Медаль «За спасение жителей Мессины»
На темном рейде струнный лад,
Огни и песни в Катанее...
В дни скорби любим мы нежнее,
Канцоны сладостней звучат.
И величаво-одинок
На звездном небе конус Этны,
Где тает бледный, чуть заметный,
Чуть розовеющий венок.
Иван Бунин
Мессина — очень древний город, основанный греческими колонистами около 730 г. до н. э. После окончания 1-й Пунической войны (264–241, соперничество Рима с Карфагеном) Мессина перешла под управление Рима. В средние века город неоднократно разорялся сарацинами (арабами) и норманнами.
Во время крестовых походов Мессина пережила период расцвета, а начиная с XVII ст. стала приходить в упадок. Город неоднократно разоряли эпидемии болезней, наводнения, революционные войны и землетрясения.
Одним из самых страшных бедствий в истории Мессины было землетрясение силой до 10 баллов и цунами, случившиеся утром 28 декабря 1908 г.
29 декабря 1908 г. телеграфные агентства разнесли по всему земному шару страшную весть о трагической гибели Мессины.
— Ужасная катастрофа в Италии! Десятки тысяч человеческих жертв! Город-кладбище! — выкрикивали толпы охрипших газетчиков во всех городах мира.
Миллионные тиражи газет, вышедших под этими сенсационно-жуткими заголовками, мгновенно расхватывались людьми всех национальностей и рас, всех стран и континентов. Любые события, любые личные радости и огорчения стушевались, стали ничтожно мелкими перед лицом величайшего несчастья, небывалой катастрофы, разрушившей до основания один из красивейших и оживленных городов Италии.
В центре мирового общественного внимания встала заживо погребенная под хаотическими грудами развалин Мессина: с ее цветущими апельсиновыми рощами, со старинными соборами, с основанным в 1549 г. университетом, со знаменитым фонтаном Посейдона работы Джовани Менторзоли — ученика великого Микеланджело. Корреспонденты газет и журналов писали:
«Катастрофа эта так ужасна, что невозможно воспринять ее воображением.
Трудно представить, был город — огромный, прекрасный город, и спустя какое-нибудь мгновение — нет этого города: нет зданий, памятников, нет улиц, и, что всего ужаснее, нет населявших город людей.
Все исчезло в каком-то безумном хаосе, в грудах развалин. Трудно вообразить этот ужас! Для нас понятнее язык цифр, говорящих о числе погибших. Число это ужасно! По последним сведениям количество погибших (не считая раненых) превышает 200 тысяч».
(Современные оценки числа погибших колеблются от 70 до 200 тыс. в Мессине и её окрестностях. — Прим. редакции).
«...Ничьи уста, ничье перо не могут со всей силой нарисовать подлинную и полную картину этого невыразимого ужаса.
Без риска преувеличения можно сказать, что еще никогда в историческую эпоху своего существования человечество не было свидетелем такого страшного разрушения.
Страшна сама по себе цифра погибших, но еще страшнее делается от мысли, что тысячи людей умирают под развалинами от голода и ужаса...
Замирает сердце, ум мутится от этих рассказов, и это случилось в Мессине, которая еще вчера была цветущим садом!»
Это случилось ранним дождливым утром 28 декабря 1908 г. Город мирно спал...
Накануне и всю ночь яростно бушевало море. На смену ночному мраку над безлюдными улицами и площадями робко забрезжил пасмурный рассвет нового дня — последнего рокового дня Мессины.
Продолжение статьи читайте в декабрьском номере журнала "Наука и техника". Доступна как печатная, так и электронная версии журнала. Оформить подписку на журнал можно здесь.
На нашем сайте вы можете приобрести уникальные монографии-фотоальбомы Анатолия Верстюка, посвященные эскадренным миноносцам. В магазине на сайте также можно купить магниты, календари, постеры с авиацией, кораблями, сухопутной техникой.
