Эти резные изображения представляют собой первое доказательство украшения черепа в археологических памятниках региона.
«Это совершенно уникальные находки, поэтому у нас нет выработанной схемы, как работать с ними дальше», – говорит Гари Роллефсон, археолог из Уитменского колледжа в Уолла-Уолла (штат Вашингтон), который не участвовал в проекте.
Ученый отмечает, что пока неясна цель такой резьбы, возможно, это часть древней религиозной практики.
«Кажется, мы имеем дело с повторным ритуалом после обезглавливания», – добавляет Роллефсон.
Место раскопок, известное как Гёбекли-Тепе, расположено недалеко от сирийской границы на холме с видом на окружающий ландшафт. Храм выглядит как множество корпусов с высокими Т-образными колоннами, окруженными кольцами из камней, на многих из которых есть резные рельефы.
Храмовый комплекс уже успел изменить мнение археологов о происхождении цивилизации. Подобные сооружения уникальны для людей периода, предшествующего земледелию или даже керамике. Когда-то исследователи считали, что сложная религия и общество возникли только после того, как сельское хозяйство гарантировало ранним обществам излишек пищи. Но Гёбекли-Тепе, который появился раньше многих земледельческих культур, опровергает эту гипотезу. Теперь исследователи предполагают, что все могло быть наоборот: охотники-собиратели, возможно, стали делать посевы, чтобы обеспечить надежный запас пищи для рабочих на том месте, где они собрались для церемоний.
Когда в середине 1990-х годов на Гёбекли-Тепе наконец-то начались раскопки, археологи ожидали найти человеческие захоронения. Вместо этого они нашли десятки тысяч останков животных, среди которых под слоями камней и гравия были обнаружены и около 700 обломков человеческой кости. Юлия Грески, член исследовательской команды, антрополог Немецкого археологического института (Берлин) рассказывает: «Они распределены по всей площади – в постройках и вокруг них. Поэтому мы не можем собрать ни одного отдельного человека вместе».
Юлия Грески и ее коллеги рассказывают о своей уникальной находке – трех больших фрагментах черепа, каждый размером с руку. Метки на костях показывают, что кто-то удалил плоть, а затем вырезал спереди назад глубокие прямые канавки. У одного черепа была просверлена дыра, сохранившаяся только наполовину.
«Метки представляют собой множество глубоких разрезов, что не оставляет сомнений: кто-то сделал это намеренно», – говорит Грески.
Особое внимание к черепам является частью давней традиции, хотя это первый случай в Анатолии, регионе современной Турции. Например, дальше на юг, в современном Израиле и Иордании, люди, живущие до, во время и после времен Гёбекли-Тепе, отделяли черепа от скелетов и помещали их в специальных погребальных тайниках. Но последняя находка существенно отличается от подобных.
«Это ужасно уникально. Я не знаю никаких других черепов, которые были бы просверлены или имели резьбу», – добавляет Роллефсон.
Многие скульптуры и каменные рельефы в Гёбекли-Тепе выделяются своим мастерством и художественностью, к примеру, подробные изображения птиц, хищников и насекомых. Но знаки на черепах, похоже, принадлежат к другому, более грубому виду резьбы.
«Кто-то хотел сделать отметину, но не декоративно, иначе можно было бы по-разному украсить черепа, добавить какие-то элементы, а затем повесить их где-нибудь», – добавляет Юлия Грески.
Ученые установили, что головы некоторых каменных изваяний были умышленно
удалены или сбиты. А одна статуя, которую археологи назвали
«Носитель даров», имеет изображение фигурки с человеческой головой на коленях
Фото: www.sciencemag.org
Так как десятки других фрагментов черепов, найденных в Гёбекли-Тепе, не имеют никаких специфических отметин, ученые предполагают, что эти три человека были особенными.
«Данные черепа выделены после смерти их владельцев по какой-то причине. Возможно, это часть поклонения предкам или останки убитых врагов, которые оставлялись как трофей», – выдвигает гипотезу Грески.
Сейчас археологи надеются найти больше фрагментов черепов, чтобы понять, была ли эта практика распространенной частью ритуалов.
Издание Science приготовило видео-презентацию уникальной находки: