Комиссия Вестервельта

 

К началу Первой мировой войны Соединенные Штаты располагали довольно скромной по европейским меркам армией. Резкое возрастание ее численности в 1917-1918 гг. сопровождалось соответствующим развертыванием артиллерийских частей. На их вооружение поступали, главным образом, орудия французской разработки — знаменитые 75-мм полевые пушки, а также (в гораздо меньшем количестве) более тяжелые системы. Для обобщения опыта боевого применения артиллерии и выработки рекомендаций для дальнейшего развития артиллерийских вооружений 11 декабря 1918 г. начальник штаба Армии США генерал П.С. Марч приказал создать комиссию в составе семи генералов и офицеров, получившую официальное наименование «Комиссия калибров», но гораздо чаще называвшуюся «комиссией Вестервельта» — по имени возглавившего ее бригадного генерала. 12 января 1919 г. комиссия приступила к работе во Франции, посетив впоследствии Италию и Великобританию. Члены комиссии ознакомились с предварительными выводами союзнических штабов относительно боевого применения артиллерии, посетили строевые части и оружейные заводы. 5 мая 1919 г. комиссия представила 38-страничный доклад, определивший, по сути, пути развития американской артиллерии на следующие два десятилетия. Отметим, что председатель комиссии генерал Вестервельт впоследствии возглавил штаб Армии, а один из членов комиссии Уолтер Боутрайт стал начальником артиллерии.

артиллерия, 105-мм гаубица М1920, калибр, комиссия
Опытный образец 105-мм гаубицы М1920

Выводы Комиссии калибров касались практически всех видов артиллерии, но мы коснемся лишь тех, которые относились к перспективам развития легких полевых орудий. С одной стороны, комиссия подтвердила вывод, сделанный еще в 1916 г. американским военным агентом во Франции полковником Чарльзом Саммероллом о целесообразности перехода в дивизионном звене от 75-76-мм пушек к 100-105-мм гаубицам, более подходящим для позиционной войны. С другой стороны, комиссия не сочла возможным полностью отказаться от легких пушек. В итоге было предложено параллельно развивать оба класса орудий.

 

Легкая полевая гаубица виделась членам комиссии как орудие калибра около 105 мм, ведущее огонь снарядами весом 30-35 фунтов (13,62-15,89 кг) на дальность до 12 000 ярдов (10 980 м). Угол вертикальной наводки должен был составлять от - 5° до + 65° — в принципе, ничего необычного. А вот принципиально новым стало пожелание обеспечить круговой горизонтальный обстрел. Предусматривалось полуунитарное заряжание и применение переменных зарядов. Основу боекомплекта должны были составить осколочно-фугасные снаряды, предусматривалось применение и шрапнели.

 

 

 

Легкая пушка должна была иметь калибр порядка трех дюймов (76,2 мм). В основу ее конструкции должен был быть заложен принцип универсальности — применения орудия не только в качестве полевого, но и зенитного. Поэтому угол вертикальной наводки определялся в пределах от - 5° до + 80°. Так же, как и для гаубицы, следовало обеспечить круговой горизонтальный обстрел. Для достижения высокой скорострельности (до 20 выстр./ мин) следовало применить унитарные патроны. При этом высказывалась рекомендация производить патроны с двумя различными зарядами — нормальным для стрельбы на дальность до 11 000 ярдов (10 065 м) и усиленным — на большую дальность. Вес снаряда не должен был превышать 20 фунтов (9,08 кг). В боекомплект пушки следовало включить гранату, а также шрапнель с временным взрывателем.

105-мм гаубица М2, лафет М1, боекомплект, граната
105-мм гаубица М2 на лафете М1. Такие гаубицы выпускались в начале 30-х годов

Идея создания универсальной пушки, столь популярная во многих странах в 20-30-х гг. прошлого века, нашла определенное развитие и в Соединенных Штатах. В первой половине 30-х гг. американские военные испытывали 75-мм легкое дивизионное орудие, представлявшее собой скорее зенитку, приспособленную для применения в качестве полевой пушки, чем полевую пушку с возможностью стрельбы по воздушным целям. Тумбовая установка орудия монтировалась на лафете с раздвижными станинами. Для обеспечения кругового обстрела имелась приставная третья станина. Угол возвышения достигал 85°. Но дальше испытаний дело не продвинулось — идея универсального орудия и в США (равно как и в СССР) подтвердила свою порочность.

