Итальянский авианосец Cavour теперь может использовать истребители F-35B: корабль завершил 16-месячный ремонт и модернизацию, в ходе которой, помимо прочего, была обновлена палуба авианосца, получившая новое жаростойкое покрытие, позволяющее летные операции истребителей короткого взлета и вертикальной посадки (прежнее покрытие, рассчитанное на эксплуатацию AV-8B Harrier, не обеспечивало защиту палубы от воздействия более мощного двигателя F135-PW-600, которым оснащаются самолёты F-35B). Работы проходили в сухом доке «Эдгардо Феррати» военно-морского арсанала в Таранто.
Авианосец длиной 244 метра, шириной 39 метров и водоизмещением более 27 000 тонн является крупнейшим судном, пересекавшим судоходный канал со времен войны, фактически его размеры являются максимально возможными для транзита; в самой узкой точке канала, где боковое расстояние от дока составляло около 7 метров. Экипаж профессионально провел этот маневр.
После завершения испытаний и ввода в строй корабль отправится в США для получения авиагруппы и прохождения курса боевой подготовки.
Модернизация Cavour начался через месяц после того, как второй F35B итальянского военно-морского флота - индивидуальный регистрационный код 4-02 - взлетел с завода FACO «Камери» (Новара) и Check Out, чтобы вылететь в Соединенные Штаты. Конечным пунктом назначения самолета является MCAS Beaufort в Южной Каролине, где самолет присоединится к первому F-35B (4-01) для подготовки итальянских пилотов и технических специалистов F-35B.
