Авианосец "Гермес" собираются превратить в казино

В далёком 1986 году авианосец "Гермес", который был флагманским кораблём британской эскадры во время войны за Фолклендские острова и сыграл в ней одну из ключевых ролей, был продан Индии.  Вскоре, уже с названием «Вираат», он пополнил боевой строй индийских ВМС. Примечательна судьба этого корабля, как и его легендарного предшественника.

Индия собирается вложить 117,7 млн долларов в трансформацию боевого корабля в плавучий отель. Именно такой новостью шокировало своих читателей известное издание The Times. После переоборудования на бывшем хозяине морей должно появиться пятьсот кают – номеров, несколько бассейнов и ресторанов, а также казино. О возможности размещения последнего на борту идут споры, поскольку индийское законодательство запрещает азартные игры. Однако никто не помешает владельцам отбуксировать его в международные воды и доставлять любителей азартных игр с берега вертолётом. Такая вот маленькая дополнительная опция.

Основной причиной того, что авианосец покинет состав индийских ВМС, называют значительно возросшие затраты на его эксплуатацию. Выход корабля "на дембель" планируется грядущим летом.

"Гермес" пополнил боевой состав военно-морского флота Её Величества в 1959 году. Построен он был на верфях города Барроу-ин-Фёрнесс, где был заложен в 1944-м году. Строительство корабля продолжалось до 1953 года. Во время войны на далёких Фолклендах в 1982 году "Гермес", будучи флагманом, сыграл значительную роль в победе Великобритании над Аргентиной, которая оспаривала права на эти затерянные в Атлантике острова у бывшей владычицы морей. Спустя четыре года после окончания войны авианосец перекочевал в Азию. Индия охотно купила у своей бывшей метрополии этот корабль. Пройдя капитальный ремонт, в 1987-м году он вошёл в состав индийских ВМС. За время службы под индийским флагом был проведён ряд усовершенствований и техническое переоснащение корабля. Авианосец может взять на борт четыре катера для десанта и сам десант в составе 750 морских пехотинцев. Он несёт на своём борту 80 торпед небольшого размера и большое количество ракетного вооружения. "Вираат" оснащён новейшими РЛС и средствами обеспечения взлёта – посадки бортовой авиации. В состав авиагруппы входят истребители – штурмовики "Си Харриер" в количестве от 12 до 18 самолётов, а также до семи вертолётов "Си Кинг" или Ка-28. Водоизмещение составляет 28 700 тонн, максимальная скорость 28 узлов, а запас хода при скорости в 14 узлов достигает 6500 морских миль. При отсутствии морского десанта экипаж корабля исчисляется в 1350 человек, в том числе личный состав авиагруппы.

Предшественник нынешнего "Гермеса" носил то же имя и считался первым в мире авианесущим боевым кораблём специальной постройки. Заложен он был в 1918-м году и вошёл в состав британского флота в 1923-м году. Англичане немного затянули с постройкой и поэтому пальму первенства из их опытных рук нагло вырвали японцы, первыми спустив на воду авианосец "Хосё". Первый "Гермес" имел водоизмещение в 11 000 тонн и защищал интересы британской короны в морях Юго-Восточной Азии и Индокитая. В начале Второй мировой он храбро сражался в Атлантическом океане с немецкими подлодками. 9 апреля 1942 года, вместе с несколькими кораблями эскорта, стал лёгкой добычей для 70 японских бомбардировщиков, унеся на дно жизни 307 моряков и лётчиков после 40 бомбовых попаданий. Сегодня останки первого "Гермеса" покоятся на глубине в 53 метра вблизи Шри-Ланки.