 

Эволюция 105-мм гаубицы

 

Гораздо более плодотворным и выдержавшим испытание временем оказался другой вывод комиссии Вестервельта — о целесообразности перехода к гаубицам в дивизионном звене. Правда, практически сразу же конструкторы и военные отказались от идеи реализации кругового обстрела, приводившей к чрезмерному усложнению и удорожанию конструкции лафета. Уже в 1920 г. появились четыре опытных образца 105-мм гаубицы М1920. Все четыре немного различались в деталях, но, в общем, были весьма похожими. Длина ствола составляла 22 калибра. Применялся горизонтальный скользящий затвор. Испытывались орудия на двух различных лафетах — М1920Е с раздвижными станинами и коробчатом однобрусном М1921Е. Первый обеспечивал угол возвышения 80°, а горизонтальной наводки — 30°. Однобрусный лафет был проще и дешевле в изготовлении, но и характеристики его были ниже — угол возвышения не превышал 51°, а угол горизонтальной наводки составлял всего 8°. Выводы Бюро полевой артиллерии (Field Artillery Board) по результатам испытаний были неутешительными — все варианты гаубицы М1920, равно как и обе модели лафетов, были признаны чрезмерно сложными и тяжелыми.

 

Во второй половине 20-х гг. в США появились еще две модели 105-мм гаубиц. Орудие М1925 на однобрусном лафете М1925Е разрабатывалось в соответствии с требованиями Бюро полевой артиллерии. В то же время конструкторы арсенала «Рок-Айленд» в инициативном порядке спроектировали гаубицу Т2 на лафете Т2 с раздвижными станинами. Последняя настолько превзошла свою конкурентку по тактико-техническим и эксплуатационным характеристикам, что Бюро вынуждено было признать превосходство инициативной разработки и отказаться от дальнейшего совершенствования орудия М1925. Гаубица из Рок-Айленда была стандартизирована как «Howitzer M1 on Carriage M1», то есть, «гаубица М1 на лафете М1», и в январе 1928 г. принята на вооружение Армии США. Это орудие вело огонь 33-фунтовыми (15-кг) снарядами на дальность до 12 000 ярдов (10 980 м). Применялись семь переменных зарядов. Но в конечном итоге изготовили лишь небольшую партию гаубиц М1 — массовым поставкам нового орудия мешала ограниченность бюджетных средств, выделявшихся Армии. Поэтому, отработав технологию серийного производства, выпуск гаубицы свернули, сохранив возможность возобновления его в угрожаемый период. Принятый в 1925 г. 10-летний план предусматривал производство 72-х 105-мм гаубиц — количества, достаточного для вооружения трех полков. Но к 1933 г. изготовили лишь 14 гаубиц М1.

гаубица М2А1, образец 1940 г., конструкция, десантники
105-мм гаубица М2А1 обр. 1940 г.

Тем не менее работы по совершенствованию 105-мм гаубицы продолжались. В частности, в 1933 г. началась разработка нового лафета, приспособленного для буксирования механическими средствами — прежний лафет М1 с деревянными спицованными колесами позволял применение лишь конной тяги. С 1936 г. последовательно были представлены на испытания лафеты Т3, Т4 и Т5. В феврале 1940 г. последний образец был стандартизирован как «лафет М2».

 

 

 

Примерно в том же 1933 г. началась доработка артиллерийской части с целью приспособить гаубицу для стрельбы унитарными выстрелами со шрапнельным снарядом. Для этого потребовалось несколько изменить конструкцию зарядной каморы. В апреле 1934 г. доработанную гаубицу стандартизировали как М2. Но уже год спустя от применения унитарных выстрелов отказались — основным типом боеприпасов стал полуунитарный выстрел с осколочно-фугасным снарядом.

