Лунная программа Китая носит название "Чанъэ". В 1998 году началась ее разработка, а официальное утверждение состоялось в 2004-м. Программа состоит из трех этапов. Второй из них реализуется в настоящее время и предусматривает мягкую посадку космических аппаратов на поверхность Луны, а также доставку луноходов.
Запуск миссии модуля "Чанъэ-3" вместе с луноходом "Юйту" был осуществлен пять лет назад. Автоматическая межпланетная станция произвела мягкую посадку на Луну 14 декабря 2013 года. Луноход "Юйту" должен был исследовать состав и структуру грунта на глубину до 100 метров, но из-за технических проблем смог лишь частично реализовать свои задачи.
Миссия "Чанъэ-4" стала дублером и продолжением "Чанъэ-3". Но эта АМС должна достигнуть именно обратной стороны Луны. Изначально запуск модуля был запланирован еще на 2015 год, но затем его перенесли на конец текущего. Старт миссии запланирован на сегодня; запуск должна производить ракета "Чанчжэн-3B" с аэродрома Сичан.
.jpg)
Фото: universemagazine.com
Благодаря этой миссии Китай надеется поднять свои космические акции и стать первой страной, которая когда-либо успешно совершила такую посадку. Обратная сторона Луны также известна как "темная". Эта часть поверхности спутника не видна с Земли и остается малоизученной по сравнению с другими участками, где уже совершали посадку предыдущие миссии.
Фото: newsbuzz.ru
Эта сторона Луны отличается от видимой с Земли рельефом. На ней меньше морей и больше кратеров, при чем именно тут расположены крупнейшие углубления в поверхности небесного тела. Конечно, такой рельеф создает большую разница высот, что усложняет посадку модуля.
На этом видео NASA можно посмотреть на обратную сторону Луны. Изображение было создано с использованием данных, полученных Lunar Reconnaissance Orbiter (Лунный орбитальный зонд, искусственный спутник Луны):
Из-за этих ограничений посадка "Чанъэ-4" будет происходить в области кратера Карман (диаметр около 180 километров). Это огромный древний ударный кратер в южном полушарии обратной стороны Луны, который сформировался в первый период геологической истории спутника. Он представляет немалый интерес для ученых, но все-таки главной причиной выбора места посадки была именно плоская поверхность.
Фото: newsland.com
Поскольку обратная сторона Луны всегда отвернута от Земли, АМС "Чанъэ-4" будет выполнять важные радиоастрономические исследования. По словам эксперта в космической отрасли Леонарда Давида, они будут "свободными от помех радиочастот, созданных человеком, авроральной радиации и ионосферы нашей планеты". Как сообщает информационное агентство Синьхуа, модуль также может доставить на Луну семена растений и личинки шелкопряда.
Фото: /ru.wikipedia.org
Еще одна трудность – отсутствие прямой видимости. Поэтому, чтобы организовать связь с аппаратами, ученые будут использовать ретрансляционный спутник Цюэцяо. Весной этого года его запустили с космодрома Сичан ракетой-носителем Чанчжэн-4C в точку Лагранжа L2. По расчетам CNSA (Китайского национального космического управления), станция "Чанъэ-4" должна достигнуть пункта назначения через 27 дней.
Видео о "Чанъэ-4":
Следующий этап Лунной программы Китая – возвращение грунта со спутника на Землю. Эту миссию будут выполнять АМС "Чанъэ-5Т1", "Чанъэ-5" и "Чанъэ-6". Третий этап должен быть осуществлен к 2020 году, после которого Китай планирует отправить на Луну человека. Также CNSA начинает исследования Марса.
