцгерцог» и «Габсбург» выпустили свыше полутора сотен снарядов.

Набег застал итальянцев врасплох, они просто ничем не смогли ответить. В результате погибло 63 человека, но важнее было то, что прибрежная железная дорога оказалась серьезно повреждена, и движение на многих местах прекратилось. Это серьезно повлияло на сроки развертывания итальянской армии…