 

Наложив ствол М2 на лафет М2 (Т5) и внеся несколько мелких изменений, получили новое орудие, в марте 1940 г. стандартизированное как «гаубица М2А1» («Howitzer M2А1»). Международная обстановка требовала незамедлительного усиления и модернизации артиллерийского парка Армии США. В дивизионном звене по состоянию на июнь 1940 г. насчитывалось 4236 75- мм пушек М1897 (включая находящиеся на складах), 91 75-мм горно-вьючная гаубица и всего лишь 14 105-мм гаубиц М1 и М2. Гаубица М2А1 была запущена в валовое производство в апреле 1941 г. и в общей сложности Рок-Айлендский арсенал до сентября 1945 г. изготовил 8536 таких орудий, составивших основу дивизионной артиллерии Армии и Корпуса морской пехоты США во время Второй мировой войны.

105-мм гаубица М3, десантный вариант, малый угол
105-мм гаубица М3 в десантном варианте

В годы войны предпринимались попытки усовершенствовать 105-мм гаубицу. Не была принята в производство гаубица М2А1Е1, снабженная дульным тормозом. Много усилий потратили на совершенствование лафета. В частности, учитывая британский опыт, предпринимались попытки создать однобрусный лафет М2Е1, но в сентябре 1943 г. эти работы свернули. Также не продвинулись дальше опытов работы по лафету М2Е2, копировавшему лафет германской гаубицы le.F.H. 18. Но некоторые изменения в конструкцию лафета все-таки внесли. Прежде всего, в ноябре 1942 г. чины из министерства обороны решили, что для прицепов весом до 5000 фунтов (2273 кг) тормоза ни к чему. Вследствие этого в мае 1943 г. приняли на снабжение лафет М2А1, лишенный тормозов. А в августе того же года стандартизировали лафет М2А2, отличавшийся щитом улучшенной конструкции. Предусматривалось довести до этого уровня в процессе модернизации все лафеты М2 и М2А1, но эти планы так и не были реализованы.

 

Конструкция 105-мм гаубицы М2А1

 

Гаубица М2А1 отличалась простой и рациональной конструкцией, приспособленной для условий массового производства. Ствол длиной 22 калибра имел 34 правосторонних нареза; шаг нарезов — 20 калибров. Затвор горизонтальный клиновой. Противооткатные устройства гидропневматические. Вес ствола с затвором составлял 483 кг, вес всей системы в боевом положении — 2259 кг.

 

 

 

После отказа в 1935 г. от применения шрапнели в боекомплекте американских 105-мм гаубиц остались лишь два вида снарядов — осколочно-фугасный М1 и дымовой. Уже в ходе Второй мировой войны приняли на вооружение остроконечный бронебойный снаряд, пристрелочный снаряд (с цветным дымом) и кассетный осколочный снаряд — последний применялся, главным образом, на Тихоокеанском театре военных действий. Заряжание полуунитарное. Имелось семь переменных зарядов. Вес метательного вещества в первом заряде составлял 238,42 г, в седьмом — 1241 г. Седьмой заряд обеспечивал осколочно-фугасному снаряду массой 14,96 кг начальную скорость 472 м/с; максимальная дальность стрельбы при этом достигала 11270 м. Более подробные характеристики зарядов приведены в таблице.

 

Заслуживает внимания сам снаряд М1. Принятый на вооружение в 1941 г., он до сих пор используется американской армией и даже ВВС (на самолетах-ганшипах АС-130). Длина снаряда составляет 494,8 мм. Существует две его модификации — стандартная и т.н. «глубокого проникновения» — с усиленным корпусом, но уменьшенным зарядом ВВ. Для снаряжения применяется два вида ВВ — тринитротолуол (ТНТ) и т.н. «композиция Б» — смесь тринитротолуола и RDX. Вес ВВ составляет для стандартных снарядов 2,3 кг «композиции Б» либо 2,177 кг ТНТ, для снарядов «глубокого проникновения» — соответственно 2,087 либо 1,93 кг.

