На этом редко акцентируют внимание, но британская армия к началу Второй мировой войны была единственной в мире, полностью переведшей артиллерию на мехтягу — даже в вермахте артиллерия пехотных дивизий была на конной тяге. В силу верности традициям все артполки с легкими полевыми орудиями делились на два вида — полевые полки Королевской артиллерии и полки Королевской конной артиллерии, но в организационном отношении различий между ними не было. В пехотную дивизию входило, как правило, три артполка — в сумме 72 орудия.

система MARC, испытания
система MARC, испытания
Система MARC на испытаниях. MARC (Mobile Armoured Revolving Cupola — мобильный бронированный вращающийся купол). Эта концепция, предложенная офицером Свободной Франции М. Рибо, представляла собой бронированную башню с 25-фунтовкой, установленную на четырехколесном лафете, состоящем из двух тележек. При необходимости огонь можно было вести и с колес, но штатным режимом было применение MARC со стационарных позиций. Испытания данной системы велись до 1944 г., но в конечном итоге от нее отказались — союзники к тому времени вполне обходились традиционными буксируемыми и самоходными гаубицами.

После поражения Франции в июне 1940 г. и эвакуации остатков британского экспедиционного корпуса из Дюнкерка полки полевой артиллерии были реорганизованы в целях обеспечения большей тактической гибкости. Из двухбатарейных они стали трехбатарейными, что лучше согласовывалось с задачами поддержки пехот.

 

Организация дивизионной артиллерии изменений не претерпела — три полка по 24 пушки-гаубицы. Несколько особняком стояли индийские дивизии, действовавшие в Бирме. В их составе был один полк 25-фунтовок стандартной организации, один полк смешанного состава — две батареи (16 орудий) пушек-гаубиц и одна минометная (16 3-дюймовых минометов) и один полк индийской горной артиллерии, имевший на вооружении 12 3,7-дюймовых (94-мм) горно-вьючных гаубиц. Наконец, полки двух британских дивизий, также действовавшие в Бирме, имели по две батареи 25-фунтовок и по одной — 94-мм горных гаубиц (в 1943 г. одна из батарей 25-фунтовок в этих полках была перевооружена самоходками М7 «Прист» и полки стали именоваться «штурмовыми полевыми»). На Североафриканском и Европейском театрах военных действий полки Королевской конной артиллерии, приданные танковым дивизиям, перевооружались самоходными орудиями. В большинстве случаев танковые дивизии имели лишь по два артполка.

 

Существенная реорганизация полевых артполков была проведена во второй половине 50-х гг. Они стали смешанными и состояли из двух батарей 25-фунтовых пушек-гаубиц и одной — 5,5-дюймовых (139,7-мм) орудий. Количество орудий в батарее сократилось до шести. На вооружение также приняли батарейные командные пункты на базе колесного БТР «Сарацин».

 

Орудийный расчет 25-фунтовки состоял из шести номеров:

  • № 1 — командир;
  • № 2 — замковый;
  • № 3 — наводчик;
  • № 4 — заряжающий;
  • № 5 — подносчик;
  • № 6 — установщик взрывателя.

Тягачи

 

Как уже отмечалось, в британской артиллерии с 30-х гг. ХХ в. применялась исключительно механическая тяга. Для 25-фунтовых орудий Mk.I стандартным считался гусеничный тягач «Лайт Дрэгон» Mk.IID фирмы «Виккерс», реже применялся трехосный (6х4) колесный тягач «Моррис» CDSW. С 1937 г. началась разработка семейства новых артиллерийских тягачей — двухосных полноприводных, известных под обозначением FWD FAT3 , или же «Квад». Первым в этом семействе стал «Ант» фирмы «Гай». Но большинство этих машин было потеряно в июне 1940 г. во Франции. Гораздо более распространенным стал «Моррис» С8 «Квад», выпускавшийся в двух модификациях: Mk.I с закрытым кузовом и Mk.II — с открытым верхом. Наиболее же часто встречающимся был канадский вариант «Квада» — FG-T. Канадские филиалы «Форда» и «Дженерал Моторса» выпустили в общей сложности 22 000 таких машин. Выпускались полноприводные тягачи и в Индии — под маркой «Кэрриер».

