Представители американской компании Kratos Defense & Security Solutions сообщили об успешном завершении третьего испытательного полёта БПЛА XQ58A Valkyrie, но позже представители ВВС США уточнили, что машина получила повреждения при посадке.
Фото: wikipedia.org
Испытательный полёт проходил на полигоне Юма (Аризона, США) – беспилотник успешно взлетел, пройдя 56 точек испытательного маршрута. Приземление тоже началось штатно – тормозные парашюты сработали вовремя, но отказали пневматические подушки безопасности, которые должны сохранять устойчивость БПЛА на земле. Так, после выпуска парашютов, БПЛА выключает двигатель, снижая скорость за счёт парашюта. При достижении минимальной скорости аппарат должен выпустить подушки, который смягчают удар о взлётно-посадочную полосу.
Неисправность привела к повреждениям прототипа. Представители компании-разработчика уверяют, что этот узел является тестовым, и не будет устанавливаться на серийные «Валькирии», которые получат трёхколёсное шасси. В пресс-релизе Kratos Defense & Security Solutions говорится, что аварию спровоцировал сильный ветер, из-за которого системы аппарата неправильно просчитали параметры посадки. На данный момент XQ-58A восстановлен, но запланированный ранее четвёртый полёт отменили до окончания расследования причин аварии.
Напомним, разработка Kratos XQ-58 Valkyrie началась в рамках программы ВВС США по созданию бюджетных авиационных технологий (Low Cost Attritable Aviation Technologies, LCAAT, недорогой расходуемый ударный демонстратор). Задачей «Валькирий» является поддержка самолётов F-22 и F-35 – для этого БПЛА оснастили системами наблюдения, и вооружением. Так, XQ-58 может нести до восьми управляемых и корректируемых бомб JDAM или GBU-39/B. Реактивный двигатель машины позволяет развивать скорость до 1050 км/ч, а радиус действия БПЛА составляет 3940 километров.
Как пишет The Drive, последние испытания завершились аварией:
«Неясно, насколько серьезным является повреждение XQ-58A и как оно может задержать график испытаний. ВВС заявили, что четвертый полет будет отложен до тех пор, пока он не сможет завершить официальное расследование происшествия с точки зрения безопасности.
Кратос сообщает, что «ущерб был первоначально оценен и определен как полностью подлежащий ремонту», а также подчеркивает, что с самого начала он разработал Valkyrie, которая «быстро ремонтируется и используется повторно, если ущерб будет нанесен после выполнения оперативных задач». Компания также сообщает, что планирует полностью решить проблемы с системой подушек в четвертом испытательном полете.
В компании Kratos, разрабатывающей XQ-58A, заявили, что подобная система посадки на серийные аппараты устанавливаться не будет. После третьего испытательного полета на беспилотнике произошел сбой в системе надувных подушек. Какие именно повреждения получил беспилотник в результате жесткого приземления, не уточняется.
Непосредственно испытательный полет беспилотника разработчики признали успешным — Valkyrie провел в воздухе 90 минут, полностью отработав полетное задание. При этом полет проходил на скоростях и высотах больших, чем во время предыдущих испытаний.
После завершения программы ВВС США намерены приобрести несколько единиц беспилотников XQ-58A, которые уже будут проходить испытания в качестве беспилотных ведомых для истребителей. Испытания в рамках этого проекта планируется начать в 2021 году и завершить в течение 2-3 лет.
Об XQ-58A пока известно, что аппарат имеет в длину 9,1 метра и размах крыла 8,2 метра. Беспилотник способен нести боевую нагрузку массой 272 килограмма во внутренних отсеках вооружения или на внешней подвеске и выполнять полеты на высоте до 13,7 тысячи метров. Аппарат относится к классу околозвуковых беспилотников с большой дальностью полета.»
