После развала СССР у российского воздухоплавания появилось второе дыхание — конверсия 90-х годов, позволявшая на первых порах существовать на грани выживания.
Так, до начала 2000 года в Российской Федерации не без проблем разрабатывается проект «Термоплан» и проводятся испытания по применению привязного аэростатного комплекса «Шерстяк» для подготовки парашютистов.
Такая конструкция существенно улучшала маневренность и управляемость по сравнению дирижаблями, использующими в качестве несущего газа только гелий.
С началом нового тысячелетия военные специалисты РФ вновь обратили свое особое внимание на боевые аэростаты, тем более что Запад в этом вопросе останавливаться не собирался и применял свои аэростаты во многих военных конфликтах новейшей истории. Вот лишь некоторые данные.
Из современных российских разработок можно отметить привязной аэростатический комплекс «Гепард», разработанный НПО «Авгуръ — РосАэроСистемы». «Гепард» является беспилотной автоматической платформой, способной удерживать полезную нагрузку весом до 300 кг на высоте до 2 км, снабжая ее электроэнергией в течение длительного времени (не менее 2 недель).
Различные модификации имеют объем от 1200 до 1900 м.куб. при длине от 27 до 33 метров. Комплекс «Гепард» позволяет:
— решать задачи по обеспечению безопасности крупных объектов и мероприятий охраны государственной границы: выполнять задачи ПВО по раннему обнаружению низколетящих целей;
— обеспечивать связь как для военных, так и в гражданском секторе;
— осуществлять экологический мониторинг.
Американские боевые аэростаты
С началом военных действий в Ираке американская авиастроительная компания Lockheed Martin объявила о намерении поставить боевые аэростаты для своей армии. Первый такой аппарат, боевой гелиевый аэростат, был доставлен в Багдад уже в начале лета 2004 г. А всего Министерство обороны США заказало этой компании около 8 тыс. подобных летательных аппаратов как военного, так и гражданского назначения!
Не скрывали американцы и задачи, которые они наметили возложить на эти аэростаты, тем более что в Пентагоне всегда рассматривали аэростаты как недорогое и весьма надежное средство мониторинга и разведки. Поэтому, в первую очередь, аэростаты и должны использоваться для наблюдения и патрулирования местности и, причем достаточно продолжительное время, в целях оперативного предупреждения терактов.
Еще одна американская компания Raytheon работает над проектом Joint Land Attack Cruise Missile Defense Elevated Netted Sensor System (JLENS), модернизируя коммерческую модель аэростата длиной 74 м в боевой вариант. Планируется, что он будет барражировать на высоте 3 км, сможет засекать наземные движущиеся цели и крылатые ракеты и даже атаковать самолеты.
Интересно, что питание и связь с аэростатом разработчики намерены осуществлять по кабелю, протянутому с земли, причем внутри него будет проложен оптоволоконный канал. Как утверждают американские специалисты, подобные устройства весьма дешевы и, в отличие от беспилотников, способны брать на борт большой объем аппаратуры и оружия. В частности, модели JLENS будут оборудованы радарным комплексом массой до 3 т. Разработчики также обещают состыковать авионику аэростатов с ракетной системой Patriot. Тестирование JLENS началось в 2010 г.
Стоимость проекта составила — $1,4 млрд. Работы начались в 1994 году. Испытания системы планировались на 2010 год, а постановку системы на боевое дежурство предполагалось осуществить в 2012 году. Первый вылет аэростатов с радиолокационным оборудованием на борту состоялся 27 декабря 2014 года в районе столицы страны — города Вашингтон, округ Колумбия.
JLENS — не единственный проект США в этой сфере. Так, специалисты Raytheon по заказу НАТО разрабатывают электронное разведывательное оборудование Enhanced Surveillance System, предназначенное для размещения на аэростатах. В него войдут видео- и инфракрасные камеры, а также другие системы, способные засекать даже движущихся солдат и наземную технику противника с больших расстояний. Американские военные уже эксплуатируют схожую систему Rapid Aerostat Initial Deployment.
Индия также решила с помощью аэростатов плотнее защитить свое небо от нежелательных вторжений. Было предусмотрено закуплено у Израиля 4 новейшие системы радиолокационного контроля и обнаружения, которые устанавливаются на аэростатах. В министерстве обороны страны считают, что это позволит прикрыть некоторые «прорехи» в национальной противовоздушной обороне. Прежде всего речь идет о надежной защите воздушного пространства от низколетящих самолетов и вертолетов, крылатых ракет и беспилотных летательных аппаратов-шпионов. Технические возможности каждого такого комплекса позволяют заменить 30-40 обычных наземных локаторов.
Давайте рассмотрим возможные варианты применения боевых аэростатов в современных условиях ведения войн.
Как и прежде, основная роль аэростатов остается прежней — защита объектов от ударов с воздуха. При этом боевые аэростаты смогут успешно справиться не только с авиацией, но и со сверхточным оружием.
Особенностью данного вида оружия являются достаточно большие рули управления, особенно у крылатых ракет. Вот тут- то и способны плосковертикальные аэростаты, да еще и сетчатые внутри, стать серьезным препятствием на пути полета такой ракеты — при ее влете в корпус гондолы аэростата произойдет либо срабатывание взрывателя ракеты, либо искривление первоначальной траектории движения с падением скорости полета ракеты. Вот такая вот своеобразная ловушка. Шансы непопадания в цель возрастут при прикрытии атакуемого объекта несколькими рядами, или линиями, обороны аэростатов заграждения. При условии рационального расположения таких аэростатов друг от друга и от защищаемого объекта времени на корректировку траектории отклонившегося сверхточного оружия в цель у нападающего просто не окажется.
Достаточно эффективными могут оказаться аэростаты с непрозрачной для радаров противника поверхностью гондол. Массовое поднятие таких привязных или свободно летящих аэростатов в воздух, особенно ночью, может привести к вынужденным ответным действиям противника: вскрытию своих огневых точек, введению в заблуждение, деморализации противника или привыканию к ним.
Оперативный процесс подъема муляжей вертолетов в виде аэростатов при налете вражеской авиации должен вызвать у подлетающего противника стремление скорее увернуться от них или расправиться с ними как с неожиданной опасностью, что может заставить его изменить свои текущие планы и вынудить подставить себя под огонь с земли. При этом расстрел таких аэростатов должен привести нападающего к перерасходу боеприпасов не по прямому назначению.
В значительной степени аэростаты могут быть эффективным средством помех для полетов вражеских БПЛА. Даже задевание своим крылом стропов аэростата приведет либо к сваливанию в штопор БПЛА, либо к его быстрому обнаружению и последующему уничтожению.
Безусловно, более эффективное применение современных боевых аэростатов станет ясно только во время практических исследований. Ведь для защиты Родины все средства хороши, тем более такие дешевые. Может, стоит попробовать и нам, чем не модернизация армии?
Статья была опубликована в мартовском номере журнала "Наука и техника" за 2010 год