трехосный тягач Моррис CDSW, самоходка
Трехосный тягач «Моррис» CDSW с 25-фунтовой пушкой Mk.I

Тягачи типа «Квад» отличались довольно компактной компоновкой. Они обеспечивали относительно комфортное размещение расчета, но вот для боекомплекта места практически не оставалось. Поэтому в комплекте с 25-фунтовками применялись одноосные прицепы — артиллерийские передки. Существовало два их типа — довоенный № 24 и № 27 военного выпуска. Оба обеспечивали размещение 32-х снарядов и такого же количества зарядов, а также необходимых приспособлений и инструментов для орудия. Передок № 27 имел несколько меньшую высоту, а также был проще в изготовлении. К тому же на нем было предусмотрено место для перевозки поворотной платформы.

 

 

Самоходные варианты

 

Британские 25-фунтовые пушки-гаубицы Mk.II довольно успешно применялись в боевых действиях в Северной Африке. Но эти бои вскрыли и ряд недостатков, относящихся, прежде всего, к подвижности. В североафриканской пустыне британские двухосные полноприводные тягачи уступали в проходимости немецким полугусеничным. К тому же Африканский корпус располагал штурмовыми орудиями StuG III, аналогов которым британские войска не имели. В такой ситуации было принято решение разработать самоходный вариант орудия Mk.II, способный сопровождать танковые части и использоваться в качестве противотанкового средства.

САУ Бишоп, тягач
САУ «Бишоп»

Контракт на создание САУ получила фирма «Бирмингем Рэйлуэй Кэрридж энд Вэгон Компани», задействованная в программе производства пехотных танков «Валентайн». Вполне логично, что в качестве шасси для самоходки выбрали одну из модификаций этой машины — «Валентайн» II. В августе 1941 г. был изготовлен прототип, а в ноябре фирма получила заказ на производство 100 самоходных артустановок, получивших название «Бишоп» — «Епископ» (традиционно британские САУ получали названия духовных лиц). Надо отметить, что поначалу установка считалась танком и именовалась «25-фунтовый Валентайн», но к началу поставок в войска было решено использовать ее в составе артиллерийских, а не танковых частей.

САУ Бишоп, артиллерия
САУ «Бишоп»

Дискуссионным является вопрос — а сколько же выпустили «Бишопов»? Во многих публикациях, посвященных британской бронетехнике периода Второй мировой войны, указывается, что таких САУ построили всего 80 единиц, не выполнив полностью даже первый заказ. Но в последнее время появились данные о том, что «Бирмингем Рэйлуэй Кэрридж энд Вэгон Компани» получила и второй заказ — на 200 САУ, а общее количество выпущенных «Бишопов» достигло 150 единиц.

 

Серийные «Бишопы» выпускались на базе танка «Валентайн» IV — варианта «двойки», на котором дизель АЕС английского производства был заменен американским. Корпус, ходовая часть и силовая установка САУ полностью соответствовали базовому танку.

характеристики пушки-гаубицы Mk.II, двигатель, трансмиссия
Тактико-технические характеристики 25-фунтовой пушки-гаубицы Mk.II на лафете Mk.II

Двигатель — 6-цилиндровый двухтактный дизель GMC 6-71 модели 6004. Его базовый вариант развивал мощность 165 л.с. при 2000 об/мин, но на САУ устанавливалась модификация с ограничением числа оборотов до 1900 для продления ресурса. Мощность такого мотора составляла 140 л.с.

 

Трансмиссия — сухой однодисковый главный фрикцион М-6004 и трехходовая пятискоростная (5+1) синхронизированная коробка передач «Спайсер синхромех».

 

Ходовая часть применительно к одному борту состояла из шести опорных катков (двух диаметром 610 мм и четырех диаметром 495 мм), ведущего колеса заднего расположения, направляющего колеса с натяжным механизмом кривошипного типа и трех поддерживающих катков.

 

Вооружение — 87,6-мм пушка-гаубица Mk.II — установлено в неподвижной высокой надстройке прямоугольной формы, смонтированной на месте танковой башни. В крыше надстройки имеется люк, а в кормовой стенке — двухстворчатая дверь. Из-за плохой вентиляции боевого отделения стрельбу, как правило, вели при открытой двери. К тому же это облегчало подачу боеприпасов с грунта.

