Височная эпилепсия – крайне опасная болезнь, сопровождающаяся судорогами, нарушениями сна и памяти, иногда потерями сознания. До недавнего времени учёные имели весьма смутное представление даже о механизме возникновения болезни, не говоря уже о путях её успешного лечения. Применяемые сейчас препараты позволяют держать под контролем её симтомы, не более того. Иногда врачам приходится идти на такое радикальное хирургическое вмешательство, как удаление височной доли. Способов предотвратить или затормозить развитие эпилепсии с помощью лекарств пока не найдено.
Группа учёных из частного исследовательского университета Дьюка в Северной Каролине, возглавляемая Джеймсом МакНамара (James McNamara) создали модель развития височной эпилепсии с помощью подопытных мышей. Исследователи установили, что существенную роль в развитие болезни играет так называемый белок TrkB, расположенный на поверхности нейронов височной доли. В некоторых случаях он мешает нормальному взаимодействию нейронов и его своевременное подавление может остановить развитие приступа. Но подобное воздействие нередко также приводило к гибели нейронов. После многочисленных экспериментов учёным удалось создать препарат, который позволяет подавлять белок TrkB без губительных последствий. В ближайшее время исследователи планируют перейти к проведению клинических испытаний нового препарата.