артиллеристы, огонь, гаубица М3, лафет
Артиллеристы ведут огонь с 105-мм гаубицы М3

Лафет гаубицы на пневматическом ходу, с раздвижными станинами и небольшим щитом. Диаметр колес 1,066 м. Ствол смещен максимально вперед для обеспечения ведения огня на больших углах возвышения. Подобное решение вынудило ввести в конструкцию лафета мощное пружинное уравновешивающее устройство. Угол вертикальной наводки считался вполне достаточным и составлял от -5° до + 66°. Угол горизонтальной наводки тоже был довольно большим — по 23° вправо и влево. Единственным недостатком лафета считалась недостаточная длина станин, усложняющая перекатывание орудия и взятие его на крюк.

 

Аэротранспортабельный вариант

 

В 1941 г., под влиянием успехов германских воздушных десантов, командование Армии США начало формирование собственных воздушно-десантных частей. Основу их артиллерийского вооружения поначалу составляли 75-мм горновьючные гаубицы, но десантникам требовались и более мощные орудия. В том же году были сформулированы требования к 105- мм аэротранспортабельной гаубице: вес не более 2500 фунтов (1136 кг); габариты, позволяющие перевозить орудие в грузовой кабине самолета «Дуглас» С-47; дальность стрельбы не менее 7000 ярдов (6420 м).

 

В основу конструкции гаубицы для десантников положили укороченный на 6 калибров ствол М2А1. При этом зарядная камора и затвор изменений не претерпели, что обеспечило возможность применения тех же снарядов. Но ввиду более легкой конструкции максимальным для аэротранспортабельной гаубицы был 5-й заряд, а не 7-й. Кроме того, применили более мелкозернистый порох — для обеспечения полного сгорания в коротком стволе. Лафет М3 взяли от 75-мм гаубицы, несколько усилив станины — толщину стального листа, из которого они изготовлялись, увеличили с 2 до 3 мм (лафет получил обозначение М3А1). От нее же переняли и противооткатные устройства. В марте 1942 г. испытания опытного образца под обозначением Т7 начались на Абердинском полигоне, а вскоре орудие приняли на вооружение под обозначением «гаубица М3» («Howitzer M3»). Производство М3 осуществлялось в феврале 1943 — мае 1944 гг., а затем было возобновлено в апреле-июне 1945 г. В общей сложности выпустили 2580 таких гаубиц.

гаубица, щит, лафет, защита, личный состав

Орудие весило в боевом положении 1132 кг. Максимальная дальность стрельбы осколочно-фугасным снарядом достигала 7560 м — значительно больше, чем предусматривали требования.

 

Существенным недостатком гаубицы М3 был малый угол возвышения — всего 30º. Для устранения этого недостатка создали опытную гаубицу Т10 с углом возвышения 65º, но в серийное производство она не попала. Также не внедрили в серию усовершенствованный вариант лафета с трубчатыми станинами.

 

 

 

Наряду с воздушно-десантными частями, облегченная гаубица поступала и в обычные пехотные дивизии. Дело в том, что в 1941-42 гг. американское армейское командование выдвинуло идею формирования рот пехотных орудий в составе пехотных полков для непосредственной поддержки войск. Гаубица М3 была признана вполне подходящей для подобных частей. При этом ее лафет, получивший обозначение М3А2, подвергли модификации, оборудовав небольшим щитом — в десантном варианте щит отсутствовал. Роты пехотных орудий, насчитывавшие по шесть гаубиц М3А2, приняли участие в боях в Северной Африке и Сицилии в 1943 г., но опыт признали неудачным, и вскоре их расформировали. С гаубиц демонтировали щиты и передали в воздушно-десантные дивизии.

 

Служба гаубицы М3 оказалась непродолжительной — развитие военно-транспортной авиации сняло жесткие ограничения на массогабаритные характеристики орудий воздушно-десантных войск. Вскоре после войны десантники получили стандартные гаубицы, а М3 были сняты с вооружения.

 

Продолжение следует

 

Статья была опубликована в октябрьском номере журнала "Наука и техника" за 2014 год

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!