Напомним, что ядерная бомба свободного падения B61 состоит на вооружении почти 50 лет, развернута на базах ВВС США и НАТО, и является самым универсальным оружием в арсенале США. На сегодняшний день в арсеналах остаются четыре варианта B61 (3, 4, 7 и 11). Программа модернизации B61 позволит продлить сроки службы оружия, расширить его возможности и сократить общее количество боеприпасов.
Первые серийные бомбы B61-12 должны быть изготовлены в 2022 г., а всего их намечается иметь 400 штук. Поскольку производство новых ядерных зарядов не осуществляется в США с конца 1990-х годов, то заряд для новых В61-12 будет переделываться из зарядов имеющихся бомб семейства В61.
Важно, что новая бомба В61-12 является корректируемой высокоточной, а не свободнопадающей как старые. Она получила инерциально-спутниковую систему наведения, аналогичную управляемым бомбам JDAM. Также установлена новая хвостовая часть с рулями, которая позволила отказаться от старой парашютной системы, а также даст возможность размещать бомбу В61-12 во внутренних отсеках вооружения истребителей F-35.
Первым типом самолета ВВС США, 8 июня 2020 г. сертифицированным для несения новой ядерной бомбы В61-12, стал истребитель-бомбардировщик F-15E Strike Eagle., Испытания проводились на полигоне в Неваде в марте 2020 г. Было произведено шесть сбросов бомб с F-15E. Сообщается, что одно бомбометание было произведено с малой высоты - 300 м, другое с большой 7,5 тыс. м. В обоих случаях сброс производился на скорости близкой к звуковой, и были зафиксированы успешные попадания бомбы в цель. Сообщается, что бомба В61-12 проходила испытания сбросами с бомбардировщика В-2А в 2018 г., но до настоящего времени этот самолет не сертифицирован в качестве ее носителя.
ХАРАКТЕРИСТИКИ В61-12
Заряд: - тип ядерный - мощность, кТ 0,3, 5, 10 и 50 (меняется в зависимости от задач)
Система наведения: по информации от спутников GPS
Точность попадания, м 1 – 2
Вес, кг 320
Длина, мм 3560
Диаметр, мм 330
