Генно-модифицированные организмы (ГМО) – одна из любимых страшилок нашего времени. Этикетки «без ГМО» старательно лепят на колбасу, сыр и даже водку, дабы убедить публику, что продукт исключительно здоровый.  При этом, мало кто толком знает, что это такое, но генная модификация воспринимается обывателем как вопиющее нарушение  техногенной цивилизацией  естественного порядка вещей, что-то такое, чего в природе не бывает и быть не может. Однако это совершенно не так. Генная модификация, она же горизонтальный перенос генов (ГПГ) – явление прекрасно известное биологам, изучающим живые организмы в их естественной среде.Осы-наездники

Простейшие – бактерии и археи сплошь и рядом получают последовательности  ДНК не от родительских клеток. Передача и приём чужой ДНК возможен у одноклеточных в процессе поглощения  клетками друг друга, или же они  просто подбирают из окружающей среды ДНК, оставшуюся от другой клетки. Именно это и называеться горизонтальным переносом генов.  Долгое время считалось, что более сложным организмам естественный ГПГ не свойственен. Затем учёные начали находить последовательности ДНК, позаимствованные от бактерий, у многоклеточных организмов. Причём у многоклеточных в диапазоне от грибов  до человека разумного. Но вопрос, возможен ли в естественных условиях ГПГ между двумя высокоразвитыми организмами, оставался открытым.

В сентябре этого года группа европейских биологов во главе с испанским учёным Сальвадором Херреро (Salvador Herrero) опубликовала в журнале PLOS Genetics результаты своих исследований генома наездников из семейства браконид и бабочек, на которых они обычно паразитируют.

Бракониды  относятся к семейству Перепончатокрылых и внешне очень похожи на обычных ос, поэтому их часто называют попросту паразитическими осами, или осами-наездниками. Они откладывают свои яйца в теле гусениц нескольких видов бабочек, и затем личинки питаются их плотью. Чаще всего поражённая гусеница погибает прежде, чем превращается в бабочку и успевает обзавестись потомством. Но иногда ей удаётся избавиться от наездника и выжить. Чтобы не быть выселенными преждевременно бракониды вводять своим  жертвам порцию браковирусов, подавляющих иммунитет гусениц.

Надо сказать, что при искусственной генной модификации учёные используют в качестве транспортного средства, переносящего гены, именно вирусы. Очевидно, тоже самое может происходить и в дикой природе. Биологи нашли в геноме табачного бражника Manduca sexta гены вируса, который использует наездник Cotesia congregate, паразитирующего на гусеницах бражника. А в ряде случаев гены, принесённые в бабочек вместе с вирусом, имели отчётливые признаки принадлежности  самим наездникам. Правда позже учёные обнаружили те же гены  и в некоторых бабочках,  которых паразитические осы обычно не используют. Но, поразмыслив над проблемой, они пришли к выводу, что ключевое слово здесь «обычно». Наездники не слишком внимательно выбирают жертву, и потому часто откладывают яйца не в «свой» вид гусениц. Причём, именно «чужие» гусеницы имеют наибольший шанс вовремя избавиться от паразита и обзавестись потомством, которому передадут подаренные наездником свойства.  Иногда эти свойства бывают полезными.  Наличие в организме вируса, подаренного наездником, может способствовать стойкости к некоторым другим опасным для насекомых инфекциям.  В  последнем случае гусеница даже имеет шанс выносить в своём теле паразита и при этом благополучно дожить до состояния бабочки.

 

 

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Новости о науке, технике, вооружении и технологиях.

Подпишитесь и будете получать свежий дайджест лучших статей за неделю!