Это первый случай развертывания российской стратегической авиации за пределами страны, да и во времена СССР последний раз это было во время Великой Отечественной войны.
Как официально заявило Министерство обороны России, 16 августа 2016 г. эти самолеты нанесли совместный удар по террористическим группировкам «Исламское государство» и «Джабхат ан-Нусра» в провинциях Алеппо, Дейр-эз-Зор и Идлиб, используя усиленную бомбовую нагрузку. Напомним, действовавшие ранее с аэродрома Моздок на Северном Кавказе Ту-22М3 брали до 3200 кг бомб, теперь же была задействована вся емкость бомбоотсека – каждая машина этого типа может брать на внутреннюю подвеску до 12 тонн различного вооружения.
В ходе атаки были уничтожены 3 вражеских штаба у городов Джафра и Дейр-эз-Зор, 5 складов с боеприпасами, вооружением и ГСМ, а также учебные центры у городов Серакаб, Эль-Баб, Алеппо и Дейр-эз-Зор, где готовились боевики. Все самолеты вернулись на базу Хамадан.
Развертывание российских бомбардировщиков в Хамадане позволяет существенно (на 60%) сократить подлетное время по сравнению с действиями из Моздока и в 3-4 раза повысить эффективность огневого воздействия на противника. Это особенно важно в юго-восточном секторе страны, который считался ранее самым «неудобным». Теперь и он перестанет быть безопасным убежищем для террористов, местом перегруппировки их сил, тренировки пополнения, ремонта боевой техники и складирования боеприпасов.
Однако развертывание российских бомбардировщиков в Иране оказывает решающее влияние не только на ситуацию в Сирии. Значение этого шага гораздо шире. И главное – это гарантия безопасности для самого Ирана. Ведь теперь если Соединенные Штаты и их союзники все-таки решатся напасть на эту страну (а такие угрозы на вполне официальном уровне звучат с самого момента исламской революции, которая была направлена не столько против шаха, сколько против США), то с большой вероятностью получат прямой вооруженный конфликт с Россией. А на это американцы не пойдут – не готовы.
С аэродромов в Иране (а очевидно, что в критической ситуации ВКС России будут базироваться и на других «точках» этой страны) самолеты Ту-22М3 берут на прицел главную базу США в Индийском океане – остров Диего-Гарсия, а самолеты Су-34 «накрывают» любой аэродром в Саудовской Аравии, в ОАЭ или в Кувейте. Показательна, кстати, сговорчивая позиция Ирака по поводу пролета российских боевых самолетов и крылатых ракет к целям в Сирии над его территорией.
Таким образом, развертывание российских бомбардировщиков в корне меняет обстановку не только на Сирийском фронте, но и на Ближнем Востоке в целом, который американцы в последние четверть века контролировали безраздельно.