В настоящее время в частях сухопутных войск Великобритании эксплуатируется 227 танков Challenger Mk 2. Именно для поддержания их «тонуса» еще в 2013 году командование армии Великобритании запустило программу CLEP (Challenger Mk 2 Life Extension Programme – «Программа продления жизненного цикла «Челленджер-2»). Ее задачей было продление срока службы танков Challenger Mk 2 до 2035 года, когда должна будет стартовать новая программа перевооружения.
Интерес к модернизации танков Challenger Mk 2 проявил целый ряд британских и зарубежных предприятий, которые в результате составили две группы. Во главе одной из них встала компания BAE Systems, другой руководила - Rheinmetall Landsystem.
И вот несколько дней назад группа BAE Systems впервые продемонстрировала опытный образец нового танка Challenger Mk 2 LEP с рабочим обозначением «Black Night».
Согласно опубликованным данным, проект CLEP не предусматривает серьезную переделку существующей боевой машины. Корпус и башня танка со штатной защитой были сохранены. Но хотя лобовая проекция Challenger Mk 2 оснащалась комбинированной броней Chobham, с достаточно высокими характеристиками, конструкторы, не полагаясь только на нее, оснастили «Black Night», также комплексом оптико-электронного подавления MUSS (немецкого производства) и комплексом активной защиты IMI Iron Fist (израильского производства).
Дизельный двигатель типа CV12-6A, развивающий мощность 1200 л.с. также сохраняется. Но благодаря новой системе управления силовой установкой, оптимизирующей расход топлива и нагрузку на агрегаты, ожидается, что запас хода и межремонтный ресурс возрастут, повысится и подвижность танка.
Изначально предполагалось, что модернизированные Challenger Mk 2 получат новое орудие. Однако выяснилось, что замена орудия возможна далеко не на всех строевых танках. Поэтому повышать огневую мощь и эффективность стрельбы предполагается за счет более совершенной СУО и новых боеприпасов. Соответственно на танке «Black Night» устанавливается новый панорамный прицел командира типа PASEO от компании Safran. Наводчик использует комплекс оптико-электронной аппаратуры от компании Leonardo, включающий все необходимые приборы для работы днем и ночью. Система управления огнем связана со средствами связи, обеспечивающими прием и передачу целеуказания. Благодаря этому «Black Night» сможет эффективно взаимодействовать с другими боевыми машинами и командованием. Разработка же новых снарядов для 120-мм нарезного орудия L30A1 стартовала одновременно с программой CLEP.
Серийный Challenger Mk 2 с установленными на нем дополнительными модулями бронирования и другим оснащением имеет массу около 75 т. Танк «Black Night» в представленной конфигурации имеет массу не более 63-65 т. Впрочем, установка навесных устройств способна уравнять вес двух бронемашин.
В настоящее время опытный «Black Night» группы компаний во главе с BAE Systems готовится к испытаниям на полигоне. Но какой именно вариант модернизации, от BAE Systems или Rheinmetall окончательно выберет заказчик пока остается только гадать.
Напоминаем Вам, что в нашем журнале "Наука и техника" Вы найдете много интересных оригинальных статей о развитии авиации, кораблестроения, бронетехники, средств связи, космонавтики, точных, естественных и социальных наук. На сайте Вы можете приобрести электронную версию журнала за символические 60 р/15 грн.
В нашем интернет-магазине Вы найдете также книги, постеры, магниты, календари с авиацией, кораблями, танками.
