В 1974 году, когда Билл Гейтс был еще зелёным студентом, появление всемирной паутины предсказал советский физик Андрей Сахаров.
На тот момент в ряде стран уже велись разработки по созданию сети для передачи данных. Но Сахаров предсказал масштабы явления, которые не мог предугадать никто.
В статье «Мир через полвека» Сахаров писал: "В перспективе, быть может, поздней, чем через 50 лет, я предполагаю создание всемирной информационной системы (ВИС), которая сделает доступным для каждого в любую минуту содержание любой книги, когда-либо и где-либо опубликованной, содержание любой статьи, получение любой справки».
В своей статье академик пишет из далекого прошлого: «ВИС должна включать индивидуальные миниатюрные запросные приемники-передатчики, диспетчерские пункты, управляющие потоками информации, каналы связи, включающие тысячи искусственных спутников связи, кабельные и лазерные линии. Даже частичное осуществление ВИС окажет глубокое воздействие на жизнь каждого человека, на его досуг, на его интеллектуальное и художественное развитие».
«В отличие от телевизора, который является главным источником информации многих современников, ВИС будет предоставлять каждому максимальную свободу в выборе информации и требовать индивидуальной активности».
Академик был уверен, что система окажет воздействие на жизнь каждого человека, на его досуг и развитие.
Правда, интернет стал общественно значимым явлением намного ранее, чем через полвека, как писал Сахаров, — в середине 1990-х годов, но все же это случилось.
Похоже, что его слова оказались пророческими!
Сахаров предполагал, что через 50 лет ученые, наконец, получат возможность теоретического моделирования за счет «вычислительных машин с большим объемом памяти и быстродействием». Благодаря развитию вычислительной техники будут проводится: « расчеты органических молекул, элементарных биофизических процессов».
В своей статье академик писал, что «возможно, будут достигнуты успехи в синтезе веществ, обладающих сверхпроводимостью при комнатной температуре. Такое открытие означало бы революцию (...) во многих областях техники. Например, в транспорте (сверхпроводящие рельсы, на которых повозка скользит без трения на магнитной «подушке»».