Представьте, что вы написали слово «мама» и копируете его для вставки. Но происходит ошибка, и «м» меняется на «р». Получается «рама». Вы копируете еще раз, и к предыдущему слову добавляются «б» и «х». Выходит «Брахма». Слово — это наши клетки ДНК, а ошибка — внешние воздействия, под влиянием которых меняется кодируемая в них информация. В результате сбоя только одного гена возникает риск раковых заболеваний. Но ученые обнаружили, что клетка имеет свойство исправлять возникающие повреждения. За это открытие Томас Линдал, Пол Модрич и Азиз Санджар получили Нобелевскую премию по химии в этом году.
Механизм восстановления (репарация) в раковых клетках функционирует неполноценно. Там, где это происходит, появляются новые, но по содержанию злокачественные клетки. Если этот механизм подавить, развитие болезни замедлится.
Шведский ученый Томас Линдал исследует эти процессы, чтобы научиться препятствовать возникновению таких клеток после химиотерапии.
Более того, после этого открытия появилась перспектива увеличить длительность жизни больных. Это удастся, если перевести рак в категорию хронического заболевания. Как, например, диабет или панкреатит. С такими диагнозами люди живут всю жизнь, соблюдая лечебные предписания.
В своих исследованиях американский ученый Пол Модрич обнаружил, каким образом клетки восстанавливают ДНК.
В 1970-е турецкий биохимик Азиз Санджар применил механизм репарации для восстановления ДНК после воздействия ультрафиолетовых лучей, клонировав ген соответствующего фермента. Но его открытием никто не заинтересовался. Турецкий врач пошел работать лаборантом в медицинскую лабораторию Йельского университета.
У победителей спросили, возможно ли использовать механизм репарации для достижения бессмертия. Томас Линдал такое предположение отверг. Он считает, что главное — понять принцип восстановления ДНК для борьбы с раком и другими заболеваниями.