 

 

Орудие, установленное в надстройке, имело довольно ограниченные углы обстрела: горизонтальный — по 4º вправо и влево, вертикальный — от -7º до +15º. Малый угол возвышения обусловил значительное, по сравнению с буксируемым вариантом, уменьшение дальности стрельбы — до 5852 м против 12 250 м. Возимый боекомплект составлял 32 выстрела. Для его увеличения допускалось применение стандартного передка № 27, буксируемого самоходкой — такое решение увеличивало боекомплект ровно вдвое.

 

Бронезащита корпуса соответствовала базовому танку; ее толщина составляла от 17 до 60 мм. Броня надстройки имела толщину 50,8 мм для лобовой стенки, 25,4 мм — для бортов и кормы и 12,7 мм — для крыши.

 

Радиооборудование — радиостанция № 18. Также имелся телефон CSL/126/14 для связи на позиции.

 

Экипаж САУ — 4 человека (командир, наводчик, заряжающий и механик-водитель).

 

Боевое применение «Бишопов» вскрыло целый ряд недостатков: малые углы наводки орудия, недостаточную дальность стрельбы, большие габариты САУ и т.д. Примечателен рапорт комиссии Артиллерийского бюро, посетившей Северную Африку в июне 1943 г. О «Бишопе» в нем сказано следующее: «О самоходных установках на шасси «Валентайн» нельзя сказать ничего хорошего… Хотя уровень подготовки их расчетов является высоким». Но «Бишоп» оказался лишь временным решением, призванным заполнить паузу перед началом поставок американских самоходок.

характеристики САУ Бишоп, самоходный вариант орудия Mk.II
Тактико-технические характеристики САУ «Бишоп»

В марте 1942 г. Британия заказала в США огромную партию — 5500 единиц — 105-мм самоходных гаубиц М7, построенных с использованием шасси среднего танка М3 (с 1944 г. применялось шасси танка М4А3 — знаменитого «Шермана»). Все орудия должны были быть поставлены к концу 1943 г. И хотя заказ так и не был выполнен в полном объеме, уже в сентябре 1942 г. первые 90 САУ, получивших в Британии наименование «Прист» — «Священник»4 — прибыли в Египет. «Присты» в целом неплохо показали себя в боях, но британцы стремились получить САУ со стандартным калибром орудия. Американцы пошли было навстречу, изготовив в июле 1942 г. прототип Т51 — по сути, стандартную М7, в которой 105-мм гаубица была заменена 25-фунтовкой. Но в серию эта машина не пошла — руководство США сочло нецелесообразным загружать производственные линии такими машинами, предлагая британцам «брать, что дают» — т.е. «Присты». Выход был найден в использовании промышленной базы северного соседа Соединенных Штатов — Канады. С июля 1941 г. здесь, на заводе «Монреаль Локомотив Уоркс», производился средний танк «Рам» — существенно переработанный под британские стандарты американский средний танк М3. На его основе и создали самоходное орудие, получившее обозначение «Секстон» — «Пономарь».

 

  1.   В британской терминологии тех времен аббревиатурой BL (Breech Loading, Breech Loading, т.е. казнозарядное) обозначались орудия с раздельным заряжанием, а QF (Quick-Firing, т.е. скорострельное) – орудия с унитарными выстрелами.
  2.   RCD — Royal Carriage Department, т.е. Королевские лафетные мастерские
  3.   FWD FAT — Four Wheel Drive Field Artillery Tractor, т.е. полноприводный полевой артиллерийский тягач 
  4.  С наименованиями САУ получается довольно интересная картина. Поскольку точно время присвоения наименования «Бишоп» не установлено, существует мнение, что сделано это было уже «задним числом», после начала поставок САУ «Прист». При этом имя «Бишоп» для британской САУ было выбрано со скрытым подтекстом, дабы подчеркнуть превосходство отечественной техники над импортной  – ведь в церковной иерархии епископ находится выше священника! Другая легенда объясняет происхождение самого наименования «Прист» силуэтом самоходки: высокая пулеметная турель в ее носовой части справа напоминала кафедру священника в англиканской церкви 
Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!